• Visita ao mercado revela que alternativas ecológicas são “muito caras” para a maioria dos consumidores
• Especialistas questionam os esforços do governo para impor a proibição de sacolas plásticas descartáveis
• As autoridades reconheceram a falta de medidas coercivas imediatas devido a desafios legais
KARACHI: Sempre que visito o Koli Garden Market, perto de Ma Jinnah Road, um dos centros grossistas da cidade, vejo pacotes de sacos de polietileno descartáveis a serem vendidos abertamente atrás do balcão ou em barracas à beira da estrada, apesar de o governo de Sindh ter proibido o uso de todos os tipos de sacos de compras de plástico em toda a província a partir de Junho de 2025.
Esta proibição foi imposta para reduzir a poluição ambiental e evitar o entupimento dos esgotos.
O governo pretendia encorajar o público a adoptar alternativas amigas do ambiente aos sacos de polietileno, que têm efeitos nocivos para o ambiente, incluindo ameaças aos ecossistemas marinhos e terrestres.
Desde que a proibição foi imposta, observou-se que supermercados, lojas de roupas e grandes confeitarias da cidade passaram a entregar mercadorias em sacolas ecológicas, cobrando taxas extras.
No entanto, muitas lojas de retalho ainda utilizam sacos de polietileno descartáveis, que podem ser vistos nas estradas e ruas e transportados por pessoas que viajam de bicicleta ou de carro.
Quando Dawn visitou o lotado Koli Garden Market e tentou conversar com os comerciantes, a maioria relutou em dizer qualquer coisa.
No entanto, um lojista que vende vários tipos de sacos de plástico, incluindo sacos de embalagem, médicos, de lixo e de polietileno transparente, admitiu que as autoridades não fizeram quaisquer esforços recentes para fazer cumprir a proibição.
“Quando a proibição foi imposta no ano passado, os departamentos governamentais tomaram medidas rigorosas principalmente em relação aos dispositivos ópticos”, afirmou, acrescentando que os funcionários que conduziam as rusgas muitas vezes não tinham o conhecimento para distinguir entre tipos de sacos permitidos e proibidos.
Ele argumentou que não existem alternativas viáveis disponíveis e, mesmo que existissem, seriam demasiado caras para o público em geral pagar.
Ele disse que sacos transparentes de polietileno também eram usados na Arábia Saudita, mas raramente eram vistos espalhados pelas ruas. O verdadeiro problema, argumentou ele, era a “recolha e gestão ineficientes de resíduos”.
Há menos de um ano, o departamento ambiental de Sindh emitiu uma notificação proibindo todos os “sacos plásticos reciclados não degradáveis, oxodegradáveis e pretos”, afirmando que o seu fabrico, armazenamento, venda e utilização seriam estritamente proibidos em toda a província.
De acordo com dados oficiais fornecidos pelo Secretário do Meio Ambiente de Sindh, o ministério realizou “visitas de conscientização” a 712 atacadistas, shopping centers e pontos de venda em Sindh desde que a proibição foi imposta, e 193 das visitas ocorreram somente em Karachi.
Cerca de 519 visitas também foram realizadas em outros distritos, como Larkana, Sukkur, Shaheed Banerjirabad, Mirpurkas e Hyderabad.
O objectivo destas visitas era sensibilizar as partes interessadas sobre as restrições legais aos sacos de plástico e encorajar a adopção de alternativas amigas do ambiente, como sacos de pano e outros materiais biodegradáveis, disseram funcionários do ministério a Dorn numa declaração escrita.
No entanto, em resposta a uma pergunta sobre quantos infratores foram realmente processados desde que a proibição foi introduzida, o ministério disse que foram tomadas medidas legais contra cinco infratores em Sindh.
“Devido a contestações legais à proibição dos sacos de plástico por parte do governo, o processo de suspensão das operações e imposição de multas foi adiado. A unidade fabril está a contestar a questão não só no Tribunal Superior, mas também em vários tribunais locais. Como resultado, ações de fiscalização, como a selagem do setor, a imposição de multas e outras medidas regulatórias, não podem ser implementadas rapidamente, pois estão sujeitas ao escrutínio judicial e ao cumprimento das instruções do tribunal”, acrescentou numa declaração escrita.
