The Block nomeia o ex-COO da AZUKI, Steve Chung, como CEO e recebe US$ 10 milhões adicionais da Foresight Ventures para impulsionar dados institucionais, pesquisa e pivô de mídia orientado por IA.
resumo
A participação majoritária da Foresight Ventures prepara o terreno para a era institucional do The Block. O acionista majoritário Foresight Ventures adicionou US$ 10 milhões aos US$ 60 milhões anteriores, sinalizando seu esforço para construir uma “Bloomberg para ativos digitais” para fundos e empresas. A medida levanta novas questões sobre a independência à medida que os fundos de risco aumentam seu controle sobre as redações criptográficas, embora o controle contínuo da pesquisa por Cermak seja visto como uma salvaguarda parcial.
A decisão do Block de instalar o ex-COO da AZUKI, Steve Chung, como CEO, com um apoio adicional de US$ 10 milhões da Foresight Ventures, é um sinal claro de que a mídia criptográfica está se tornando totalmente institucionalizada e abraçando a IA e a TradFi de frente. Esta é uma mudança brusca de resistir ao inverno criptográfico e aos escândalos de propriedade para competir frontalmente com dados e plataformas de pesquisa ao estilo Bloomberg para fundos de hedge, bancos e gestores de ativos.
Chung chega a essa função após uma carreira diretamente em Wall Street, Legacy Media e Web3 IP.
Ele ingressou na Goldman Sachs em Nova York, onde atuou como Diretor de Crescimento da Fox Corporation e Diretor Digital da Fox Television Stations, antes de atuar como CEO da CJ ENM America e, mais recentemente, dirigir a AZUKI, uma marca NFT de primeira linha construída em torno de IP descentralizado no estilo anime. É esta combinação de mercado de capitais, distribuição de mídia e cultura criptográfica que os proprietários do The Block parecem estar comprando.
Larry Cermak, que assumiu o cargo de CEO em 2023 depois de a Foresight Ventures ter adquirido cerca de 80% da The Block num negócio de 60 milhões de dólares, planeia assumir o cargo de presidente, concentrando-se na investigação, dados e produtos, em vez de nas operações quotidianas. “Steve é o operador certo para levar o The Block de líder de categoria a líder de mercado global”, disse Cermak em um comunicado oficial, caracterizando a mudança como um momento de expansão, em vez de uma aquisição estressante.
A nova injeção de US$ 10 milhões da Foresight, anunciada ao mesmo tempo que a contratação, visa financiar exatamente essa expansão.
Desde 2022, a empresa com sede em Cingapura lançou US$ 10 milhões em aceleradores consecutivos e investimentos estratégicos em infraestrutura Web3, IA, Bitcoin Ordinal e mídia também faz parte de sua pilha. Os blocos são considerados a camada de distribuição e dados em que os LPs institucionais e as empresas do portfólio dependem para inteligência de mercado. A cópia de relações públicas indica claramente para onde vai. Usará o novo capital para “escalar a nossa investigação institucional e ofertas de dados, expandir os nossos negócios empresariais e aprofundar o nosso papel como fornecedor de informações e dados críticos dentro do ecossistema global de ativos digitais”.
Em X, o sentimento no último dia foi cauteloso, mas mais curioso do que eufórico.
A conta de notícias alinhada à previsão @WuBlockchain resumiu a mudança em chinês, enfatizando que Chung é “Zengren Fox, CJ ENM America etc. alta administração, item NFT responsável Azuki COO” e enfatizando que Cermak continuará a liderar pesquisas e produtos, dissipando algumas preocupações sobre a continuidade editorial. Outra conta da indústria ampliou a linha de relações públicas de que The Block agora estará na “interseção de criptografia, finanças e IA” e posiciona Chung como uma operadora que entende todas as três culturas. O feed de notícias @BinanceSquare da Binance ecoou a estrutura da Foresight, chamando a mudança de um impulso para “acelerar a expansão da organização” em vez de apenas uma mudança de liderança.
Uma questão mais séria é que tipo de produtos mediáticos surgirão quando as redações cripto-nativas se tornarem itens de portfólio de risco cuja estratégia é claramente orientada para a monetização institucional.
A Foresight já controla a tabela de limites e atualmente está assinando cheques de mais US$ 10 milhões. A missão de Chung é construir um negócio empresarial global em cima disso. Isso quase certamente significará mais pesquisas com acesso pago, conjuntos de dados mais ricos, produtos personalizados para fundos e empresas e menos foco na busca de cliques em lojas de varejo. Do ponto de vista da estrutura de mercado, faz sentido. A criptomoeda é institucionalizada, altas taxas são cobradas de clientes profissionais e o conteúdo mais valioso é pesquisa baseada em dados e urgente, em vez de explicadores.
Mas também levanta preocupações comuns sobre independência e conflitos de interesses.
O bloco ainda está trabalhando para superar os danos à reputação decorrentes de sua exposição anterior aos fundos Alameda/FTX, que levou à mudança de propriedade e à nomeação inicial de Cermak como CEO. Agora, com um empreendimento a duplicar tanto financeira como estrategicamente, os críticos de X já estão a questionar se a cobertura da Foresight sobre empresas do portfólio e tópicos como a convergência de IA e criptomoedas e certos projetos de aceleradores podem continuar ao nosso alcance. O facto de Cermak continuar responsável pela investigação e pelos produtos é amplamente visto como uma rede de segurança parcial, embora os clientes institucionais provavelmente exijam uma divulgação mais rigorosa e uma governação de firewall por parte dos leitores retalhistas.
O histórico de Chung mostra que ele se concentrará não apenas em dados, mas também em propriedade intelectual, marca e distribuição.
Na Fox e na CJ ENM America, sua missão era construir negócios digitais e alcance global em canais tradicionais e de streaming. Na AZUKI, ele trabalhou na vanguarda de franquias de mídia baseadas em NFT e IP descentralizada, onde a comunidade e a liquidez são tão importantes quanto o conteúdo. Trazer esse manual para o The Block significa que podemos esperar mais resultados em vários formatos (vídeos, eventos, educação B2B) projetados em torno de compradores institucionais e aproveitando a cultura cripto-nativa. Isso é o equivalente midiático a mover IP on-chain, buscando agrupar pesquisa, dados e marca em um único ativo alavancado.
No curto prazo, esta mudança é uma aposta de que há espaço para pelo menos uma “Bloomberg para ativos digitais” totalmente cripto-nativa e agora é a hora de construir uma antes que os bancos e fornecedores de dados tradicionais capturem completamente a categoria.
Se Chung for executado, o The Block poderá se tornar o terminal padrão para fundos que negociam tokens líquidos, stablecoins e, eventualmente, ativos tokenizados do mundo real. Caso contrário, as plataformas correm o risco de ficar espremidas entre painéis de dados gratuitos em cadeia e poderosos operadores históricos que já alimentam preços criptográficos e dados de derivados aos terminais existentes. De qualquer forma, esta nomeação e o cheque de US$ 10 milhões confirmam o que o mercado já sabe. A criptomídia não é mais apenas notícia. É infraestrutura.
