WASHINGTON: O Conselho de Relações Americano-Islâmicas (CAIR), a maior organização muçulmana de defesa e direitos civis do país, abriu um processo federal contra o maior sistema escolar público do país, alegando que quatro estudantes muçulmanos foram injustamente disciplinados por causa de sua religião e origem étnica.
O processo alega que as Escolas Públicas do Condado de Fairfax (FCPS), um distrito que atende aproximadamente 180.000 alunos nos subúrbios de Washington, D.C., discriminam os alunos da prestigiada Escola Secundária de Ciência e Tecnologia Thomas Jefferson, uma das melhores escolas públicas do país.
A ação, movida no tribunal federal de Alexandria, Virgínia, alega que os funcionários da escola violam os direitos constitucionais dos alunos e as leis federais de direitos civis ao suspender os alunos por causa de vídeos nas redes sociais, enquanto ações semelhantes de outras organizações estudantis ficam impunes.
O incidente decorre de um vídeo postado em outubro de 2025 por membros da Associação de Estudantes Muçulmanos (MSA) da escola, uma organização estudantil que representa estudantes muçulmanos. De acordo com a denúncia, os estudantes participavam de uma tendência viral nas redes sociais usada por clubes e organizações de todo o país para promover eventos e atrair associados.
No vídeo, os alunos perguntam aos colegas se pretendem participar da reunião da MSA. Se a resposta for não, outros estudantes aparecem de brincadeira e os levam embora, no que o processo descreve como uma peça cômica. Os demandantes afirmam que o vídeo não continha ameaças, armas ou referências a conflitos do mundo real.
O CAIR alega que vídeos semelhantes, incluindo aqueles que retratam violência e armas simuladas, foram produzidos por outras organizações estudantis sem ação disciplinar. A organização afirma que os funcionários da escola só tomaram medidas depois de ativistas externos e comentadores das redes sociais terem acusado estudantes muçulmanos de glorificar o Hamas e de reconstituir os ataques de 7 de outubro de 2023 em Israel.
Os funcionários da escola empregaram essas características, suspendendo alunos, rotulando a conduta dos alunos como antissemita e mantendo registros disciplinares em arquivo, de acordo com a denúncia.
Um dos demandantes também foi proibido de usar um moletom com um mapa da Palestina, segundo a denúncia.
Os alunos são identificados por pseudônimos nos autos do tribunal para proteger sua privacidade.
“A MSA agiu de forma inocente e não diferente de qualquer outra organização estudantil no campus”, disse a advogada do CAIR, Katherine Keck, ao anunciar o processo. “Mesmo assim, o Condado de Fairfax os destacou, privou-os de oportunidades acadêmicas e profissionais e encorajou a comunidade a persegui-los e assediá-los.”
A ação alega que a suspensão teve um impacto duradouro. Os estudantes alegam que sofreram danos à reputação, perderam oportunidades educacionais, foram assediados e ameaçados online e, em alguns casos, enfrentaram contratempos na candidatura a admissões e estágios universitários.
Os advogados do CAIR argumentam que a ação disciplinar viola os direitos dos estudantes sob a Primeira Emenda, que protege a liberdade de expressão, a Cláusula de Proteção Igualitária da Décima Quarta Emenda e o Título VI da Lei dos Direitos Civis de 1964, que proíbe a discriminação em instituições educacionais que recebem financiamento federal.
Os funcionários da escola já defenderam a sua resposta, dizendo que o vídeo retrata uma simulação de sequestro e violência que seria inadequada para um ambiente escolar.
No momento da controvérsia, a FCPS disse que tal conteúdo era particularmente problemático porque poderia ser percebido como traumático pelos membros da comunidade judaica em meio às tensões contínuas relacionadas com a guerra de Israel em Gaza.
As organizações comunitárias judaicas também criticaram os vídeos quando surgiram no ano passado, argumentando que as imagens que lembram a tomada de reféns eram particularmente insensíveis, dado o impacto contínuo do ataque de 7 de Outubro e da subsequente crise de reféns.
Mas o processo alega que as acções da escola foram motivadas não por preocupações com a segurança dos estudantes, mas por estereótipos que associam estudantes muçulmanos e árabes à violência.
“A razão pela qual o FCPS e o TJHSST puniram esses estudantes e não outros estudantes por vídeos semelhantes é porque eles acreditam que os muçulmanos e os árabes representam uma ameaça, embora não representem uma ameaça para outros estudantes”, disse o advogado do CAIR, Ahmad Kaki.
O distrito escolar ainda não apresentou uma resposta detalhada às acusações.
O caso provavelmente dependerá de saber se os demandantes conseguem provar que um grupo de estudantes não-muçulmanos em situação semelhante se envolveu em atos semelhantes, mas foi tratado de forma diferente.
Se o tribunal encontrar provas de aplicação selectiva com base na religião ou etnia, o caso poderá tornar-se um dos casos de direitos civis escolares de maior visibilidade decorrentes das tensões pós-7 de Outubro nas escolas públicas americanas.
A reclamação busca indenização por danos, eliminação do histórico disciplinar do aluno, tutela declaratória e uma ordem judicial impedindo conduta semelhante no futuro.
