O Ministro do Planeamento, Ahsan Iqbal, sublinhou na quarta-feira que o desenvolvimento do sector mineral do país “não pode acontecer sem parceiros estratégicos, especialmente a China”.
De acordo com estimativas do Instituto Paquistanês de Contadores de Gestão de Custos (ICMA), os recursos minerais do Paquistão são estimados em 8 trilhões de dólares, distribuídos por uma área de 600 mil quilômetros quadrados, e possuem 92 minerais identificados, dos quais 52 são extraídos comercialmente.
Ele fez esta observação ao discursar no Fórum de Cooperação Mineral Pak-China em Islamabad.
Referindo-se à dimensão dos recursos minerais do Paquistão, o ministro destacou a lacuna entre o potencial e o desempenho do sector, dizendo: “A lacuna é resultado de restrições estruturais”.
Argumentou que a “transformação” do sector mineral depende de “parceiros estratégicos” e descreveu o papel da China na questão como “central”.
“As empresas chinesas trazem conhecimentos avançados para toda a cadeia de valor da mineração, incluindo a exploração geológica, tecnologia moderna de mineração, processamento mineral, fundição, refinação e fabricação”, disse o ministro.
Ele afirmou que “projetos existentes com a China, como Sandak Copper Gold, Dadar Lead Zinc e Thar Coal, demonstram o que a parceria pode alcançar”.
“Nosso objetivo imediato é ir além da mineração de forma decisiva”, disse o ministro.
Ele elaborou que o Paquistão pretende “desenvolver fábricas de processamento mineral, fundições, instalações de refino e indústrias de base mineral (..) em conjunto com zonas económicas especiais e corredores de transporte.”
A este respeito, propôs também o estabelecimento do “Corredor Nokundi-Mashkel-Turbat-Gwadar, através do qual o sector mineral do Baluchistão pode ser ligado ao Porto de Gwadar”.
“Existem cerca de 5 mil minas em operação no país, produzindo quase 68,5 milhões de toneladas”, disse Iqbal.
No entanto, o ministro disse que as exportações minerais do Paquistão estavam numa estimativa “conservadora” de 2 mil milhões de dólares, acrescentando que as exportações “representam apenas 2 a 3 por cento do produto interno bruto”.
O ministro destacou que embora o país tenha “toda uma gama de granitos desde Turbat até Chitral”, ainda não está a explorar todo o seu potencial industrial.
“Continuamos a utilizar tecnologia explosiva e a destruir o valor dos nossos preciosos tesouros”, acrescentou, apelando à introdução de tecnologia moderna para melhorar a extracção mineral no Paquistão.
O ministro disse ainda: “Apenas 40% das terras do Paquistão estão geologicamente mapeadas e 90% das nossas exportações são brutas ou não processadas (…).”
“As exportações minerais poderão atingir entre 6 mil milhões e 8 mil milhões de dólares anuais nos próximos 10 anos”, sublinhou.
O ministro disse ainda que o combate à mineração deveria “fortalecer a unidade nacional, e não aprofundar a desigualdade”.
Ele sublinhou que o povo do Baluchistão e partes de Khyber Pakhtunkhwa “devem ver resultados tangíveis na forma de competências profissionais, infra-estruturas, educação e serviços de saúde”.
O ministro também reafirmou o compromisso do governo com a segurança do povo chinês, chamando-a de “a principal prioridade da nação”.
“O futuro da cooperação mineral Paquistão-China depende da cocriação de valor, da inovação, do desenvolvimento de talentos e da parceria de longo prazo”, disse o ministro.
Ele apelou às empresas chinesas para “desempenharem um papel de liderança no cobre, ouro, antimónio, tungsténio, elementos de terras raras e outros minerais críticos que moldarão o futuro da energia limpa e da produção avançada”.
“Ao tornar a China um parceiro confiável, podemos transformar os recursos minerais em força industrial, competitividade nas exportações e prosperidade partilhada”, disse o ministro.
Num comunicado conjunto divulgado no início deste mês, os dois países comprometeram-se a construir uma versão melhorada do Corredor Económico China-Paquistão (CPEC), tendo a mineração como um dos sectores-chave. O Paquistão exporta anualmente cerca de US$ 1,2 bilhão em minério de cobre para a China.
O Paquistão também entrou formalmente no mercado global de minerais críticos no ano passado, enviando o seu primeiro carregamento de elementos concentrados de terras raras e minerais críticos para a US Strategic Metals (USSM), com sede no Missouri, ao abrigo de um contrato de 500 milhões de dólares.
A remessa, enviada em 2 de outubro de 2025, marcou a evolução do Paquistão de uma economia rica em recursos, mas subutilizada, para um ator emergente nas cadeias de abastecimento globais estratégicas.
