Hakeem e os seus colegas salientam que os médicos do MBBS, mesmo das zonas rurais, raramente exercem a sua actividade nas suas cidades natais, acreditando que são os únicos médicos que exercem consistentemente a actividade em áreas remotas.
Quando Arsalan Ali entrou na sala de aula, ele não tinha mais certeza se o curso que estava cursando existiria quando ele se formasse.
Ele é um químico farmacêutico treinado com mestrado e trabalhou anteriormente no ramo de medicina alopática. No entanto, com o tempo, ele ficou desiludido com o que descreve como “os efeitos colaterais da medicina moderna” e recorreu aos tratamentos tradicionais.
Então ele quis praticar a medicina Unani e se matriculou na qualificação de Fajr-i-Tib wal-Jalahat.
Akeem Ishaq Sultan examina um paciente em sua clínica em Lahore. -Ikram Junaidi
Fajr-i-Tib Wal-Jalahat é um diploma reconhecido pelo governo que treina praticantes da medicina Unani, uma tradição de cura centenária praticada no Sul da Ásia e na atual Ásia Central. Este é um sistema de cura baseado nas influências grega, persa e árabe que utiliza remédios fitoterápicos para manter o equilíbrio do temperamento do corpo.
Ali, que está atualmente matriculado na Universidade Tib de Lahore, disse que os desenvolvimentos recentes fizeram com que estudantes como ele questionassem se a sua educação tem significado legal.
“Fiquei sabendo que uma nova lei está sendo proposta, devido à qual minha universidade não só será fechada em alguns anos, mas também meu diploma e licença para exercer a profissão serão questionados”, disse ele em conversa com Dawn.
O governo instruiu recentemente as universidades a não admitirem novos estudantes na próxima sessão académica, levantando preocupações de que uma proposta de fusão entre o Conselho Nacional Tiv e o Conselho Nacional de Homeopatia poderia levar ao encerramento de instituições que treinaram hakim tradicionais durante décadas, deixando milhares de profissionais, muitos dos quais servem comunidades rurais e de baixos rendimentos, sem reconhecimento legal.
As preocupações intensificaram-se depois que o Departamento de Saúde decidiu “dimensionar” o órgão regulador por meio de uma lei do Parlamento.
Os praticantes dizem que a decisão coloca mais de 70.000 hakim elegíveis para o Fajr-i-Tib wal-Jalahat em risco de perderem os seus meios de subsistência e pode levar ao encerramento de todas as 40 faculdades Tib que operam actualmente em todo o país.
Os administradores universitários dizem que estas preocupações não são especulativas, mas estão enraizadas em instruções oficiais já emitidas pelo governo.
O professor Imran Lodhi, diretor da Universidade Ajmal Tibbia em Rawalpindi, explicou que a medicina tradicional opera dentro de um quadro jurídico e educacional separado, que corre o risco de desaparecer com a fusão proposta.
“Existem principalmente três tipos de profissionais de saúde no Paquistão: alopáticos, homeopatas e hikmat”, disse ele enquanto conversava com Dawn.
Imagem mostrando a Loja Farmacêutica Unani em Karachi. – Estrela Branca
Descrevendo as diferenças nos regulamentos que sustentam cada sistema, ele disse que enquanto a prática alopática é praticada sob a Lei de Narcóticos de 1976, o Hikmat é praticado sob a Lei Unani dos Praticantes Homeopáticos e Ayurvédicos do Paquistão, de 1965.
“De acordo com a Lei, foram estabelecidos conselhos reguladores como o Conselho Nacional Tib e o Conselho Nacional de Homeopatia”, disse ele.
O professor Lodhi acrescentou que o percurso educacional para estudantes Tib já está estruturado e regulamentado, pois existem 40 universidades Hikmat e 140 universidades homeopáticas funcionando em todo o país.
