Gilgit-Baltistan emergiu como o marco zero das alterações climáticas no Paquistão. Durante décadas, a emergência climática do país foi contada a partir das planícies aluviais: aldeias submersas em Sindh, afluentes transbordados no Punjab e os desastres de 2010 e 2022. Estes foram o resultado de uma história mais profunda. A origem subitamente moveu-se rio acima. GB não é mais uma torre de água que ocasionalmente vaza água. É aqui que começam os primeiros desastres do sistema Indo, e não onde eles chegam.
As ondas de calor que antes estavam confinadas às cidades de Sindh e às planícies de Punjab atingiram agora a Bacia do Alto Indo (UIB). Só em junho de 2026, o Met Office emitiu o seu segundo alerta de inundação de lagos glaciais este mês, alertando que as altas temperaturas contínuas no Reino Unido e nos Estados de restauração acelerarão o derretimento de geleiras e campos de neve, expandindo os lagos existentes e formando novos em tempo real.
Isto segue um padrão de escalada aproximadamente anual. Em agosto de 2025, uma bola da geleira Shishpur rompeu Hasanabad Nullah, em Hunza, e cortou a rodovia Karakoram, o evento de maior volume desde 2018. Agora definimos nossos próprios padrões todos os anos.
Abaixo da inundação visível, existem mecanismos menos visíveis. Os glaciares do Karakoram central não estão simplesmente a encolher como os glaciares dos Himalaias a leste. Alguns estão estáveis ou até mais avançados desde 1990. Esta é uma anomalia documentada.
No entanto, estabilidade superficial não significa estabilidade subterrânea. A água derretida abre sulcos no próprio gelo, movendo-se para baixo devido à gravidade, formando túneis glaciais que desestabilizam a geleira por dentro, mesmo que a massa externa da geleira pareça intacta.
É por isso que o fluxo dos rios da bacia central do Karakoram aumentou entre 1985 e 2010, apesar de os glaciares parecerem estáveis a partir dos satélites. Os lagos são um sintoma visível. Os túneis são esse mecanismo. O resultado é o deslocamento comunitário. O Paquistão tem atualmente 3.044 lagos glaciais, dos quais cerca de 36 são oficialmente classificados como perigosos, impactando potencialmente mais de 7,1 milhões de pessoas.
A precipitação varia estruturalmente com a temperatura. A neve solidifica em firns e os firns se transformam em gelo, um processo chamado fillnificação, que agora leva menos tempo. À medida que mais neve flui primeiro como água derretida, a bacia drena a camada de neve mais rápido do que ela pode reabastecer. As estações UIB ocidentais localizadas em grandes altitudes, como Shendure, Yasin, Ziarat, Rattu, Chilas e Shigar, mostram um aumento estatisticamente significativo na precipitação de monções com o aumento da altitude.
Os modelos climáticos prevêem que as monções se espalharão para norte e noroeste através da UIB, com uma proporção crescente da precipitação da bacia caindo na forma de chuva e não de neve. A monção costumava ser um fenômeno que chegava às terras baixas após o término da temporada de derretimento da neve nas terras altas, mas recentemente começou a se sobrepor às monções. Quando a chuva cai sobre uma camada de neve já derretida, o escoamento da neve acelera.
Temos um regime de inundações que não respeita o calendário de resposta a catástrofes do Paquistão.
O resultado é um regime de inundações que já não respeita o calendário de resposta a catástrofes do Paquistão e o Quarto Plano Nacional de Controlo de Inundações (2018-2028). As inundações de Grof e as inundações de monções, que antes eram riscos contínuos com estações e alvos distintos, são agora problemas de planeamento complexos, simultâneos e completamente diferentes.
Os fluxos de detritos e os fluxos de detritos alteram os ecossistemas fundamentais de uma forma que as inundações normais não o fazem. As inundações dos rios deixam para trás sedimentos e os fluxos que transportam rochas e glaciares causam perdas e danos irreversíveis aos ecossistemas. Bunner e Lower Dill mostraram que, em agosto de 2025, uma inundação repentina carregou pedras e arrasou a vizinhança, deixando os sobreviventes sobre os escombros do que antes eram terras agrícolas.
Um pilar central do debate global sobre perdas e danos é “perdas e danos não económicos”. Isto reflecte-se na erosão da nossa orgulhosa herança local de enxerto glacial. O GB é o lar de mais de 50 línguas e dialetos, incluindo Domaki e Waki, classificados como ameaçados de extinção pela UNESCO, e Burushaski, uma língua falada em nenhum outro lugar da Terra. Estas línguas sobrevivem oralmente no vale, que está agora despovoado pelos danos causados pelas cheias e pelo êxodo populacional, pelo que as famílias evacuadas ainda estão longe das pessoas que falam a língua em casa.
O mesmo se aplica ao registo arqueológico da área. Mais de 50 mil pinturas rupestres, algumas datadas de 5.000 a.C., alinham-se no corredor de Karakoram entre Hunza e Shatyar, esculpidas por mercadores e peregrinos que passaram por GB na Rota da Seda. As inundações de 2022 destruíram uma parte significativa da superfície rochosa esculpida das ruínas de Talpan, perto de Chilas. O que resta não está protegido pelo registo da UNESCO. Estava protegido pela distância e pelo isolamento, ambos agora sendo removidos.
A Grã-Bretanha não é o primeiro lugar na região do Himalaia a testemunhar este tipo de desastre, pelo que não há necessidade de construir uma estratégia de resposta a partir do zero. Em 15 de junho de 2021, um lago glacial chamado Pemdan, no Nepal, explodiu na bacia Melamchi-Indrawati, ao norte de Katmandu. A falha desestabilizou a barragem de deslizamento a jusante. O fluxo combinado de detritos, com mais de 10 metros de profundidade em alguns lugares, deslocou centenas de pessoas e cortou o abastecimento de água para grande parte de Katmandu.
O estudo do ICIMOD argumenta que nenhum modelo de risco único poderia capturar este fenómeno. A reconstrução do evento exigiu a integração de dados de satélite, modelagem hidrodinâmica e aprendizado de máquina para rastrear como o rompimento, a falha da barragem e as chuvas interagiram.
Para GB, os perigos compostos são dois riscos que se sobrepõem ao longo do tempo. As chuvas das monções coincidem com a estação do degelo. Um perigo em cascata causa outro. Ondas de calor levando a glofs e fluxos de detritos. Isto provoca deslocamento, emigração para o estrangeiro, erosão dos meios de subsistência e um encurtamento da época turística que é fundamental para a economia monetária da Grã-Bretanha. Meramukhi tinha os dois ao mesmo tempo, e GB agora também.
A infra-estrutura de apoio está a tornar-se não adaptativa. Desde 2017, 250 estruturas de engenharia e 284 sistemas de alerta precoce foram instalados em GB e KP, construídos para combater ameaças que surgem de uma forma de cada vez. Eles agora são obrigados a resistir a mais de um perigo e precisam se expandir no ritmo da formação do lago, em vez de segui-lo.
Claramente, a modelação de perigos precisa de avançar para uma abordagem integrada e consciente da cascata, em vez de tratar os glofs, as flutuações das monções e os riscos de deslizamentos de terra como questões separadas para instituições distintas. A alternativa é continuar a tratar o desastre do GB como um acontecimento distante e isolado até que chegue água.
O autor é o representante do Paquistão no Conselho do Fundo de Resposta a Perdas e Danos.
Publicado na madrugada de 16 de julho de 2026
