Ativistas na Índia estão a desafiar o governo do primeiro-ministro Narendra Modi sobre o uso de vigilância alimentada por IA durante os maiores protestos juvenis em décadas, e um processo judicial testará o poder federal mesmo depois de a agitação terminar.
O debate sobre vigilância eclodiu durante os protestos estudantis da semana passada sobre provas vazadas, com manifestantes postando fotos nas redes sociais de uma van móvel de vigilância policial com uma câmera montada em um mastro retrátil, dando-lhes uma visão de 360 graus da reunião.
Um dos manifestantes, a activista estudantil Aishe Ghosh, pediu ao Supremo Tribunal de Deli que declarasse inconstitucional a vigilância em massa dos manifestantes, ordenasse a destruição de todos os dados pessoais recolhidos durante os protestos e emitisse directrizes sobre como a tecnologia de vigilância deveria ser utilizada.
Ghosh continua a avançar com o caso, apesar da demissão do Ministro da Educação, Dharmendra Pradhan, e do fim dos protestos, um revés invulgar para o Primeiro-Ministro Modi. Modi anunciou mais tarde a formação de um comitê para revisar o sistema de exames, que é propenso a trapaças.
Os ativistas dizem que a Índia não tem nenhuma lei que regule o uso da tecnologia de reconhecimento facial pela polícia e que a vigilância no principal local de protesto de Nova Deli é contra a lei.
O governo afirma que tais testes são legais e de interesse público para garantir a lei e a ordem.
O governo Modi tem sido repetidamente criticado pelos partidos da oposição e grupos de direitos digitais por expandir os poderes de vigilância e reforçar os controlos sobre as comunicações digitais. O governo rejeitou tais acusações, dizendo que isso foi feito apenas no interesse público.
Numa audiência na sexta-feira, o procurador-geral Tushar Mehta defendeu as ações da polícia indiana, dizendo que as reivindicações de privacidade em reuniões públicas eram “irónicas” e que as verificações eram “absolutamente necessárias” e de “interesse nacional legítimo”.
Numa breve audiência na segunda-feira, os juízes ouviram o argumento de Ghosh de que a intrusiva vigilância em massa dos manifestantes era injustificada porque ele tinha procurado uma ampla divulgação sobre as políticas de vigilância do Estado durante os protestos. O tribunal está programado para ouvir o assunto na terça-feira.
“A necessidade de responsabilização”
A Internet Freedom Foundation, um grupo de defesa digital com sede em Nova Deli, escreveu ao Comissário da Polícia de Deli em 24 de julho, exigindo a eliminação dos dados biométricos recolhidos nos locais de protesto.
A Polícia de Delhi não respondeu ao pedido de comentários da Reuters.
Em uma postagem na plataforma de mídia social X no domingo, a força disse que “não restringiu a liberdade de ninguém através do uso de tecnologia de reconhecimento facial”.
“Mesmo quando se fazem alegações de risco à segurança nacional, é preciso haver proporcionalidade. A responsabilização deve ocorrer em ambos os sentidos”, disse Akash Karmakar, sócio de direito tecnológico do escritório de advocacia indiano Panag & Babu.
Ele disse que se a Índia está usando o reconhecimento facial para rastrear manifestantes, ele também deveria ser usado para identificar policiais que supostamente agiram sem crachás durante as repressões.
A polícia também foi vista anotando os nomes dos manifestantes no Instagram que chegaram ao local. Quando questionado sobre o motivo, o inspetor Sunil Kumar disse à Reuters que as verificações visavam garantir que pessoas com antecedentes criminais não participassem dos protestos.
Correspondência de “precisão facial”
Uma van de vigilância estacionada no local tinha o emblema da Polícia de Delhi e a marca “Ikshana”, que significa “visão” em hindi, afixados nela.
Poucos detalhes sobre Ikshana foram publicados online, além de uma postagem de seu parceiro de desenvolvimento, a empresa indiana de CFTV CP Plus. A empresa disse que está equipada com uma câmera “avançada com IA”, uma câmera móvel e uma “câmera bullet varifocal” com lente ajustável.
A postagem de 2023 no site CP Plus foi removida no fim de semana e não está mais acessível. CP Plus não respondeu a um pedido de comentário.
Quando um repórter da Reuters passou pela van na semana passada, seu rosto estava cercado por uma caixa retangular verde na tela do computador do carro, com uma métrica de correspondência de “precisão facial” ao lado. Pouco depois, um policial dentro do veículo abaixou as janelas da van.
“Os computadores aqui nos ajudarão a identificar pessoas com passado criminoso e destacá-las”, disse o policial Raj Kumar Dahiya à Reuters.
“A IA também pode ajudar a contar o número de manifestantes.”
