A cimeira entre o presidente Donald Trump e o presidente chinês Xi Jinping não suscitou quaisquer surpresas. A pompa e cerimônia durante a visita foram as esperadas. Embora a cimeira tenha sido mais uma questão de óptica do que de resultados, o seu cerne foi a gestão da concorrência entre as superpotências e a estabilização das relações mais importantes do mundo.
As conversações, realizadas após semanas de atrasos, tinham uma agenda consistente com a gama de conflitos entre as duas maiores potências mundiais, incluindo comércio, tecnologia, terras raras e minerais críticos, e a disputa entre Taiwan e o Irão. A competição pela supremacia da IA entre estas duas forças continua feroz.
Esta será a primeira visita de um presidente dos EUA a Pequim em quase 10 anos. A última visita foi do próprio Presidente Trump em 2017. Desta vez, a influência do Presidente Trump foi diminuída. O seu fracasso em garantir qualquer um dos objectivos declarados na guerra do Irão prejudicou a sua posição e minou a credibilidade da América. Os esforços do Presidente Trump para chegar a um acordo-quadro ainda limitado com o Irão antes da sua viagem à China não fizeram nada para mudar essa realidade. A impopularidade de Trump em casa também o enfraqueceu, com os índices de aprovação em mínimos históricos.
Mais importante ainda, a ofensiva tarifária contra a China quase saiu pela culatra. Quando o Presidente Trump aumentou as tarifas comerciais sobre a China no ano passado, chegando a atingir 145%, Pequim respondeu utilizando o seu quase monopólio sobre importantes minerais de terras raras para restringir as exportações.
Isto ameaçou a indústria americana e forçou Washington a recuar. Isto destacou a capacidade da China de contra-atacar os Estados Unidos, dando-lhe vantagem na guerra comercial. Os dois líderes reuniram-se então na Coreia do Sul em outubro de 2025 e concordaram com um acordo comercial. No entanto, uma cláusula de caducidade de um ano significava que era apenas uma trégua temporária.
A Estratégia de Segurança Nacional do Presidente Trump, divulgada em Dezembro de 2025, descreveu a China como uma potência “quase igual”, posicionando-a mais como um concorrente do que como um adversário. Contudo, isto não significou um enfraquecimento da política dos EUA de contenção da China.
O documento designou o Indo-Pacífico como uma região de alta prioridade e um campo de batalha onde os Estados Unidos devem “capturar o seu futuro económico” e “competir com sucesso” por essa mesma razão. O objectivo declarado do NSS era reequilibrar a relação entre os Estados Unidos e a China, ao mesmo tempo que construía uma “relação económica mutuamente vantajosa com a China”.
As perspectivas da cimeira eram mais importantes do que o resultado, que visava gerir as relações ao longo de uma trajectória estável.
Na verdade, o Presidente Trump tratou a China de uma forma errática, alienando aliados, tomando medidas militares contra pelo menos oito países e desviando aleatoriamente a atenção de uma região para outra. Entretanto, o governo chinês está a agir com base num plano claro e consistente, reforçado por esforços para aumentar a sua influência global e expandir os laços comerciais. É hoje o maior parceiro comercial do país, com cerca de 70 países, com as exportações atingindo níveis recordes. Isto permitiu à China projetar-se como um parceiro estável e confiável, em contraste com o comportamento volátil e arbitrário do Presidente Trump.
Todos estes factores deram a Xi uma voz mais forte no trato com o Presidente Trump durante a reunião de Pequim. Na verdade, a maioria dos analistas ocidentais concordou que o líder chinês tinha mais cartas do que Trump. Um redator editorial do Financial Times falou do “enorme muro de confiança” na China que o Presidente Trump está a enfrentar.
No Guardian, Simon Tisdall escreveu que Xi tem todas as cartas, acrescentando que a “perda de influência e influência de Washington é do interesse de Pequim”. Uma avaliação confidencial da inteligência dos EUA realizada antes da visita de Trump disse que a China ganhou uma vantagem geopolítica sobre os Estados Unidos através da guerra com o Irã.
No entanto, a China nada fez para demonstrar esta superioridade durante esta visita. Em vez disso, ele fez isso por respeito ao presidente Trump. A reunião de alto risco começou com a troca de palavras calorosas e positivas entre os dois presidentes. Xi disse que os dois países “deveriam ser parceiros, não rivais” e deveriam evitar “a chamada Armadilha de Tucídides”. Esta é uma referência a teorias que enfatizam os perigos do conflito entre potências emergentes e dominantes.
Trump falou da “grande relação” entre os dois países e disse que tem “grande respeito” por Xi e pela China. Xi também disse a Trump que “Taiwan é a questão mais importante nas relações EUA-China”, alertando que se não for gerido com cuidado, poderá levar a um conflito entre os dois países. Ao mesmo tempo, ele disse aos principais executivos dos EUA que acompanhavam o presidente Trump que a China se “abriria mais amplamente” aos negócios dos EUA. Entretanto, o presidente Trump convidou o presidente chinês à Casa Branca em setembro.
Em substância, as leituras das conversações de ambos os lados mostraram divergências nas prioridades e preocupações, com a diferença entre as posições dos dois lados sobre questões-chave pouco fazendo para diminuir. A maior preocupação do governo chinês era Taiwan, e a reivindicação de soberania da China sobre a ilha era uma linha vermelha inevitável, e também queria reiterar a sua oposição às vendas de armas dos EUA a Taiwan. Para o lado dos EUA, os acordos comerciais e empresariais eram uma prioridade, mas houve poucos resultados concretos. É verdade que não houve nenhum grande anúncio, mas é possível que se tenha chegado a um entendimento para torná-lo público posteriormente.
A China concordou em comprar 200 jatos Boeing, produtos agrícolas adicionais e petróleo dos Estados Unidos, o que o presidente Trump reivindicou como uma “vitória”. No entanto, o governo chinês ainda não confirmou isso. A prorrogação de um ano do cessar-fogo comercial parece ter sido adiada. Espera-se que seja criada uma comissão comercial para gerir questões comerciais e de investimento.
No que diz respeito às questões geopolíticas, as posições de Taiwan e do Irão não coincidiam. No entanto, o presidente Trump disse após a visita que os planos para uma venda de armas de 14 mil milhões de dólares a Taipei permanecem indecisos. Isto provocou uma reacção ansiosa por parte de Taiwan, que lembrou aos EUA o seu “compromisso de segurança”. O presidente Trump também disse que consideraria suspender as sanções às empresas chinesas que compram petróleo iraniano. Acabar com estas sanções seria uma grande concessão para Pequim.
Uma conclusão importante da visita foi um acordo para prosseguir uma relação de “estabilidade estratégica construtiva”, que é o quadro de Xi para gerir as relações EUA-China com “cooperação no coração” e “competição dentro dos limites”. Se isto sinaliza o início de uma era de “estabilidade controlada” entre as duas superpotências deverá ficar claro nos próximos meses e anos.
O autor é ex-embaixador nos Estados Unidos, Reino Unido e Nações Unidas.
Publicado na madrugada de 18 de maio de 2026
