Jimmy Carter trouxe um momento de unidade nacional para uma América dividida na quinta-feira, quando cinco presidentes dos EUA se reuniram para um solene funeral de estado do 39º comandante-em-chefe na Catedral Nacional em Washington.
Num momento histórico, apenas 11 dias antes da tomada de posse do presidente Donald Trump, naquele que deverá ser um segundo mandato tumultuado, o presidente eleito e o presidente cessante, Joe Biden, deixaram de lado as suas amargas rivalidades. Juntos, prestaram homenagem a Carter.
Barak Obama, George W.
O democrata Carter foi amplamente considerado ingénuo e fraco durante o seu único mandato, de 1977 a 1981, mas com o passar dos anos, tornou-se mais matizado, concentrando-se no seu bom senso e nas realizações da política externa.
O caixão coberto com a bandeira de Carter foi removido de seu local de descanso no Capitólio e levado para a enorme catedral por uma guarda de honra composta por militares em uniformes cerimoniais. Seu neto Joshua Carter fez o primeiro sermão ao último presidente da “Maior Geração”.
“Um homem decente”
O presidente Joe Biden juntou-se aos seus colegas democratas na catedral neogótica, o tradicional local de despedida dos presidentes dos EUA, de Dwight Eisenhower e Ronald Reagan a George H.W.
Biden, que deixará a Casa Branca em 20 de janeiro no final de seu mandato único, disse que Carter pediu-lhe que renunciasse quando os dois amigos de longa data se encontraram pela última vez, há quatro anos.
“Carter era um homem educado. Acho que Carter via o mundo não daqui, mas daqui, onde todos vivem”, disse Biden, apontando para seu coração acima de sua cabeça.
O funeral ocorreu poucos dias antes de outro momento de mudança significativa para os Estados Unidos, com o regresso do Presidente Trump ao Salão Oval. Obama apertou a mão e conversou com o bilionário republicano.
Uma reaproximação fugaz quando o presidente Trump e o ex-vice-presidente Mike Pence se encontraram e apertaram as mãos pela primeira vez desde a revolta no Capitólio de 2021, quando Pence se recusou a apoiar a falsa afirmação de Trump de que havia vencido. Eleições de 2020.
Os cinco presidentes contaram com a presença de cerca de 3.000 pessoas em luto, a quinta-feira foi designada como dia nacional de luto e os escritórios do governo federal foram fechados.
Carter cumpriu um mandato antes de perder as eleições de 1980 para Reagan, mas definhou no mundo predatório da política de Washington e foi capturado em Teerã depois que a Revolução Islâmica do Irã finalmente selou seu destino.
Mas a história trouxe uma reavaliação, centrando-se no seu papel na mediação de um acordo de paz entre Israel e o Egipto. O seu trabalho humanitário após a sua presidência também foi muito elogiado e recebeu o Prémio Nobel da Paz em 2002.
“Uma sede de justiça”
Primeiro presidente a atingir os três dígitos, ele está sob cuidados paliativos desde fevereiro de 2023 em sua cidade natal, Plains, na Geórgia, onde morrerá e será enterrado ao lado de sua falecida esposa, a ex-primeira-dama Rosalynn Carter.
Os enlutados começaram a prestar suas homenagens no sábado, enquanto as bandeiras voavam a meio mastro nos Estados Unidos, no início de seis dias de cerimônias de despedida cuidadosamente encenadas.
O carro funerário negro que transportava os restos mortais de Carter parou na fazenda de amendoim de sua infância em Plains, onde a campainha tocou 39 vezes e as autoridades prestaram suas homenagens silenciosamente. Multidões se reuniram à beira da estrada para se despedir, tirar fotos e saudar a passagem lenta do comboio.
O caixão de Carter chegou terça-feira ao Capitólio dos EUA, coberto de neve, em Washington, em um porta-armas.
Centenas de militares acompanharam a cerimônia, e um carregador militar carregou Carter até a Rotunda para um enterro público antes da cerimônia de quinta-feira, o primeiro funeral presidencial desde a morte de Bush pai em 2018.
O líder democrata do Senado, Chuck Schumer, descreveu Carter como “um dos servidores públicos mais decentes e humildes que já vi”.
“O Presidente Carter foi uma personificação viva da liderança através do serviço, da compaixão e da sede de justiça para todos”, disse ele.
