O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão ameaçou na segunda-feira impor uma “licença” aos cabos submarinos de fibra óptica que passam pelo Estreito de Ormuz.
Aqui está o que você precisa saber sobre a infraestrutura de cabos da região e como as ameaças se manifestam.
Que tipo de cabo passa por Hormuz?
As principais conexões através de Ormuz incluem o ramal AAE-1 (Ásia, África, Europa) de Hong Kong para pontos tão distantes como Itália e França.
Entretanto, o Falcon e o Gulf Bridge Cable ligam os países do Golfo, incluindo o Irão, à Índia, à África Oriental e até ao Egipto.
Alan Mauldin, diretor de pesquisa da empresa especializada em dados Telegeography, disse à AFP que os dados que fluem pelo cabo incluem “vídeo, e-mail, mídias sociais, transações financeiras, comunicações governamentais, todos os tipos de tráfego, todos os dados concebíveis”.
Como os dados que fluem entre a Ásia e a Europa sobre o AAE-1 não passam pela filial do Golfo, o potencial de perturbação global é limitado, disse Mauldin.
Além disso, “todos os estados do Golfo que utilizam cabos submarinos através do Estreito de Ormuz têm múltiplas outras opções de conectividade”, acrescentou.
No entanto, Mauldin observou numa publicação num blogue em Março que “a capacidade da rede terrestre pode não ser suficiente para lidar com o redireccionamento completo do tráfego” se a conectividade submarina do Golfo for interrompida.
O Qatar, país anfitrião do terminal do Golfo da AAE-1, será particularmente afectado se a ligação for interrompida.
Que ameaça o Irão poderá representar para o cabo?
O ex-oficial da marinha francesa Eric Laveau disse que Ormuz é uma “área geográfica fechada num estreito relativamente raso, tornando-a particularmente favorável para operações de assédio usando sistemas tripulados ou não tripulados”.
Laveau observou que o Irão mantém “capacidades militares robustas” e que os militares dos EUA não foram capazes de impedir o Irão de lançar operações a partir do seu longo Golfo.
Ele disse que o próprio Irã poderia atacar os cabos e, ao mesmo tempo, “impedir que as empresas de cabo realizassem manutenção ou instalassem novos cabos”.
“Se o Irão os danificar, terão de ser reparados”, acrescentou Laveau.
Cabos em todo o mundo são regularmente danificados, principalmente por acidentes como navios arrastando âncoras. A Comissão Internacional de Proteção de Cabos contabiliza cerca de 200 incidentes por ano, escreveu Mauldin em março.
“Uma frota de reparos dedicada está de prontidão”, disse ele.
No entanto, estes requerem autorização para entrar nas águas nacionais e devem permanecer no local durante longos períodos de tempo, tornando-os potencialmente vulneráveis a ataques.
Mauldin observou que apenas um navio de reparação, de propriedade da e-Marine, sediada nos Emirados Árabes Unidos, está atualmente no Golfo, com capacidade limitada até a reabertura do Estreito de Ormuz.
O Irã pode taxar legalmente ou proibir a TV a cabo?
Não ficou imediatamente claro na declaração do Irão quem poderia ser alvo de exigências de pagamento de taxas e licenças, incluindo instaladores de cabos, proprietários, transportadores e utilizadores.
Quanto ao território, “todos os cabos foram colocados em águas de Omã através do Estreito de Ormuz, dados problemas de longa data com o Irão”, escreveu Mauldin em Março.
No entanto, o governo iraniano reivindica “soberania absoluta sobre o fundo do mar e o subsolo das suas águas territoriais”.
O Irão é signatário da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS) de 1982, pelo que as ameaças iranianas “põem em causa o direito internacional”, disse Laveau. Isto é “semelhante aos regulamentos de tráfego marítimo”.
“Em circunstâncias normais, não temos o direito de exigir portagens aos navios que passam”, acrescentou, “e o mesmo se aplica aos cabos”.
A CNUDM permite a instalação de cabos e oleodutos dentro da zona económica exclusiva de cada país, que se estende até 200 milhas náuticas (230 milhas, 370 quilómetros) da sua costa.
“O estado costeiro normalmente não tem o direito de se opor”, disse Laveau.
No entanto, embora o Irão tenha assinado a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, nunca ratificou o tratado, uma posição partilhada pelos Estados Unidos.
Se o tratado fosse posto em causa, advertiu Laveau, “abriria fissuras noutro pilar fundamental do direito internacional”.
