Michelle Fleury
Correspondente de negócios norte -americanos
Natalie Zimenez
Repórter de negócios
Relatório do Condado de Fayette, Geórgia
Assista: Beverly Morris libera banheiros usando baldes para baixa pressão da água
Quando Beverly Morris se aposentou em 2016, ela pensou que havia encontrado sua casa de sonho – um território pacífico no campo da Geórgia, cercado por árvores.
Hoje é tudo.
A apenas 400 jardas (366m) da varanda da frente do condado de Fayette é um grande edifício sem janelas cheio de servidores, cabos e luzes piscantes.
Este é um data center. Do setor bancário on -line a ferramentas de inteligência artificial, como o ChatGPT, muitas pessoas estão voando por pequenas cidades da América e em todo o mundo para aumentar tudo.
“Metade da casa funciona e não há água, então você não pode morar na casa”, diz Morris. “Eu não posso beber água.”
Ela acredita que a construção de um centro de propriedade da Meta (empresa -mãe do Facebook) atrapalhará seus poços particulares e causará um excesso de acúmulo de sedimentos. Morris carrega água em um balde para lavar o banheiro.
Ela diz que teve que consertar o encanamento da cozinha para restaurar a pressão da água. No entanto, ainda há alguma água residual proveniente da torneira.
“Tenho medo de beber água, mas ainda cozinho com ele e escovo os dentes”, diz Morris. “Estou preocupado com isso? Sim.”
Mas Meta diz que os dois não estão conectados.
Em um comunicado à BBC, Meta disse que “ser um bom vizinho é uma prioridade”.
A empresa encomendou um estudo independente de água subterrânea para investigar as preocupações de Morris. A operação do data center “não teve efeito adverso nas condições locais de água subterrânea”, de acordo com o relatório.
A meta contesta que causou problemas com as águas de Morris, mas suas estimativas deixam claro que a empresa é bem -vinda como sua vizinha.
“Este era o meu lugar perfeito”, diz ela. “Mas esse não é mais o caso.”
Data centers enormes estão sendo construídos em toda a Geórgia
Tendemos a pensar na nuvem como invisível – flutuando acima do éter digital. Mas a realidade é muito física.
Cloud vive em mais de 10.000 data centers em todo o mundo, principalmente nos EUA, seguidos pelo Reino Unido e pela Alemanha.
O número está aumentando rapidamente à medida que a IA se tornou um aumento na atividade on -line. E com eles, mais queixas de moradores próximos.
De acordo com um relatório do Data Center Watch, o Boom dos EUA está desafiando o aumento do ativismo local.
E a construção não é a única preocupação. Também se refere ao uso da água. Para esfriar esses servidores, você precisa de muita água.
“São processadores muito quentes”, testemunham Mark Mills do Centro Nacional de Análise de Energia antes do Congresso em abril. “As superfícies de cada chip são mais quentes que a superfície do sol. Eles exigem muita água para esfriá -los.”
Muitos centros usam sistemas absorventes de refrigeração. Lá, a absorção absorve o calor e evapora. Em dias quentes, uma única instalação pode usar milhões de galões.
Um estudo estima que os data centers dirigidos por IA poderão consumir 1,7 trilhão de galões de água em todo o mundo até 2027.
Poucos lugares mostram essa tensão mais claramente do que a Geórgia, um dos mercados de data center que mais cresce nos Estados Unidos.
Seu clima úmido fornece uma fonte de água natural e mais econômica para os data centers de resfriamento, tornando-o atraente para os desenvolvedores. Mas essa riqueza pode ter um custo.
Gordon Rogers é o diretor executivo do Flint Riverkeeper, um grupo de defesa sem fins lucrativos que monitora a saúde no rio Flint, na Geórgia. Ele nos levou de um novo canteiro de obras em declarações e para um data center construído pelos Serviços Técnicos de Alta Qualidade dos EUA (QTS).
O voluntário local George Diet escala amostras de água em sacos de plástico transparente. É nublado e marrom.
“Não deveria ser essa cor”, diz ele. Para ele, isso sugere derramamentos de sedimentos e talvez floculante. São produtos químicos usados na construção para combinar o solo e impedir a erosão, mas podem criar lodo quando escapados para o sistema de água.
O QTS diz que seus data centers atendem aos altos padrões ambientais e gerarão receitas tributárias locais para milhões de pessoas.
A construção é frequentemente feita por empreiteiros de terceiros, mas os moradores locais são deixados para lidar com as consequências.
“Eles não deveriam fazer isso”, disse Rogers. “Os proprietários mais ricos maiores não têm mais direitos de propriedade do que os proprietários de propriedades menores e menos ricos”.
A gigante da tecnologia diz que está ciente do problema e está agindo.
“Nosso objetivo é trazer mais água de volta às bacias e comunidades que operam os data centers do que estamos tomando”, diz Will Hewes, liderança global de administração de água na liderança global de administração de água (AWS).
Ele diz que a AWS está investindo em projetos como reparos de vazamentos, colheita de água da chuva e uso de águas residuais tratadas para resfriamento. Na Virgínia, a empresa está trabalhando com os agricultores para reduzir a poluição nutricional na Baía de Chesapeake, o maior estuário dos Estados Unidos.
Na África do Sul e na Índia, onde a AWS não usa água para resfriamento, a empresa ainda está investindo em iniciativas de acesso à água e qualidade.
Nos EUA, Hughes disse que a água é usada apenas em cerca de 10% dos dias mais quentes de cada ano.
Ainda assim, os números são adicionados. Uma única consulta de IA, por exemplo, uma solicitação de chatgpt, pode usar tanta água quanto uma pequena garrafa que você compra na loja de esquina. Multiplique -o com bilhões de consultas por dia para tornar a escala mais clara.
Gordon Rogers coletará amostras de água regulares para monitorar a saúde do rio Flint na Geórgia
O professor Rajiv Garg ensina computação em nuvem na Emory University, em Atlanta. Ele diz que esses data centers não desapareceram – em qualquer caso, estão se tornando a espinha dorsal da vida moderna.
“Não olhamos para trás”, diz o professor Garg.
Mas há um caminho para avançar. Ele argumenta que a chave do seu argumento é o pensamento de longo prazo. Sistemas de refrigeração mais inteligentes, colheita de água da chuva e infraestrutura mais eficiente.
No curto prazo, ele reconhece que os data centers criam “enormes tensões”. No entanto, a indústria está começando a mudar em direção à sustentabilidade.
Ainda assim, é um pequeno conforto para os proprietários como Beverly Morris, preso entre o sonho de ontem e a infraestrutura de amanhã.
Os data centers são mais do que apenas tendências do setor. Atualmente, faz parte da política nacional. O presidente Donald Trump prometeu recentemente construir o maior projeto de infraestrutura de IA da história, chamando -o de “futuro com dados americanos”.
De volta à Geórgia, o sol rompe a umidade espessa. Isso nos lembra por que o estado é tão atraente para os desenvolvedores de data center.
Para os habitantes locais, o futuro da tecnologia já está aqui. E é barulhento, com sede e às vezes difícil morar ao lado.
À medida que a IA cresce, os desafios ficam claros. Como alimentar o mundo digital de amanhã sem eliminar todos os recursos mais básicos – água.
Leia mais Leia nossa história de negócios global
Source link
