O capitão da Índia, Suryakumar Yadav, apoiou no sábado o difícil abridor Abhishek Sharma para garantir que o resto da escalação tenha poder de fogo suficiente para jogar um jogo de ataque contra a África do Sul na Copa do Mundo T20.
As duas equipes se enfrentarão no palco do Super Eights, em Ahmedabad, no domingo, em uma revanche da final da Copa do Mundo T20 de dois anos atrás, vencida pela Índia.
Ambas as equipes terminaram em primeiro lugar em seus grupos com registros perfeitos.
No entanto, enquanto a África do Sul, liderada pelo técnico Aiden Markram, parecia forte em todos os departamentos, a Índia, favorita para vencer o torneio, faltou consistência nas rebatidas, com Abhishek registrando três patos consecutivos.
“Aqueles que estão preocupados com a forma de Abhishek, estou preocupado com eles”, disse Suryakumar aos repórteres com um sorriso.
“Ele não marcou até agora, então está pensando no time contra o qual vai jogar. Se ele marcar, veremos como será.”
Suryakumar disse: “Este é um esporte coletivo e vai acontecer. O time está pedindo para ele jogar com sua identidade, então se ele for demitido, está tudo bem, mas se não, estaremos lá para protegê-lo. No ano passado ele nos deu cobertura, desta vez faremos isso por ele.”
O canhoto Abhishek, o batedor T20 número 1 do mundo, deu à equipe uma série de partidas explosivas desde sua estreia em julho de 2024.
No início do torneio de 20 seleções, esperava-se que a Índia marcasse mais de 300 pontos em casa, mas a realidade foi diferente.
Os 235 pontos da Irlanda contra Omã na fase de grupos foram a pontuação mais alta até agora, enquanto a Índia alcançou a pontuação mais alta de 209 pontos com uma grande vitória sobre a pequena potência Namíbia.
“Todo mundo conhece o modelo T20, então estamos tentando explodir desde o início, mas não queremos ser uma equipe que explode o tempo todo”, disse Suryakumar.
“Pode haver uma situação em que dois ou três postigos caiam logo no início. Temos que ser uma equipe inteligente que consiga rebater bem entre 12 e 15 saldos e se tivermos uma base forte, teremos poder de fogo suficiente para fazer 60-70 corridas nos últimos cinco saldos.
A Índia possui um poderoso ataque giratório liderado pelo lançador número 1 do mundo T20, Varun Chakravarthy, que acertou nove postigos em quatro partidas.
Os fiandeiros da África do Sul, incluindo Keshav Maharaj, também marcarão presença, e o técnico Suryakumar disse que não haverá favoritos para a partida de domingo.
“Os spinners (da Índia) tiveram um bom desempenho contra quase todos os adversários, (mas) não podemos dizer que temos vantagem”, disse Suryakumar.
“É um jogo novo e estamos começando do zero. Mas definitivamente temos alguns bons planos. No dia, o plano e a execução devem coincidir. Se isso corresponder, definitivamente teremos uma vantagem.”
A Índia está invicta há 12 partidas da Copa do Mundo T20, desde quando perdeu nas semifinais para a eventual campeã Inglaterra em 2022.
