A Grã-Bretanha tornou-se o “lugar mais caro do mundo” para construir centrais nucleares, de acordo com uma análise do governo que detalha a burocracia “excessivamente complexa” que rodeia o sector.
O relatório, encomendado pelo primeiro-ministro Keir Starmer, apelou a uma “redefinição fundamental” da estratégia nuclear do governo para tornar o projecto mais seguro e eficiente.
Fazer isso poderia poupar “dezenas de milhares de milhões” ao Reino Unido e reverter o “declínio” da indústria nuclear nos últimos anos, concluiu a Autoridade de Regulação Nuclear.
Isto ocorre no momento em que o governo do Reino Unido considera a construção de um programa nuclear de nova geração para atender às demandas energéticas futuras e às metas líquidas zero.
O relatório afirma que um sistema regulatório “fragmentado” levou à falta de supervisão da segurança em todo o setor, o que levou a “decisões conservadoras e dispendiosas, desproporcionais aos riscos reais que estão sendo gerenciados”.
Ele disse que a indústria é “quase monopolista” e que tanto os programas civis quanto os de defesa estão sujeitos a “custos excessivos significativos e atrasos no cronograma”.
As centrais nucleares, que utilizam reações atómicas para gerar calor e eletricidade, são “vitais para o futuro do Reino Unido” e o país corre o risco de perder um “renascimento nuclear global”.
O relatório disse que o Reino Unido tinha políticas excessivamente avessas ao risco, incluindo regulamentos “excessivamente conservadores” em relação aos níveis de exposição à radiação dos trabalhadores.
Entre as suas recomendações está a criação de um comité único para decisões nucleares. A agência deveria ter autoridade de tomada de decisões “unificada”.
O presidente da força-tarefa, John Fingleton, disse: “Nossa solução é radical, mas necessária. Ao simplificar os regulamentos, podemos finalmente fornecer capacidade nuclear de forma segura, rápida e acessível, mantendo e fortalecendo os padrões de segurança.”
O governo planeia incorporar as conclusões do relatório na sua proposta orçamental ainda este mês.
O Reino Unido é um dos outros 30 países que assinaram um compromisso global de triplicar a capacidade de energia nuclear até 2050, com o objectivo de reduzir as emissões de carbono.
As centrais nucleares existentes no Reino Unido serão responsáveis por cerca de 15% da produção de eletricidade em 2024.
O Reino Unido opera nove reatores nucleares, mas eles estão envelhecendo e oito estão programados para fechar até 2030.
A planta está em desenvolvimento, mas levará vários anos para entrar em operação.
Espera-se que Hinkley Point C em Somerset comece a operar no início de 2030, com Sizewell C, que o governo diz que poderia abastecer 6 milhões de residências, no final da década.
A Grã-Bretanha também está a construir centrais nucleares mais pequenas, que são mais rápidas de construir do que reactores de tamanho normal.
