Seu lixo está contribuindo para o desequilíbrio da natureza.
Chegamos ao velho lobo a tempo de ver a chama verde ardente morrendo em seus olhos. Percebi então, e desde então, que havia algo novo para mim naqueles olhos. É algo que só ela e a montanha sabem. Eu era jovem e tinha coceira na época. Pensei que se houvesse menos lobos, haveria mais veados, por isso, se não houvesse lobos, tornar-se-ia um paraíso para os caçadores. Porém, ao ver o fogo verde se apagar, ele sentiu que nem o lobo nem a montanha concordavam com tal visão.
Estas são as passagens mais comoventes do Sand County Almanac de Forester e do filósofo Aldo Leopold. Este livro foi publicado em 1949, quase um ano após sua morte, e é um trabalho marcante na conservação ecológica que tem sido a base da ética ambiental desde então.
A certa altura, os lobos foram perseguidos nos Estados Unidos e, em 1926, os lobos cinzentos desapareceram completamente do Parque Nacional de Yellowstone, deixando 2,2 milhões de acres de natureza selvagem para alces e veados vagando livremente sem medo do predador de ponta. O resultado foi um desastre ecológico. Alces gigantes alimentavam-se nas margens dos rios, matando árvores jovens, causando erosão do solo e danificando a biodiversidade.
As colónias de castores foram as mais afetadas, com a perda de novas árvores privando-as de fontes de alimento e de materiais de construção. Sem os castores, não sobrou ninguém para estabilizar o rio, que começou a fluir livremente. Os lençóis freáticos caíram, os peixes perderam as suas casas e as margens dos rios sofreram erosão.
Mas em 1995, os Estados Unidos decidiram reintroduzir lentamente os lobos cinzentos em Yellowstone, com 14 lobos libertados na natureza em Alberta e mais 17 no Canadá um ano depois. Os resultados foram surpreendentes. Logo, alces e veados evitavam vales abertos e margens de rios, as árvores começaram a crescer novamente, os castores voltaram e as populações de peixes começaram a aumentar. A margem do rio estabilizou e o movimento do rio mudou. Um temido predador, o lobo mau, tornou-se o salvador de todo um ecossistema.
Para Aldo Leopold, a chama moribunda nos olhos do lobo moribundo simbolizava a morte do sistema simbiótico que a natureza teceu em benefício da espécie. Na mente de Leopold, os humanos e a natureza não existem numa estrutura hierárquica, mas sim numa relação de parentesco em que cada membro desempenha o seu papel para manter a comunidade como um todo. Esta abordagem do meio ambiente, conhecida como ética da terra, considera os humanos como parte, e não separados, da comunidade biológica.
Esta filosofia é a resposta para combater os danos que os humanos têm causado ao longo dos séculos, desequilibrando os sistemas. O maior exemplo é a criação de cidades onde os cursos de água naturais foram cortados, a terra foi selada sob concreto e os animais foram expulsos para dar lugar a máquinas e bípedes. A ironia provavelmente não passou despercebida aos leitores paquistaneses, que acompanham os acontecimentos desde o rio Malir até à fábrica de mármore Buner.
Ética da terra de Karachi
Olhe para o céu ao pôr do sol e você notará bandos de pipas pretas e corvos retornando aos seus ninhos após um dia de forrageamento. Viver em Karachi é uma tarefa fácil para essas aves, pois os Karachianos produzem mais de 14.000 toneladas de lixo todos os dias e esse lixo é descartado de uma forma que agrada ao rebanho.
Papagaios e corvos dominam estes céus para evitar atrair predadores desconhecidos, que, juntamente com as suas funções necrófagas, representam uma ameaça para as aves nativas, como pardais, poupas, mynas, koels, koels, periquitos tufados, bulbuls, sunbirds e pássaros alfaiates. Todas estas populações estão em declínio devido à pressão da perda de habitat e à infestação de milhafres pretos e corvos. A atividade humana não é a única razão pela qual sofrem com a perda de habitat. O aumento do número de pipas e corvos requer mais espaço de nidificação. Estas pequenas espécies podem adaptar-se às condições urbanas se houver vegetação suficiente para lhes proporcionar protecção e alimento, mas à medida que a cobertura verde urbana diminui e as populações de milhafres e corvos aumentam, Karachi está a perder os seus pequenos e alegres amigos.
Graças a várias figueiras magníficas perto da minha casa, vejo esquilos voando alegremente a cada poucos dias. Tive o luxo de ver uma coruja uma vez, em outra parte da cidade, e me perguntei quantas pessoas já tinham visto uma. Caso contrário, apenas milhafres pretos, corvos e pombos marrons permanecerão em nossos céus sombrios.
