Os preços do petróleo subiram na quinta-feira, enquanto as bolsas asiáticas estavam em sua maioria em baixa, com um novo ataque dos EUA ao Irã se tornando o mais recente teste de uma trégua frágil na guerra no Oriente Médio.
Os preços mais elevados apagaram grande parte do declínio de quarta-feira, na esperança de um acordo iminente para acabar com o conflito, que fez com que o transporte marítimo através do crucial Estreito de Ormuz fosse praticamente interrompido durante meses.
Autoridades americanas disseram que os militares abateram quatro drones de fabricação iraniana e atacaram um centro de controle na cidade de Bandar Abbas, no sul do país.
O responsável disse à AFP, sob condição de anonimato, que a medida foi “prudente e puramente defensiva, destinada a manter um cessar-fogo”.
A mídia estatal de Teerã informou que as forças iranianas abriram fogo contra quatro navios no estreito, enquanto o Kuwait disse que suas defesas aéreas estavam respondendo a ataques de mísseis e drones.
O desenvolvimento ocorreu apesar das autoridades iranianas dizerem que novas hostilidades com os Estados Unidos eram improváveis e o presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçar “fazer o trabalho” se um acordo de paz não fosse alcançado.
Os sinais contraditórios sublinharam o estado frágil das negociações destinadas a pôr fim à guerra no Médio Oriente que abalou os mercados energéticos globais.
O petróleo Brent do Mar do Norte, uma importante referência internacional, subiu 1,8%, para US$ 95,95 o barril nas negociações da manhã de quinta-feira, enquanto o West Texas Intermediate, o principal contrato dos EUA, subiu 1,7%, para US$ 90,17 o barril.
Os mercados de ações em toda a Ásia caíram principalmente, com o índice Hang Seng de Hong Kong caindo mais de 1,5%.
Seul caiu quase 1% e Xangai caiu 0,3%.
O principal índice de Taipei subiu mais de 1%, mas Tóquio ficou estável ao meio-dia.
A queda ocorreu depois que as ações globais tiveram um bom desempenho na quarta-feira, com os investidores otimistas em relação à inteligência artificial e ignorando manchetes conflitantes sobre o Irã.
Na Ásia, a fabricante sul-coreana de chips SK Hynix atingiu uma capitalização de mercado de US$ 1 trilhão, juntando-se às gigantes tecnológicas regionais Samsung Electronics e TSMC e à fabricante de chips norte-americana Micron.
A proliferação desta tecnologia coincidiu com um aumento sustentado dos preços da energia, ameaçando várias das principais economias asiáticas que dependem dos embarques de petróleo do Médio Oriente.
Os economistas alertaram que o banco central poderá ter de aumentar as taxas de juro se o impacto da guerra piorar a inflação, aumentar os custos dos empréstimos e puder pesar sobre o crescimento económico.
Na quarta-feira, Stephen Innes, da SPI Asset Management, disse: “Cada manchete puxou o mercado em uma direção diferente, levando os traders à mesma conclusão que vêm ponderando há semanas”.
“O Estreito pode eventualmente reabrir totalmente, mas até encontrarmos algo mais concreto do que um projecto de enquadramento ou teatro político, cada barril permanece refém da volatilidade das manchetes, mesmo abaixo dos 100 dólares”, disse ele.
