Waziristão do Sul: A exploração madeireira em grande escala de florestas naturais, especialmente carvalhos, está a levantar sérias preocupações ambientais em toda a região tribal do sul do Waziristão do Sul, com residentes e especialistas alertando que a estabilidade ecológica da região está a deteriorar-se rapidamente.
Os anciãos locais disseram a Dawn que a fraca aplicação da lei e a negligência por parte do departamento florestal permitiram que a desflorestação não fosse controlada, permitindo que organizações madeireiras operassem fornos de carvão e cortassem madeira no valor de milhões de rúpias todos os dias.
Os anciãos locais dizem que a natureza organizada da operação de serração sugere que envolve um grupo de partes bem relacionadas que transportam madeira de regiões montanhosas remotas para locais de produção de carvão. Alegaram que, apesar das repetidas queixas, as autoridades não conseguiram desmantelar as redes responsáveis pelo abate de carvalhos e outras espécies de árvores valiosas.
De acordo com estatísticas oficiais do departamento florestal, quase 32% do total de florestas na antiga região de Fata estão localizadas nos distritos do Baixo Waziristão Sul e do Alto Waziristão Sul.
Especialistas alertam que problemas podem mudar os padrões climáticos na região
No entanto, a exploração madeireira excessiva, não regulamentada e muitas vezes ilegal nos últimos anos perturbou gravemente o equilíbrio ecológico. Encostas de montanhas inteiras foram despojadas de árvores, aumentando o risco de erosão do solo, inundações repentinas e instabilidade climática a longo prazo.
Especialistas ambientais alertam que o rápido declínio das florestas de carvalhos já está a começar a alterar os padrões climáticos locais. Eles associam as chuvas de monções abaixo da média deste ano à desflorestação generalizada e salientam que os carvalhos desempenham um papel importante na retenção da humidade e na recarga das águas subterrâneas. Muitas áreas que antes eram cobertas por densas florestas de carvalhos e chilgoza (pinhão) são agora áridas.
Os especialistas florestais sublinham que o carvalho continua a ser uma das espécies mais importantes do ecossistema natural da região. Esta espécie armazena água subterrânea e fornece umidade essencial à vegetação circundante, incluindo a árvore Chilgoza, economicamente importante.
Especialistas dizem que são necessários quase 35 anos para que um único carvalho atinja a maturidade plena, mas árvores com décadas de idade estão sendo derrubadas em poucos minutos por motosserras usadas para extração ilegal de madeira. Alertam que o actual ritmo de desflorestação poderá causar danos irreparáveis à biodiversidade da região.
De acordo com relatos locais, houve um aumento alarmante no abate de árvores em diversas áreas, como Shakai, Joni Merah, Sangha, Sargishay, Mandla, Mandi Kol, Lal Khu, Sara Khors, Sarakonda, Baghhar, Raghzai e Komran. Fornos de carvão são instalados em vários bolsões e as toras são queimadas a granel para produzir carvão para venda comercial.
Os residentes argumentam que a rápida expansão destes fornos reflecte uma total falta de supervisão e responsabilização.
As comunidades locais afirmam que algumas agências de segurança cortaram árvores Chilgoza e Deodar em certas áreas, alegando requisitos de segurança. Os moradores afirmam que as ações privaram dezenas de famílias de baixa renda de sua principal renda anual. Muitas famílias afectadas dizem que ficaram financeiramente vulneráveis, sem qualquer compensação ou apoio alternativo para meios de subsistência.
Em resposta às preocupações generalizadas, os líderes políticos e sociais apelaram ao ministro-chefe, ao ministro florestal e ao secretário florestal para intervirem imediatamente.
Apelaram a uma acção rigorosa contra os madeireiros ilegais, à repressão dos fornos de carvão e à responsabilização dos funcionários negligentes.
Os líderes comunitários também pediram compensação para os residentes locais que sofreram perdas económicas devido ao abate de árvores.
Em resposta às crescentes críticas, Umar Kitab, chefe do Departamento Florestal do Waziristão do Sul, emitiu uma declaração oficial sobre a situação na terça-feira.
Ele disse que as florestas de carvalho nas áreas circundantes de Shakai Tehsil e Wana estavam localizadas inteiramente em terras privadas e o seu estatuto legal como florestas protegidas, comunais, geridas socialmente e geridas conjuntamente ainda não tinha sido notificado.
Isto cria desafios de gestão diferentes daqueles que se aplicam às florestas pertencentes ou protegidas pelo governo, disse ele.
O DFO disse que um estudo realizado por Wana do SDFO identificou o uso de carvoarias e motosserras como as principais causas do desmatamento de carvalhos.
A questão também foi levada ao conhecimento de Tehsildar Shakai e do Vice-Comissário Adicional do Waziristão do Sul.
Posteriormente, o departamento florestal recomendou ao Vice-Comissário que proibisse o funcionamento de motosserras e carvoarias em Shakai Tehsil.
Conforme orientação do DFO, o oficial florestal de Toi Kura e o Wana SDFO realizaram uma jirga com os anciãos da comunidade Shakai e apelaram para a interrupção imediata da produção de carvão. As comunidades foram aconselhadas a não instalar mais fornos e a limitar o uso de lenha apenas para uso doméstico.
O ministério também disse que a área é actualmente gerida por seis a oito funcionários no terreno, incluindo funcionários florestais e guardas florestais, o que representa grandes desafios operacionais.
O recrutamento de pessoal está em andamento, mas levará algum tempo para ser concluído.
O departamento florestal disse que está a trabalhar para a conservação e gestão sustentável das florestas de carvalho no distrito do Baixo Waziristão Sul, apesar das restrições de recursos.
Publicado na madrugada de 3 de dezembro de 2025
