KARACHI: Shah Alam fez uma breve visita ao Paquistão a partir de sua casa em Bangladesh há quase 30 anos, mas ficou preso em Karachi devido à escalada das hostilidades entre os dois países e às dificuldades financeiras.
Agora com 60 anos, ele ganha a vida modestamente vendendo peixe seco, mas depois de perder os pais e a primeira esposa em Bangladesh, decidiu retornar à sua cidade natal.
Os voos diretos entre o Paquistão e Bangladesh foram finalmente retomados no mês passado, após um hiato de 14 anos, refletindo relações mais calorosas.
Shah Alam já começou a planejar uma viagem para se reunir com o restante da família.
“Estou indo”, disse ele à AFP em meio às lágrimas. “Mesmo que eu esteja enfrentando problemas financeiros, certamente irei com meu filho depois do Eid al-Azha”, disse ela, referindo-se ao festival agendado para o final de maio.
Shah Alam, que se casou novamente no Paquistão, ainda possui terras agrícolas e a casa de sua família em Bangladesh.
“Está tudo lá. Fiquei preso aqui”, disse à AFP em Karachi, perto do famoso mercado bengali, onde vende peixe seco e camarão.
“Eu queria voltar, mas não havia jeito. As relações (entre Paquistão e Bangladesh) não eram boas. Eu não tinha dinheiro para voltar”, disse ele.
“Agora quero conhecer minha filha, que é casada com meu irmão que mora em Bangladesh”, acrescentou.
Hussain Ahmed, 20 anos, cuja família vive na Colónia Machar, não tem nacionalidade paquistanesa nem documentos de identidade.
“Como posso ir (para Bangladesh)? Eu quero ir”, disse o trabalhador da fábrica de frutos do mar à AFP. “Mesmo meu pai não tem carteira de identidade, como posso conseguir uma?” ele acrescentou.
A maioria dos bengalis raramente se aventura fora das suas áreas de origem por medo de serem questionados pelas autoridades para provar a sua “identidade” como cidadãos paquistaneses.
O político local nascido em Karachi, Muhammad Rafiqul Hussain, disse à AFP que bengalis como ele vivem em todo o Paquistão e contribuem para a economia como outros paquistaneses.
Ele é um dos sete líderes eleitos da comunidade bengali no governo da cidade de Karachi.
Para Hussain, as “relações amistosas” entre o Paquistão e Bangladesh trouxeram grandes mudanças para os bengalis paquistaneses.
Mas Hafiz Zainulbuddin Shah, um activista comunitário e advogado, disse que os bengalis que vivem no Paquistão estavam a perder parte da sua identidade ao adoptarem a língua local.
Mas embora os bengalis baseados no Paquistão vivam “com uma sensação de privação”, “eles estão felizes com a relação recentemente desenvolvida entre os dois países”, disse Shah.
Publicado na madrugada de 24 de fevereiro de 2026
