O Afeganistão agarrou-se às esperanças de avançar para a fase Super 8 da Copa do Mundo Twenty20, depois que o talento versátil de Azmatullah Omarzai garantiu uma vitória por cinco postigos contra os Emirados Árabes Unidos na partida de segunda-feira do Grupo D.
Como resultado, a líder do grupo, a África do Sul, com seis pontos em três jogos, avançou para o Super 8 junto com a atual campeã Índia e a bicampeã Índias Ocidentais.
A Nova Zelândia parece preparada para conquistar a segunda vaga no Super Oito do Grupo D, com uma vantagem de quatro pontos no último jogo do grupo, na terça-feira, contra o último colocado Canadá.
Depois que Sohaib Khan (68) rebateu, ele liderou uma recuperação vigorosa que viu os Emirados Árabes Unidos retornarem a um recorde respeitável de 160 vitórias e 9 derrotas.
Alegando 4-15 com a bola, Omarzai voltou a marcar 40 em 21 bolas em vez de ficar de fora, deixando o Afeganistão, semifinalista de 2.024, com quatro bolas para garantir sua primeira vitória no torneio.
O capitão da seleção afegã, Rashid Khan, disse: “Vencer a Copa do Mundo é sempre importante, então vamos torcer pelos melhores resultados nos torneios restantes”.
“Ainda há um pouco de esperança de que possamos passar para a próxima fase, só precisamos ter uma mentalidade positiva.
“Mesmo que não passemos para a próxima fase, quero que joguemos o mesmo tipo de críquete e deixemos este país orgulhoso.”
Anteriormente, o árbitro de TV Paul Reifel encontrou Rashid no meio da partida nos primeiros quatro saldos, depois de vencer o sorteio e ser eleito para jogar no Estádio Arun Jaitley.
O atacante dos Emirados Árabes Unidos, Aliyanshu Sharma, defendeu a primeira bola de Omarzai, mas não ficou claro se o guarda-postigo Rahmanullah Gurbaz fez uma recepção limpa.
Reifel passou por vários replays antes de dar lucro ao batedor.
Três bolas depois, Reifel recebeu uma tarefa semelhante, e desta vez o árbitro decidiu que Arianshu havia sido pego atrás do pato e estava realmente fora.
Reifel apoiou a decisão depois que o off-spinner Mujeebur Rahman pegou o capitão dos Emirados Árabes Unidos, Mohammad Waseem LBW, por 10 e o batedor confirmou.
No quarto saldo, Sohaib inicialmente recebeu lbw de Mujeeb, mas sobreviveu quando os replays confirmaram que a bola errou por pouco o coto da perna.
Com este adiamento, Sohaib estabilizou as entradas dos Emirados Árabes Unidos ao combinar com Alishan Sharaf (40) para marcar 84 corridas.
Omarzai parou a batida impressionante de Sohaib, que incluiu quatro seis e seis quatro.
O Afeganistão perdeu seu primeiro gol, Gurbaz, no primeiro over, mas primeiro Ibrahim Zadran (53) e depois Darwish Rasooli (33) continuaram a persegui-los.
Omarzai finalmente marcou quatro gols de Junaid Siddiq para selar a vitória do Afeganistão.
