O risco de um surto mortal de Ébola na República Democrática do Congo (RDC) é actualmente elevado a nível nacional e regional, mas baixo a nível global, afirmou a Organização Mundial da Saúde (OMS) na quarta-feira.
Especialistas da OMS afirmaram que a investigação sobre a origem do surto estava em curso, mas dada a escala da situação no leste da República Democrática do Congo, o surto provavelmente começou há vários meses.
Mas o comité de emergência da agência de saúde da ONU disse que atualmente não cumpre os critérios de emergência para uma pandemia.
“A OMS avalia o risco de doenças infecciosas como elevado a nível nacional e regional e baixo a nível global”, disse Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor-geral da organização.
Ele disse numa conferência de imprensa na sede da OMS em Genebra que, embora 51 casos tenham sido confirmados até agora nas províncias de Ituri e Kivu do Norte, no leste da RDC, “sabemos que a escala do surto na RDC é muito maior”.
Ele disse que Uganda também relatou dois casos confirmados, incluindo uma morte, na capital Kampala, e que um americano que trabalhava na República Democrática do Congo testou positivo e foi transferido para a Alemanha.
“Existem vários factores que levantam sérias preocupações sobre o potencial de maior propagação da infecção e mais mortes”, disse Tedros.
“Além dos casos confirmados, há cerca de 600 pessoas com suspeita de infecção e 139 pessoas com suspeita de morte.
“Espera-se que esse número continue a crescer, dado o tempo em que o vírus circulava antes de o surto ser detectado.”
Não é uma pandemia
No domingo, Tedros declarou a situação como uma emergência de saúde pública de preocupação internacional – o segundo nível de alerta mais elevado ao abrigo do Regulamento Sanitário Internacional (RSI), juridicamente vinculativo – e foram lançadas respostas de emergência em países de todo o mundo.
Um comitê de emergência da OMS convocado para avaliar o surto se reuniu na terça-feira.
“O estatuto e os critérios para uma emergência de saúde pública de interesse internacional foram cumpridos e concordamos que a situação actual não cumpre os critérios para uma emergência pandémica”, disse a presidente da Comissão, Lucille Blumberg, aos jornalistas da África do Sul.
Anais Legand, especialista da OMS em febres hemorrágicas virais, disse que estão em curso investigações para determinar exactamente há quanto tempo o Ébola circula no leste da República Democrática do Congo.
“Dada a escala, acreditamos que provavelmente começou há vários meses, mas a investigação está em curso e a nossa prioridade é quebrar a cadeia de transmissão, realizando o rastreio de contactos e isolando e cuidando de todos os suspeitos e casos confirmados”, disse ela.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse na terça-feira que a OMS estava “um pouco atrasada” na identificação do surto mortal.
Uma das primeiras ações do presidente Trump depois de regressar ao cargo no ano passado foi retirar os Estados Unidos da OMS, mas também criticou a agência pela sua resposta à pandemia do coronavírus.
Questionado sobre as críticas de Rubio, Tedros disse: “Talvez os comentários do diretor… resultem de uma falta de compreensão de como funciona o RSI e das responsabilidades da OMS e de outros órgãos”, explicando que a agência atua para apoiar os países, em vez de substituí-los na resposta a surtos de doenças infecciosas.