“Os Hakeems acreditam que são os únicos profissionais que trabalham consistentemente em áreas remotas, observando que os médicos do MBBS raramente exercem a profissão nas suas cidades natais, mesmo que sejam de áreas rurais.”
O secretário-geral da Aliança Tibi do Paquistão, Hakim Muhammad Sajjad, levantou formalmente essas preocupações ao Ministério da Saúde e ao Ministério da Justiça. Em sua carta, ele pediu ao governo que suspendesse a consideração do projeto.
Ele disse que o projeto de lei, intitulado Lei Nacional de Medicina Tradicional e Complementar (NTCAM) de 2025, contém lacunas graves que podem desmantelar o setor.
Ele disse que as mudanças propostas resultam de reformas fiscais mais amplas baseadas em compromissos internacionais.
“Seguindo as recomendações do Fundo Monetário Internacional (FMI), todos os ministérios estão a tomar medidas no sentido do dimensionamento correto”, acrescentou o Professor Lodhi.
No ano passado, o Ministro das Finanças, Muhammad Aurangzeb, disse que o governo planeava eliminar 150 mil postos de trabalho como parte de um indicador estrutural apoiado pelo FMI.
Akeem Sajjad, de Lahore, questionou a lógica por trás da fusão, apontando que o encargo financeiro do conselho era “mínimo” para o governo.
Outros profissionais alertaram que a fusão poderia tornar a prática em si impossível.
Akeem Sarfarz Bhatti de Gujranwala disse: “É lamentável que tantos ministérios que têm gasto dezenas de milhões de rúpias do tesouro estejam sendo ignorados e duas assembleias que recebem muito poucas receitas do tesouro estejam sendo fundidas.”
Um alto funcionário do Ministério da Saúde, falando sob condição de anonimato, reconheceu os riscos da política, mas disse que as autoridades tinham pouco espaço de manobra.
“Compreendemos que esta decisão criará um enorme vácuo e problemas administrativos, mas estamos desamparados. A fusão dos dois conselhos seria o mesmo que misturar chá preto, café e chá verde, uma vez que o âmbito e a natureza do seu trabalho são diferentes.”
Ele acrescentou que os planos seriam ainda mais complicados por divergências internas entre os profissionais.
Hakeem administra remédios a um bebê em uma clínica em Karachi. – Estrela Branca
“Como podem Hakeem e os médicos homeopatas ficarem sob o mesmo guarda-chuva quando não se reconhecem?” ele disse.
No entanto, o Ministério da Saúde insiste que o processo é consultivo. O porta-voz Sajid Hussain Shah disse que a fusão visava melhorar os padrões.
Assim como os profissionais, os alunos dizem que experimentam ansiedade semelhante.
Sameera Kamran, uma estudante do Ajmal Tibia College de Rawalpindi, disse a Dawn que ingressou no Tibia College acreditando que ele oferece um caminho acessível para cuidados de saúde, especialmente para pessoas de grupos de baixa e média renda. Essa crença agora foi abalada, disse ela.
“As taxas anuais da universidade variam entre Rs 35.000 e Rs 40.000, enquanto as taxas da faculdade de medicina podem ser até cinco vezes mais caras”, diz ela.
Ijaz Ahmed, um estudante do quarto ano de Narowal, concordou, dizendo que Tib continua a ser a última opção viável para muitas famílias.
“Temos pago 300.000 rúpias por todos os cursos nas universidades, mas os estudantes terão de pagar mais de 1 milhão de rúpias nas universidades. A medida do governo fechará a porta ao Hikmat e destruirá os sonhos dos estudantes, especialmente aqueles pertencentes à classe média baixa, de se tornarem Tabib”, disse ele.
Ambos os estudantes também concordaram que a decisão prejudicaria os cuidados de saúde locais.
Imagem mostrando alguns medicamentos homeopáticos genéricos. -Bruno/Pixabay
“A maioria das unidades básicas de saúde (UBS) nas zonas rurais carece de médicos, razão pela qual os hakim fornecem tratamento às massas. Se as universidades fecharem, não haverá ninguém para cuidar delas”, disse Ahmed.
