Gabriel Jesus, do Arsenal, em ação durante treino na Arena Puskas, na sexta-feira. —AFP
BUDAPESTE (Reuters) – A longa jornada do Arsenal de volta ao topo do futebol europeu chegou a um momento decisivo quando enfrentou o atual campeão Paris Saint-Germain na final da Liga dos Campeões da UEFA, em Budapeste, no sábado. Ambos os clubes buscam um lugar na história por razões completamente diferentes.
Para o Arsenal, a final é uma oportunidade de finalmente colocar as mãos no grande troféu que sempre escapou ao clube do norte de Londres, que fez uma recuperação notável sob o comando do técnico Mikel Arteta. Para o PSG, esta é uma oportunidade de se tornar a primeira equipa desde o Real Madrid a defender com sucesso o título da Liga dos Campeões e a estabelecer-se como uma força dominante na Europa.
As apostas não poderiam ser maiores na Puskas Arena.
O Arsenal chegou à Hungria animado, depois de encerrar a espera de 22 anos pelo título da Premier League e finalmente abandonar o rótulo de “quase um homem” que acompanhou a equipe de Arteta nas últimas temporadas. Depois de garantirem a glória nacional, os Gunners têm agora a oportunidade de culminar numa das melhores campanhas da história moderna.
“É uma oportunidade de possuir este momento”, disse Arteta na sexta-feira. “Esta é a segunda vez na nossa história que estamos aqui. Amanhã teremos a oportunidade de escrever um novo capítulo na história deste clube de futebol.”
O espanhol transformou o Arsenal desde que assumiu o cargo de técnico em 2019, reconstruindo uma equipe que se afastou da elite europeia. Eles voltaram à Liga dos Campeões, mas perderam para o Bayern de Munique nas quartas de final, há dois anos, e para o PSG, nas semifinais, na temporada passada. Eles estão agora a um jogo da imortalidade continental.
“Amanhã temos que jogar com clareza, muita coragem e uma vontade constante de vencer”, disse Arteta. “Com estes três aspectos, estou confiante de que estaremos perto da vitória.”
A ascensão do Arsenal foi construída com base na excelência defensiva. Os críticos às vezes questionam seu estilo prático, mas os números falam por si. Os Gunners sofreram apenas seis gols em 14 jogos sem perder na Liga dos Campeões nesta temporada, mantendo um recorde de nove jogos sem sofrer golos na competição.
A sua resiliência defensiva lembrava a força tradicional do clube, e a equipa de Arteta revelou-se igualmente eficaz nos lances de bola parada, permitindo-lhes controlar o jogo sem dominar a bola.
Mas o desafio é formidável.
O PSG emerge como o atual campeão e sem dúvida o time mais divertido da Europa. A equipe de Luis Enrique combinou talento ofensivo, sofisticação tática e intensidade implacável, marcando 44 gols, mais do que qualquer outra equipe na competição.
Porém, apesar do PSG ser o campeão, Luis Enrique rejeitou a ideia de que a sua equipa seja favorita à vitória.
“As finais são sempre jogos difíceis”, afirmou o espanhol. “O ano passado foi excepcional. Conseguimos uma vitória convincente sobre o Inter. Não creio que haja favoritos na final de amanhã. Para ser honesto, o diabo está nos detalhes para nós. Será uma decisão muito difícil.”
O técnico do PSG acredita que o contraste estilístico entre as duas equipes foi exagerado.
“Não são duas abordagens diferentes, mas duas abordagens semelhantes, mas tácticas diferentes, porque é uma equipa que marca golos e nós somos uma equipa defensiva sólida, mas fazemos isso de forma diferente”, explicou.
Este confronto coloca o ataque mais prolífico do torneio contra sua defesa mais mesquinha em uma batalha tática fascinante que pode ser decidida por margens mínimas.
Luis Enrique conhece melhor do que ninguém as exigências de uma final europeia. Ele venceu a Liga dos Campeões com o Barcelona em 2015 e levou o PSG ao seu primeiro título na temporada passada, e almeja o terceiro título europeu como técnico.
“É importante saber lidar com as finais. Você não sabe quando estará de volta às finais”, disse ele.
Para o PSG, a motivação vai além da simples manutenção do título. Se tivessem sucesso, tornar-se-iam parte de um grupo exclusivo de dinastias europeias modernas.
Entretanto, o Arsenal é movido pela oportunidade de alcançar algo que nenhuma equipa na história do clube conseguiu.
“A ambição é maior”, disse Arteta. “Temos um (troféu) e queremos o segundo. É só disso que falamos. Tem que ser uma plataforma para alcançar destinos maiores e mirar ainda mais alto.”
As memórias da única final anterior da Liga dos Campeões do Arsenal ainda são dolorosas. Em 2006, a equipa de Arsene Wenger esteve muito perto da glória antes de perder por 2-1 com o Barcelona, em Paris. Vinte anos depois, uma nova geração teve a oportunidade de apagar essa decepção.
O capitão Martin Odegaard acredita que a vitória do Arsenal na Premier League deu-lhes motivação para lutar por mais sucesso.
“Quando se ganha e se experimenta a conquista do troféu, percebe-se como é bom”, disse o norueguês. “Queremos fazer mais história.”
Bukayo Saka repetiu esse sentimento, insistindo que o Arsenal não precisava de mais motivação depois de perder para o PSG nas semifinais da temporada passada.
“Estou totalmente entusiasmado para o jogo de amanhã”, disse o extremo inglês. “Conhecemos a história do clube e sabemos que amanhã poderemos fazer história como jogadores.”
Arteta recebeu um impulso com o regresso à forma física de Julien Timber, enquanto o PSG recebeu notícias positivas de que Achraf Hakimi e Nuno Mendes estão disponíveis. Ousmane Dembele também recuperou recentemente de um problema nos gémeos.
Tudo aponta para uma competição equilibrada entre duas das melhores equipas da Europa. O PSG pretende se estabelecer como campeão e construir uma lenda. O Arsenal almeja uma transformação completa de competidor em conquistador.
Como alertou Luis Enrique, os detalhes podem fazer toda a diferença. Tanto para o Arsenal quanto para o PSG, faltam 90 minutos entre uma grande temporada e a glória eterna.
Publicado na madrugada de 30 de maio de 2026
