No final, o presidente dos EUA, Donald Trump, conseguiu tudo o que queria. Quando impôs tarifas de 50% à Índia e a descreveu como uma “economia morta”, jurou que a Índia nunca se curvaria à intimidação dos EUA. Aparentemente as coisas mudaram.
A história começou no ano passado, quando o presidente Trump impôs tarifas às exportações indianas, primeiro de 25% e depois de 50%. Isso causou um alvoroço na Índia. Primeiro, o caloroso aperto de mão do primeiro-ministro Narendra Modi com o presidente Trump (ele foi um dos primeiros líderes a beijar o anel na reeleição) convenceu muitos indianos de que tinham laços estreitos com Washington. Como prova disso, apontam o bromance do primeiro mandato do Presidente Trump. Deve ter havido algum significado em segurar aquela mão. Em segundo lugar, os indianos não podiam acreditar que o Paquistão tivesse conseguido uma vitória diplomática após a Operação Sindur. A participação do Paquistão na cimeira e a menção especial do presidente irão provavelmente prejudicar ainda mais do que as tarifas.
Na televisão indiana, mestre da propaganda, os âncoras sugeriram que as tarifas só prejudicariam os americanos e que a Índia ficaria em grande parte ilesa. Muito se falou sobre autossuficiência, interesse nacional e proteção dos agricultores indianos. Alega-se que a Índia nunca pretendeu parar de comprar petróleo bruto russo. O querido Primeiro-Ministro da Índia, Modi, um defensor do homem comum, nunca cedeu na abertura dos mercados agrícolas da Índia aos produtos americanos. Este é um momento de vitória, declarou o PM Modibhakts. A Índia nunca desistirá.
Não é de surpreender que a Índia estivesse fazendo exatamente o oposto nos bastidores. De acordo com o Times of India, o conselheiro de segurança nacional do primeiro-ministro Modi, Ajit Doval, visitou os Estados Unidos logo após a imposição das tarifas. Lá, Doval reuniu-se com o secretário de Estado Marco Rubio e informou-o de que a Índia queria acabar com a sua aspereza e retomar as negociações comerciais. Doval também afirmou ter deixado claro ao público interno que a Índia não será intimidada. Aparentemente, ele continuou a contatar Rubio mais quatro vezes antes do final do ano.
A visão exagerada que Nova Deli tem de si própria está a ser confrontada com a realidade.
Posteriormente, o conselheiro do Presidente Trump para o Sul da Ásia, Sergio Gol, chegou a Nova Deli, e foram realizadas novas conversações do lado indiano, lideradas pelo Ministro dos Negócios Estrangeiros S. Jaishankar. O governo liderado pelo Partido Bharatiya Janata continuou a insistir junto do público interno que Modi era inflexível e que as suas visitas ao líder chinês Xi Jinping e ao presidente russo Vladimir Putin tinham “demonstrado” aos Estados Unidos que a Índia tinha opções. O impacto de tais sinais e do acordo mais recente com a UE sobre a avaliação dos EUA sobre a importância da Índia é questionável. Um documento estratégico dos EUA divulgado no ano passado sugeria uma concentração noutras áreas e mostrava que a própria avaliação exagerada da Índia sobre o lugar da Índia na visão do mundo do Presidente Trump era imprecisa e muito exagerada. Mais uma vez, o nacionalismo e a crença da Índia na sua própria importância impediram uma avaliação realista da posição da Índia em relação às mudanças no poder global.
Este mês, a Índia entrou em colapso. A prova está no pudim, o acordo acertado pelo governo Modi. Segundo os termos, os EUA reduziriam as tarifas sobre produtos indianos de 50% para 18%, enquanto a Índia concordou em reduzir as suas próprias tarifas sobre produtos norte-americanos para zero, de acordo com o Presidente Trump. Esta é uma grande mudança. A Índia impôs tarifas de até 200% sobre certos produtos dos EUA, algo que irritou tanto o presidente Trump que ele o mencionou várias vezes.
O novo acordo significa que os EUA continuarão a impor tarifas mais elevadas aos produtos indianos do que antes do Trump 2.0, ao mesmo tempo que desmantelam muitas das barreiras que a Índia já teve. A Índia também concordou com as exigências dos EUA para comprar petróleo russo, um grande obstáculo que levou às tarifas em primeiro lugar. Além disso, a Índia concordou em aumentar as suas compras de energia e outros produtos dos EUA.
Finalmente, de forma quase inacreditável, a Índia concordou em dar aos produtos agrícolas dos EUA acesso ao mercado interno indiano, mantendo apenas algumas protecções essenciais. Isto vai contra todas as promessas feitas pelo Primeiro-Ministro Modi e pelo seu partido de proteger os agricultores da Índia, que constituem uma parte significativa da economia. No meio da turbulência que se seguiu desde então, o Partido Bharatiya Janata começou mais uma vez a expressar garantias de que protegerá os agricultores nacionais, uma posição confusa que mostra o grande abismo entre as negociações comerciais externas e as mentiras propagadas internamente.
Depois de alguns dias de negociação, já parece frágil. O parlamento da Índia está em crise, sugerindo que poderá ser difícil aprovar um acordo sem problemas. Este é exactamente o tipo de coisa que frustra o Presidente Trump, que tem demonstrado pouca paciência com um Congresso que não avança rapidamente nos compromissos comerciais. O governo Modi está agora a tentar transformar o acordo numa vitória, com base no facto de as tarifas da Índia serem de 18% e as do Paquistão serem de 19%. Infelizmente, foi este o tipo de porcaria que, em primeiro lugar, colocou a Índia aos pés de Trump.
O autor é um advogado que leciona direito constitucional e filosofia política.
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Publicado na madrugada de 7 de fevereiro de 2026