Mas para estudantes como Arsalan Ali, o debate permanece profundamente pessoal. Ele diz que sua decisão de estudar tibb estava enraizada tanto na fé quanto em planos de carreira.
“Decidi voltar à natureza porque as ervas têm cura para todas as doenças. Mas depois de passar mais de três anos, estou enfrentando incertezas sobre o meu futuro. Temo que em breve o nome de Tibi Unani (Unani Medicine) desapareça do Paquistão e que medicamentos preparados por outra empresa sejam vendidos”, disse ele.
Ele apontou para os países vizinhos onde a medicina tradicional é ativamente promovida.
“Por outro lado, na Índia e na China, o negócio não só está a prosperar, como também a ganhar enormes quantidades de divisas. A medicina tradicional chinesa baseia-se na teoria do ‘yin e yang’, que se refere à madeira, ao fogo, à terra, ao metal e à água”, explicou.
Ali acrescentou que a prática de Unani depende de um tratamento individualizado.
“Muitos livros sobre o temperamento humano são usados pelos Hakeem para prescrever medicamentos diferentes para pacientes diferentes com os mesmos sintomas”, disse ele.
Os pacientes também partilham as suas experiências de confiança na medicina tradicional. O residente de Lahore, Awais Siddique, lembra-se de ter pedido ajuda à esposa depois de esgotar as opções do hospital.
“Depois de três anos de casamento, tivemos um filho, mas então minha esposa começou a adoecer. Eu morava em Sheikhupura na época, então a levei ao hospital e eles receitaram remédios, e minha esposa começou a se sentir um pouco melhor”, disse ele.
Uma imagem de algumas folhas em argamassa sobre um livro antigo. — Ângelo Rosa/Pixabay
Ele disse que sua condição piorou após o nascimento de seu segundo filho.
“Mais tarde, ela foi diagnosticada com câncer de medula óssea e os médicos sugeriram levá-la para Rawalpindi. No entanto, me disseram que um transplante de medula óssea custaria entre 7 milhões e 8 milhões de rupias.
Recorrer a Hakeem é o último recurso, disse ele.
“Então fui à clínica de Hakim e recebi uma receita de remédios para três meses. Então, apenas duas semanas depois, a contagem de plaquetas da minha esposa chegou a 150.000”, afirmou ele.
Sr. Siddique disse que o tratamento proporcionou “alívio sintomático duradouro”.
“Depois de três meses, Akeem Sahib disse que a sua esposa nunca mais enfrentará o mesmo problema e não precisa de mais medicamentos. Ela está saudável há dois anos e meio”, afirmou.
De acordo com o Cancer Research UK, não há evidências científicas de que tratamentos tradicionais ou homeopáticos possam prevenir ou curar qualquer tipo de câncer.
Hakims se reunirá com o vice-ministro da Saúde, Dr. Mukhtar Bharat, em Islamabad para discutir o assunto. – via Ikram Junaidi
No meio de uma pressão crescente, representantes do Sindicato Médico do Paquistão reuniram-se com responsáveis governamentais no início deste mês. A delegação, que incluía Akeem Sajjad, Professor Lodhi e diretores da prestigiada Universidade Tiv, reuniu-se com o Ministro da Saúde Malik Mukhtar Ahmed Bharat e altos funcionários do Ministério da Saúde e da Autoridade Reguladora de Medicamentos do Paquistão (Drap) para discutir a sobrevivência e proteção da Lei Unani dos Praticantes Ayurvédicos e Homeopáticos de 1965.
Até que haja clareza, estudantes como Arsalan continuarão a frequentar as aulas sem nenhuma garantia de que ainda existirá um sistema para discipliná-los quando saírem para praticar.
Imagem do cabeçalho: Pessoas sentadas na clínica de Akeem Ishaq Sultan em Lahore. -Ikram Junaidi
