Com a introdução do Willow, ataques SHA-256 bem-sucedidos começam a se aproximar do ponto de… (+) viabilidade.
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Grandes desenvolvimentos em relação à computação quântica tendem a causar um suspiro coletivo entre a comunidade criptográfica. O último anúncio do Google de lançamento de um processador quântico chamado Willow não é exceção. A Willow não apenas tem o dobro do número de qubits (qubits equivalentes ao poder de processamento de um computador tradicional), mas o Google também conseguiu reduzir a instabilidade normalmente causada pela adição de qubits.
Willow, portanto, fornece maior poder computacional em comparação com outras máquinas quânticas, dependendo do número de qubits adicionais. Para colocar isso em contexto, Willow executa tarefas em cerca de cinco minutos que levariam um trilhão de anos para um supercomputador padrão ser concluído.
Este enorme avanço no poder de processamento leva a questões sobre a lendária segurança do Bitcoin, que permaneceu ininterrupta por 15 anos desde o bloco Genesis. O Bitcoin depende de criptografia, incluindo o algoritmo SHA-256, que é seguro o suficiente para resistir a ataques de força bruta de computadores tradicionais. Mas quando você coloca a mesma tarefa diante de máquinas quânticas cada vez mais poderosas, o ataque se torna bem-sucedido e começa a se aproximar do ponto de viabilidade.
Desafios específicos da criptomoeda
O SHA-256 também é usado para proteger informações online, como senhas e assinaturas digitais, portanto os riscos não se limitam ao BTC. Zack Gall, CCO da EOS Network Foundation, enfatiza a escala deste desafio. Seria o prenúncio do colapso de praticamente todos os sistemas de segurança modernos. Toda a infraestrutura digital da qual dependemos exigirá uma reformulação urgente e fundamental para se adaptar a este novo paradigma de poder computacional. ”
No entanto, o fator chave é a natureza descentralizada das blockchains públicas. Sistemas centralizados permitem a publicação de patches e correções, mas isso não é tão fácil com Bitcoin e Ethereum. Na melhor das hipóteses, as atualizações são demoradas e complicadas para passar pela governança da rede e, na pior das hipóteses, podem levar a uma divisão ou hard fork.
Também é possível que os detentores de BTC precisem transferir fundos de sua carteira antiga para um novo produto resistente a quantum. Mesmo que houvesse uma maneira de coordenar uma atualização local, o espaço de bloco consumido por si só exigiria meses de transações apenas para a atualização. O veterano desenvolvedor de Bitcoin, Jameson Ropp, deu uma palestra intitulada “Protegendo o estoque de Satoshi” no evento Future of Bitcoin deste ano, descrevendo os desafios e incentivando a comunidade a se preparar.
Planeje e prepare-se, mas não entre em pânico
Então, vale a pena entrar em pânico com o anúncio do Google? Provavelmente ainda não. Estima-se que levará 24 horas até que uma máquina quântica possa fazer engenharia reversa de uma chave Bitcoin a partir de um hash SHA-256 em uma máquina executando 13 milhões de qubits. Isso está muito longe das 105 horas de Willow. Além disso, este tempo terá de ser significativamente reduzido. Isso ocorre porque as transações Bitcoin expõem a chave pública apenas por um curto período de tempo, o que significa que os ataques ainda estão fora de alcance.
Ainda assim, para uma comunidade tribal que geralmente se divide rapidamente em torno de controvérsias específicas, os membros da comunidade criptográfica parecem concordar em grande parte sobre a necessidade de estar preparados.
Shady El Damati, cofundador do protocolo de identidade Holonym, disse: “Quando[uma ameaça quântica]realmente ocorrer, será essencial que governos, empresas, blockchains e até mesmo indivíduos estejam preparados”, disse ele. E a estratégia de transição pós-quântica é como nos preparar para isso. Todos querem ter certeza de que os dados confidenciais que possuem agora não estarão em risco mais tarde. ”
Os detentores de BTC podem ter certeza de dois fatos. Primeiro, a comunidade está bem consciente da ameaça quântica. Em segundo lugar, embora possam não existir planos específicos para cada blockchain pública, a preparação e a resposta a emergências estão bem encaminhadas. A criptografia resistente a quantum já existe e alguns membros da comunidade de desenvolvedores Ethereum já estão pesquisando soluções.
Da mesma forma, o fundador do Ava Labs, que desenvolve o blockchain Avalanche, disse que seu projeto incorpora uma criptografia de rede desenvolvida para ser resistente a quantum. Dada a escala do envolvimento institucional recente no BTC, podemos ter certeza de que as soluções centradas no Bitcoin são bem financiadas.
Anúncios como o do Google, que parecem anunciar um avanço na tecnologia quântica, evocam automaticamente medo por causa da ameaça aparentemente existencial à criptografia tradicional e, por extensão, à criptografia. Mas o outro lado é que o ritmo do desenvolvimento quântico está empurrando a comunidade criptográfica para construir soluções e planejar para o pior. Resta, portanto, muito tempo antes que a ameaça se concretize e há uma boa probabilidade de que o pior cenário possa ser evitado.
