O tempo seco prejudicou o plantio de culturas em toda a Ásia, levantando preocupações sobre o abastecimento de alimentos na região mais populosa do mundo, e um padrão climático grave previsto pelo El Niño poderia causar ainda mais danos.
Das planícies produtoras de grãos do noroeste da Índia ao cinturão de trigo oriental da Austrália, e dos campos de arroz da Tailândia às vastas plantações de óleo de palma da Indonésia, as altas temperaturas e as chuvas abaixo da média estão prejudicando as colheitas e forçando os agricultores a reduzir as plantações, disseram agricultores, analistas e comerciantes.
A seca do El Nino é um golpe duplo para os agricultores que já sofrem com a escassez de fertilizantes e de gasóleo devido à guerra no Irão.
Os preços do trigo aumentaram cerca de 20% desde o início de 2026, em grande parte devido às preocupações com a seca nas principais regiões produtoras dos EUA. Os preços do arroz no principal centro de exportação do Sudeste Asiático aumentaram cerca de 15% no mês passado devido ao aumento dos custos de produção e às preocupações com a escassez de oferta.
Prevê-se que um dos eventos El Niño mais fortes alguma vez registados ocorra no final de 2026, trazendo condições quentes e secas para a Ásia e fortes chuvas para as Américas, uma situação agravada pelas alterações climáticas globais.
“O impacto global do El Niño começa no Sudeste Asiático, na Índia e na Austrália, e depois se estende rio abaixo até a América do Norte e do Sul”, disse Chris Hyde, meteorologista baseado nos EUA na empresa de dados e imagens de satélite SkyFi.
Hyde disse que a plataforma de imagens de alta resolução da empresa já mostra sinais iniciais de seca em toda a Ásia.
Tempo quente e seco atinge fazendas
Na Índia, o Departamento Meteorológico revisou na semana passada ainda mais em baixa a sua previsão para a estação de monções de quatro meses, que representa cerca de 70% das chuvas do ano.
“As temperaturas permanecem bem acima do normal na maior parte do país e as condições actuais são desfavoráveis para a sementeira atempada das culturas de Verão”, disse um comerciante de uma empresa de comércio global com sede em Nova Deli.
“Embora o início tardio das monções possa atrasar o plantio, a maior preocupação é a possibilidade de chuvas abaixo do normal e períodos de seca prolongados após a chegada das monções.”
A Índia cultiva principalmente arroz, soja, leguminosas, cana-de-açúcar e milho durante o verão.
Em alguns países do Sudeste Asiático, os rendimentos do arroz e do óleo de palma estão a ser afetados pelas condições de seca.
“Todos estão preocupados (com a seca). É perigoso”, disse Nerawat Orama, 47 anos, um agricultor da província de Chainat, no centro da Tailândia.
“Teremos que esperar para ver a segunda colheita. É um risco para todos (se não houver água suficiente) e só há uma colheita.”
A Tailândia e as Filipinas plantam as suas principais culturas de arroz entre Junho e Julho, enquanto o Vietname e a Indonésia estão actualmente a semear culturas de segunda época.
A agência meteorológica da Indonésia disse que não chove há mais de 10 dias em partes das ilhas mais populosas da Indonésia, Java, norte de Sumatra, sul de Kalimantan e Sulawesi, com chuvas moderadas a leves esperadas em junho.
preço mais alto
A Índia, que responde por 40% das exportações mundiais, teve anos de colheitas quase recordes e os preços do arroz têm subido, apesar de o país manter uma ampla oferta.
“Os preços do arroz subiram significativamente sem grandes escassezes, e os sinais de uma crise são claros”, disse um trader de uma empresa de comércio internacional com sede em Singapura, acrescentando que os preços do arroz tailandês subiram cerca de 15% no mês passado.
“A Índia tem enormes reservas de arroz, muitas vezes mais do que necessita. No entanto, acredita-se que num futuro próximo a Índia começará a olhar para estas reservas como um activo crítico e poderá introduzir algum tipo de restrições à exportação se detectar quaisquer problemas nos primeiros meses das monções.”
No entanto, a KKP Research, uma unidade do Banco Kiatnakin Phatra da Tailândia, disse que alguns dos efeitos da seca poderiam ser atenuados por níveis mais elevados de água.
“Nossa maior preocupação é o fornecimento de fertilizantes”, disse o banco em nota à Reuters.
“Estimamos que, no pior cenário, a produção de arroz poderá diminuir até 15-20% se ocorrer escassez de fertilizantes.”
As chuvas recentes nas terras áridas da Austrália atrasaram a semeadura do trigo, mas os produtores estão cautelosos com as condições do El Niño nos próximos meses, que podem afetar os rendimentos.
O Bureau of Meteorology prevê que muitas áreas agrícolas em Nova Gales do Sul e Queensland receberão 20 a 40 mm menos chuvas do que o normal nos próximos três meses.
John Rowe, um agricultor perto de Bircher, no centro de Nova Gales do Sul, disse que a área total ainda era cerca de 30% menor do que o esperado.
O El Niño provavelmente será neutro para a China e a região do Mar Negro, mas trará mais chuvas para as Américas.
“Estatisticamente falando, não há muita correlação entre o clima de verão nos Estados Unidos e o El Niño”, disse Drew Lerner, meteorologista agrícola e presidente da World Weather.
“Em muitos anos, podemos esperar que um verão El Niño seja um pouco mais úmido. Mas isso não significa, na verdade, mais chuvas do que o normal.”