Quando questionado sobre a razão pela qual os sacos de polietileno permanecem abertamente disponíveis nos principais mercados, o Ministério do Ambiente culpou o contrabando interestadual e as importações ilegais através da fronteira entre o Paquistão e o Irão.
Respondendo a uma pergunta sobre as alternativas e subsídios disponíveis fornecidos pelo governo aos lojistas, o ministério disse que o Departamento de Proteção Ambiental de Sindh, em nome do governo, realizou atividades de conscientização e sensibilização pública, distribuindo sacolas de pano e sacolas em vários shopping centers e locais públicos.
A organização acrescentou que a acção “visa promover a utilização de alternativas amigas do ambiente aos sacos de polietileno, incentivar a mudança de comportamento do público em geral e apoiar a implementação efectiva da proibição dos sacos de plástico. A iniciativa também ajudou a aumentar a consciencialização sobre os efeitos nocivos dos resíduos plásticos no ambiente, incluindo a poluição e as ameaças aos ecossistemas marinhos e terrestres”.
O ministério acrescentou que foram criados comités distritais para fazer cumprir o mandato do governo, presididos por funcionários de cada distrito, enquanto o apoio das autoridades governamentais locais também foi procurado para garantir a implementação eficaz da proibição dos sacos de plástico.
Dirigindo contra sacolas plásticas
Mostrando um grande número de sacolas plásticas apreendidas nas instalações da sede da Karachi Metropolitan Corporation (KMC), um alto funcionário da célula anti-invasão do CMK afirmou que a agência realiza operações regulares contra vendedores de sacolas de polietileno em toda a região da capital nacional e apreende “toneladas de sacolas plásticas todas as semanas”.
Acrescentou que no ano passado a sua equipa trabalhou com a Direcção de Fiscalização para apreender grandes quantidades de sacos de plástico, que não eram amigos do ambiente. No entanto, por falta de espaço de armazenamento, os bens apreendidos foram eliminados “enterrando-os no subsolo”, acrescentou o responsável.
O responsável manifestou preocupação e disse que após a apreensão, o departamento do ambiente foi informado verbalmente sobre onde e como os sacos seriam eliminados, mas até agora não houve resposta nem mecanismo adequado em vigor.
O responsável admitiu também que a maioria dos membros da equipa de ataque não tinha conhecimentos para distinguir entre sacos ecológicos e não ecológicos, pelo que apreenderam apenas o maior número possível de sacos.
Afirmou que as sacolas biodegradáveis foram devolvidas aos requerentes que procuraram a secretaria buscando a recuperação dos itens apreendidos.
Opinião de especialistas
O especialista ambiental Yasir Dariya disse que a proibição nunca foi implementada de forma eficaz em Karachi ou em toda a província ou em qualquer outro lugar, com sucesso limitado apenas em Islamabad, depois de superar vários obstáculos. Acrescentou que o governo não demonstrou qualquer seriedade na aplicação e apenas tentou impor restrições de forma “autoritária”, sem envolver adequadamente os comerciantes e fabricantes de produtos de polietileno.
Ele acrescentou que a gestão de resíduos continua a ser um problema persistente em todos os lugares, mas para alcançar um ambiente “verde” é necessário reduzir os resíduos a quase zero.
Ele citou um modelo de fiscalização viável e disse que o uso de materiais biodegradáveis e outras alternativas é fundamental.
Ele citou o exemplo da Universidade NED, onde um professor desenvolveu um material tão fino quanto o polietileno, que é derivado de recursos naturais e não de plástico e é biodegradável. Ele disse que tais soluções já estão disponíveis e toda a indústria de embalagens precisa migrar para alternativas mais ecológicas.
Os materiais que não são coletados e vão parar no solo ou nos rios deveriam ser banidos, acrescentou.
Publicado na madrugada de 30 de março de 2026
