A Guarda Revolucionária do Irão anunciou na quarta-feira que realizou ataques contra uma base militar dos EUA na Jordânia e 21 outros alvos no Golfo, em retaliação aos ataques dos EUA perto do Estreito de Ormuz.
O confronto foi um dos maiores surtos de hostilidades desde que os dois países concordaram com um cessar-fogo em abril.
Os ataques do Irão, que incluíram ataques ao Kuwait e ao Bahrein, ocorreram depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter dito na terça-feira que tinha abatido um helicóptero Apache dos EUA e depois de os militares dos EUA terem anunciado que tinham como alvo as defesas aéreas do Irão, estações de controlo terrestre e locais de radar de vigilância perto do estreito com o X.
“Acredito que a resposta deve ser muito forte e forte, e é isso que é esta resposta”, disse o presidente Trump à ABC News na terça-feira.
A escalada da violência aprofundou as dúvidas sobre as perspectivas de um acordo para pôr fim à guerra que começou com um ataque conjunto EUA-Israel ao Irão, em 28 de Fevereiro. Teerão respondeu disparando contra bases militares e activos dos EUA no Golfo e bloqueando em grande parte o Estreito de Ormuz, um canal vital para petróleo e gás.
O novo ataque do Irão ocorre depois de os Estados Unidos lançarem a sua própria ofensiva contra a República Islâmica em resposta à derrubada de um helicóptero militar dos EUA pelo Irão.
O último ataque dos EUA durou cerca de quatro horas, e o Comando Central dos EUA anunciou que havia terminado pouco antes das 21h ET (13h, horário do Japão, na quarta-feira). Autoridades dos EUA disseram que cerca de 20 alvos iranianos foram atingidos.
A mídia estatal iraniana relatou ataques na ilha de Qeshm e na cidade portuária de Sirik, no Estreito de Ormuz.
Explosões foram ouvidas nas proximidades de Bandar Abbas e, mais tarde, perto de Jask, perto da entrada do estreito, informou a mídia iraniana, citando fontes locais e residentes.
A Guarda Revolucionária do Irã disse em um comunicado citado pela agência de notícias estatal IRNA na manhã de quarta-feira que as forças iranianas dispararam “mísseis de longo alcance” que “alvejaram e destruíram quatro alvos principais” dentro da Jordânia, incluindo um caça F-35 ninho em uma base aérea e o quartel-general militar dos EUA em al-Azraq.
Os militares da Jordânia disseram que derrubaram cinco mísseis iranianos, sem causar vítimas ou danos materiais.
As hostilidades espalharam-se para outros países do Médio Oriente, com sirenes de ataque aéreo a soar no Bahrein depois de as forças de defesa do país terem afirmado ter atacado outra base militar dos EUA no Bahrein.
Depois de a Guarda Revolucionária do Irão ter dito que tinha como alvo a base Ali al-Salem do Kuwait com drones, os militares do Kuwait afirmaram que os seus sistemas de defesa aérea estavam a atacar alvos aéreos inimigos e apelaram ao público para seguir as instruções oficiais de segurança.
Anteriormente, a Guarda Revolucionária do Irão disse ter atacado a 5ª Frota dos EUA no Bahrein com um drone e ameaçado com “respostas mais severas” se as hostilidades continuassem, informou a mídia.
O Ministério do Interior do Bahrein disse que sirenes de alerta foram soadas e instou as pessoas a se dirigirem para áreas seguras. Um conselheiro de mídia do rei do Bahrein disse pouco depois que as forças de defesa aérea repeliram o ataque iraniano.
Anteriormente, o Ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araghchi, ameaçou retaliar, dizendo: “Os Estados Unidos optaram por testar a nossa determinação. Os nossos poderosos militares não deixarão nenhum ataque ou ameaça intocado”.
Os preços do petróleo subiram cerca de 1% no início do comércio asiático na quarta-feira, à medida que os combates aumentavam.
Acordo ou não acordo?
Durante os ataques aéreos dos EUA, a mídia iraniana relatou pelo menos duas explosões consecutivas ao longo da costa sul do Irã, perto do Estreito de Ormuz.
Horas antes, o Presidente Trump disse que as negociações para acabar com a guerra de três meses estavam na fase final, algo que ele afirmou repetidamente nas últimas semanas.
Questionado se levaria dias ou semanas, o líder dos EUA disse que levaria “dois ou três dias”.
Mas depois da queda do helicóptero na segunda-feira, o presidente Trump disse numa entrevista por telefone à ABC News que os Estados Unidos estavam a responder “de forma forte”.
“E acredito que a resposta deve ser muito forte, muito forte, e é isso que é esta resposta”, disse ele.
O difícil cessar-fogo entre os Estados Unidos e o Irão já enfrentava um sério teste no fim de semana passado, quando o Irão e Israel anunciaram uma suspensão após retomarem brevemente os ataques.
O Irão insistiu que qualquer acordo para acabar com a guerra deve incluir uma trégua no Líbano, que esteve envolvido num conflito depois do Hezbollah ter disparado foguetes contra Israel em 2 de março.
Israel respondeu com ataques aéreos massivos e uma invasão terrestre, matando mais de 3.600 pessoas. Apesar de um cessar-fogo nominal, os tiroteios com o Hezbollah não pararam.
As autoridades libanesas disseram que 11 pessoas foram mortas em um ataque aéreo na cidade de Tiro, no sul, na terça-feira.
As forças israelenses também emitiram um alerta para evacuar toda a cidade.
Correspondentes da AFP viram grandes engarrafamentos em direção ao norte enquanto os moradores de Tiro, incluindo áreas cristãs, eram evacuados após o aviso de Israel.
Mais ao norte, outro correspondente na cidade costeira de Sidon viu refugiados chegando de Tiro, alguns com seus pertences amarrados ao teto dos carros.
Estreito à beira de um penhasco
Os novos combates também lançaram uma sombra sobre os esforços para reabrir o Estreito de Ormuz, uma via navegável fundamental para o abastecimento global de combustível que o Irão bloqueou efectivamente desde o início da guerra.
Os preços do petróleo subiram 1% na quarta-feira, à medida que as perspectivas de um acordo para reabrir o estreito diminuíam, mas caíram até 5% um dia antes, devido ao otimismo de que um acordo seria alcançado.
Araghchi instou na terça-feira as tropas estrangeiras a se retirarem do estreito e áreas adjacentes, alertando que correm o risco de serem apanhadas no fogo cruzado se permanecerem.
“O Estreito de Ormuz não é uma água internacional, mas é partilhado entre o Irão e Omã”, disse Araghchi. “As forças estrangeiras próximas do nosso território estão sempre em risco… (A) melhor solução é a sua retirada”, disse ele.
O helicóptero Apache é a segunda aeronave tripulada que o governo dos EUA confirmou ter sido abatida pelo Irã durante a guerra, após a perda de um caça F-15 em abril.
O Centcom disse que dois tripulantes foram resgatados depois que seu helicóptero caiu perto da costa de Omã.