Infelizmente, temos mais simpatia por estas aves, como uma visita ao cais nativo irá mostrar. As pessoas alimentam pipas e corvos com carne fresca para afastar o mal, mas não está claro como o mal é controlado matando um animal e alimentando outro com ele.
Também adoramos alimentar os repolhos e os pombos selvagens, e há ofertas de chowk e chowrangi por toda a cidade. Em algumas partes do mundo, os pombos são chamados de ratos voadores e são considerados impuros e transmissores de doenças. A famosa Trafalgar Square de Londres tornou-se um giz da cabala até então o prefeito Ken Livingstone proibiu a alimentação de pássaros, pois os excrementos dos pássaros contêm bactérias e parasitas nocivos que podem causar infecções pulmonares (histoplasmose), entre outras doenças graves.
Nosso preconceito contra os pombos vem da crença de que estamos fazendo o bem a mais pombos. No entanto, os nossos preconceitos cegam-nos para o facto de que nem todas as aves vivem em bandos. Não podemos esperar que bulbuls, koels e mynahs venham em números alarmantes para se banquetearem com nossas oferendas, mas isso não significa que não possamos fazer algo para tornar nossas cidades mais habitáveis para eles.
Não apenas pássaros
Os necrófagos de Karachi não são apenas pipas e corvos negros, eles controlam os céus de Karachi. No entanto, no solo, cães, gatos e ratos vadios vagam livremente.
Os cães vadios são animais resilientes que prosperam comendo tudo o que está disponível. Felizmente para eles, Karachi tem muito a oferecer, incluindo lixões, barracas de beira de estrada, mercados de carne e moradores generosos que garantem um suprimento infinito de alimentos. Esses híbridos também apresentam menos problemas de saúde porque sua composição genética é mais robusta do que os puros-sangues endogâmicos.
Dada a nossa aversão aos cães, que consideramos impuros e perigosos, a nossa atenção é muito mais simpática para com os gatos vadios e selvagens. Embora certamente não sejam tão perigosos quanto os cães, eles são tão rápidos e ágeis quanto seus predadores naturais. O seu número crescente ameaça o número decrescente de pequenas aves nativas.
Todas as aves ameaçadas são membros essenciais do ecossistema de Karachi. Olhando para o declínio no número de aves nativas e pequenos animais, fica claro que Karachi está se transformando em uma carcaça sem vida, presa fácil para os necrófagos. A nossa indiferença roubou a Karachi as suas riquezas naturais.
Leopardos e veados também foram avistados na área. A rápida urbanização, a caça e a degradação ambiental levaram a maioria dos animais para áreas remotas e muitos estão em risco de extinção. Infelizmente, se não os protegermos, os poucos restantes serão perdidos.
Talvez isso só seja possível quando começarmos a ver “a terra como uma comunidade à qual pertencemos”, e só então “poderemos começar a vê-la com amor e respeito”. O conceito de terra de Leopoldo incluía “solo, água, plantas e animais”, que ele acreditava serem igualmente dignos de consideração ética. A resposta reside no princípio central da ética fundiária de Leopold: “Estamos certos quando tendemos a preservar a integridade, a estabilidade e a beleza das comunidades biológicas; estamos errados quando tendemos a agir de outra forma.”
Inclinámos a balança da natureza a favor de algumas espécies, pelo que cabe exclusivamente a nós a responsabilidade de corrigir as coisas. Não me oponho à existência de necrófagos porque eles desempenham um papel no bem-estar dos ecossistemas. O que defendo é a criação de um equilíbrio que pode ser alcançado se o papel dos seres humanos for minimizado. Através das nossas ações, tornamo-nos externalidades que dão a algumas espécies uma vantagem sobre outras.
Felizmente, não precisamos fazer esforços extremos em Yellowstone para reintroduzir lobos. Muito pode ser feito com algumas correções de rumo, e já temos uma relação simbiótica com os catadores que comem resíduos. Se você começar com um descarte de lixo ecologicamente correto, a população de coletores de lixo diminuirá automaticamente.
Na verdade, alguns poderão argumentar que estou a encorajar estes pobres animais a morrer de fome. Mas também devemos ter em mente que a vida na natureza tem a sua própria lógica. Os alimentos não são de forma alguma abundantes, mas há uma competição feroz por recursos escassos. Você deveria pensar duas vezes antes de perturbar esses equilíbrios.
Nota: Todas as imagens da obra foram fornecidas pelo autor.
