Os devastadores terremotos duplos na Venezuela mataram quase 3.000 pessoas, revelaram números oficiais atualizados no sábado, enquanto equipes de resgate internacionais começam a reduzir os esforços para procurar sobreviventes nos escombros do desastre.
O número de mortos no desastre de 24 de junho aumentou em mais de 300 na sexta-feira, para 2.954. Milhares de pessoas estão desabrigadas nas ruas e se refugiaram em campos.
Dezenas de milhares de pessoas estão desaparecidas. Embora o governo não tenha divulgado uma estimativa, as Nações Unidas estimam que cerca de 50 mil pessoas estejam desaparecidas nos terremotos de magnitude 7,2 e 7,5.
Um dos piores terremotos da América Latina atingiu a região costeira de La Guaira, ao norte da capital Caracas, onde muitos prédios de apartamentos foram destruídos.
Dez dias depois dos choques duplos, que ocorreram com apenas 38 segundos de intervalo, as equipes de resgate estão começando a terminar a busca por sobreviventes enquanto as famílias tentam recuperar os corpos de seus entes queridos dos destroços.
O período crítico para resgate em desastres como terremotos geralmente termina em 72 horas, mas vários sobreviventes foram encontrados esta semana.
Num sinal claro de que o esforço de resgate está quase concluído, a presidente interina Delcy Rodriguez realizou uma cerimónia de entrega de medalhas a uma equipa internacional que incluía cães de resgate.
A Venezuela está passando por “profundo luto que afeta seu povo, e as famílias continuam a ter esperança de encontrar vivos seus entes queridos e aqueles que perderam tudo”, disse Rodriguez.
Equipes internacionais de desastres, incluindo algumas dos Estados Unidos e outras da América do Sul, estão começando a concluir as operações de resgate, disseram membros no sábado.
A equipe de resgate do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles está encerrando o trabalho depois que a última busca não conseguiu encontrar nenhum sinal de vida, e as equipes na Flórida e na Virgínia estão fazendo as malas para partir neste fim de semana, anunciou a agência.
Muitos venezuelanos expressaram raiva pela resposta lenta do governo ao desastre e disseram que as famílias passaram as primeiras horas procurando seus entes queridos até a chegada de equipes internacionais.
Rodriguez defendeu a resposta do governo, dizendo que milhares de soldados e autoridades foram mobilizados.
Trabalhadores com equipamentos pesados começaram a demolir edifícios desabados em La Guaira no sábado, enquanto em outras áreas famílias ainda tentavam remover os corpos de seus entes queridos para funerais.
“Ainda estamos trabalhando, ainda estamos procurando corpos. Ainda estamos fazendo progressos. Não foi fácil”, disse Francisco Saskia, um voluntário venezuelano que ajudou a desenterrar as casas desabadas.
“Encontramos dois corpos que já foram entregues às suas famílias”.
impacto económico
As Nações Unidas estimam que os dois terramotos causaram danos físicos no valor de 6,7 mil milhões de dólares, o equivalente a 6% do PIB exportador de petróleo da Venezuela.
Mesmo antes da catástrofe da semana passada, a Venezuela sofria há décadas de crise económica e convulsão política que enfraqueceram as infra-estruturas e os serviços de saúde.
O Aeroporto Internacional Maiquetia de La Guaira, que serve Caracas, também foi danificado pelo terremoto. Foi parcialmente reaberto para permitir a aterragem de voos humanitários, mas os voos comerciais continuam suspensos.
“Estamos em contato com vários parceiros internacionais e países que podem nos ajudar a reparar o Aeroporto Internacional de Maiquetia”, disse Rodriguez em um evento separado. “O plano será finalizado na próxima semana.”
Para Victor Coliberto, o mais importante agora era estar perto do corpo do sobrinho, recuperado dos destroços de um edifício e colocado num saco preto para cadáveres.
Ele tem medo de perdê-lo no caos. Sua família impediu que cientistas forenses removessem o corpo.
“Se eu tiver que ir para a China, irei a qualquer lugar, mas não vou deixá-lo sozinho”, disse ele. “Eu irei com ele.”
