A Blue Origin está enfrentando meses de dificuldades depois que a explosão de um foguete danificou sua plataforma de lançamento, disseram autoridades da empresa e da indústria, atrapalhando o cronograma de lançamento de satélites da Amazon e aumentando o domínio da SpaceX no mercado de lançamento comercial.
O acidente, que ocorreu durante um teste de queima de um motor para o lançamento do foguete New Glenn na próxima semana, ocorre em um momento crítico para o império empresarial de Jeff Bezos. Suas empresas, Blue Origin e Amazon, estão competindo com a SpaceX de Elon Musk e se posicionando como líderes nos setores de transporte pesado e redes globais de internet via satélite.
O revés de quinta-feira também pode complicar as ambições lunares da NASA.
Um reforço da Blue Origin chamado “Não, é necessário” depois que uma frase do filme “Interestelar” foi destruída no incidente de quinta-feira.
A plataforma de lançamento foi “virtualmente destruída” e os engenheiros esperam pelo menos seis meses de interrupção, se não mais, disse uma pessoa familiarizada com o assunto, falando sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar com a mídia.
Em 29 de maio de 2026, um foguete não tripulado Blue Origin New Glenn explodiu durante um teste na Estação da Força Espacial do Cabo Canaveral em Cabo Canaveral, Flórida, EUA, causando danos ao local da plataforma de lançamento. -Reuters
“Embora tenha passado apenas um ano desde que a SpaceX Starship também explodiu em sua plataforma de lançamento, a Blue Origin também será capaz de se recuperar, mas levará muitos meses para ser reconstruída”, disse Antoine Grenier, sócio e chefe de consultoria espacial da Analysis Mason.
Vários meses de reconstrução esperados
Depois que um Falcon 9 explodiu em sua plataforma de lançamento em 2016, a SpaceX passou mais de um ano reparando a instalação danificada, mas retomou os lançamentos em quatro meses e meio, transferindo as operações para uma segunda plataforma de lançamento na Flórida.
A decisão da Amazon de atrair mais parceiros de lançamento, incluindo a SpaceX, reduziu a sua dependência de um único foguetão, mas deu-lhe vantagem comercial sobre Bezos, o rival de longa data de Musk.
“Sinto muito. Desejo-lhe uma recuperação rápida”, disse Musk em uma postagem no X, antes de responder a Bezos com “Ad astra per aspera” (latim para superar uma meta impossível).
O Amazon Leo contou com a rápida cadência de lançamento de New Glenn para implantar metade de sua frota de mais de 3.200 satélites de banda larga até julho de 2026 para cumprir os prazos regulatórios. Uma extensão do encalhe da Administração Federal de Aviação comprometeria seriamente o cronograma.
Implantação de constelação em perigo
Grenier, do analista Mason, disse que a Amazon já está aproveitando grande parte da capacidade de curto prazo disponível para outros grandes fornecedores de lançamentos.
A SpaceX pode ser capaz de absorver parte da demanda adicional, mas o foguete Falcon 9 da empresa pode transportar cerca de metade dos satélites Amazon Leo que New Glenn em um único lançamento, portanto, qualquer mudança significativa no lançamento pode exigir um aumento significativo no número de missões, disse ele.
Além disso, a carga lunar é projetada em torno de um veículo de lançamento específico, complicando a mudança para um foguete alternativo.
O foguete também estava programado para lançar o primeiro módulo lunar da Blue Origin, Blue Moon, ainda este ano. Dias antes, a NASA assinou um contrato com a empresa para entregar dois rovers lunares antes da missão Artemis 4 em 2028.
A agência espacial disse na quinta-feira que avaliaria o impacto de curto prazo em Artemis e em seu programa de base lunar, mas ainda não está claro se a missão precisará ser reatribuída.
Ainda assim, resta saber até que ponto o incidente representará um revés para as perspectivas de longo prazo da Blue Origin e um benefício para a SpaceX, que está inundada com encomendas para a sua própria frota de satélites Starlink, juntamente com missões comerciais e governamentais.
O Comando Espacial dos EUA e a Agência de Reconhecimento Nacional afirmaram na sexta-feira seu compromisso com a Blue Origin, mantendo o recém-concedido Contrato de Lançamento de Segurança Nacional na quinta-feira, apesar do foguete New Glenn da empresa ter sofrido uma explosão catastrófica da plataforma de lançamento poucas horas depois.
Mark Boggett, CEO da empresa britânica de investimento espacial Seraphim Space, disse: “No longo prazo, o mercado ainda precisa de alternativas viáveis. Portanto, embora isto fortaleça a posição marginal da SpaceX, não altera a trajetória mais ampla em direção a um ecossistema multi-provedor”.
