O primeiro-ministro Keir Starmer ignorou na terça-feira os pedidos de sua renúncia e disse aos ministros que “continuaria a governar”, apesar de 48 horas de apelos “desestabilizadores” para que ele marcasse uma data para sua renúncia após uma derrota desastrosa nas eleições locais.
Starmer, que está no cargo há menos de dois anos e é responsável pela pior derrota eleitoral do Partido Trabalhista, reiterou numa reunião de gabinete que não houve movimentos formais para desencadear uma disputa pela liderança. Quatro ministros expressaram apoio a ele.
Foi a mais recente promessa de Starmer de continuar como primeiro-ministro, que tem sido atormentado por escândalos e mudanças políticas desde que obteve a maioria nas eleições nacionais de 2024. Na segunda-feira, Starmer prometeu adotar uma abordagem mais ousada às questões que assolam a Grã-Bretanha, numa tentativa de fortalecer o seu futuro político.
Aumento dos custos dos empréstimos
Starmer concordou que as preocupações sobre um novo surto de instabilidade política no Reino Unido estavam a aumentar o custo dos empréstimos no mercado, dizendo: “As últimas 48 horas desestabilizaram o nosso governo e isso está a causar custos económicos reais para o nosso país e para as suas famílias”.
“O Partido Trabalhista tem um processo para desafiar os líderes, mas ele não foi acionado”, disse Starmer aos ministros, segundo Downing Street.
“O país espera que continuemos a governar. É isso que estou fazendo e o que temos que fazer como gabinete.” Após a reunião, quatro ministros seniores expressaram o seu apoio a Starmer, e o ministro das pensões, Pat McFadden, disse aos jornalistas que ninguém no gabinete desafiou o primeiro-ministro.
McFadden acrescentou que houve “muitas declarações de apoio ao trabalho que estava realizando”.
O desafio de Starmer contrastou fortemente com o sentimento de muitos membros do Partido Trabalhista em geral.
Na terça-feira, o vice-ministro demitiu-se, na sequência de vários assessores ministeriais que também se demitiram do governo. Mais de 80 deputados trabalhistas pediram-lhe publicamente que fixasse uma data para a sua demissão, para que o partido pudesse nomear um novo líder de forma ordenada.
A tão prometida estabilidade evapora
Já se passou muito tempo desde que Starmer se tornou líder trabalhista em 2020, assumindo o comando do partido após seu pior resultado eleitoral nacional desde 1935 sob seu antecessor, o veterano de esquerda Jeremy Corbyn.
Ele foi então visto como um par de mãos seguras que poderia arrastar o Trabalhismo mais para o centro.
Nas eleições de 2024, ele ganhou uma das maiores maiorias da história britânica moderna, numa tentativa de trazer estabilidade após anos de turbulência sob o Partido Conservador. Os conservadores supervisionaram cinco primeiros-ministros em oito anos e deixaram o que o governo chama de “buraco negro” de compromissos de gastos não financiados nas finanças públicas.
Agora ele está lutando pela sobrevivência política.
Starmer prometeu novamente na segunda-feira manter sua posição, dizendo que ceder aos apelos para que ele renuncie seria um convite ao tipo de caos que tem perseguido a Grã-Bretanha desde que votou por uma estreita margem para deixar a UE em 2016.
Os mercados obrigacionistas têm sido sensíveis a qualquer sugestão de que Starmer e a sua Chanceler do Tesouro, Rachel Reeves, possam demitir-se e serem substituídos por uma figura de tendência esquerdista que poderá querer contrair empréstimos e gastar mais.
PM trabalhista difícil de remover
“Não tenho ideia de como ele vai passar o dia”, disse um parlamentar trabalhista à Reuters, sob condição de anonimato.
“Se ele está na casa dos 70 anos agora, o número de pessoas que acham que ele deveria sair, mas não tornou isso público, é facilmente o dobro desse número.”
Em geral, é mais difícil para os deputados trabalhistas demitir o primeiro-ministro do que para o Partido Conservador, da oposição. Dezenas de deputados trabalhistas podem ter manifestado a sua insatisfação com Starmer, mas 81 deles precisariam de se unir em apoio de um candidato para desencadear uma eleição.
Demitir Starmer agora, ou forçá-lo a definir uma data de partida, provavelmente favorecerá o secretário de Saúde, Wes Streeting, que será o primeiro a sair. Os seus apoiantes argumentam que Streeting, que vem da ala direita do partido, pode ser um melhor comunicador do que Starmer.
Outros candidatos potenciais, Andy Burnham, prefeito da Grande Manchester, e a ex-vice-primeira-ministra Angela Lynagh, ambos vistos como favoritos da esquerda moderada do partido, enfrentam obstáculos para concorrer.
Burnham não dispõe dos assentos parlamentares necessários para apresentar uma objecção e Rayner ainda não resolveu totalmente as questões fiscais que levaram à sua demissão no ano passado.
