A administração do presidente Donald Trump planeia reprimir uma rede que afirma que as mulheres grávidas mentem nos pedidos de visto para garantir a cidadania norte-americana aos seus bebés nascidos nos Estados Unidos, uma questão que Trump destacou para justificar os esforços para limitar o direito de cidadania por nascença.
Num e-mail interno enviado na quinta-feira e visto pela Reuters, o Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA ordenou que as agências de aplicação da lei em todo o país se concentrassem na nova Iniciativa de Turismo de Nascimento.
A operação visa eliminar redes que ajudam estrangeiras grávidas a virem aos Estados Unidos para dar à luz e ajudar os seus filhos a obter a cidadania, afirmou o departamento.
Depois de tomar posse em Janeiro de 2025, o republicano Trump lançou esforços agressivos para reduzir a imigração legal e ilegal. A administração Trump está a utilizar a ameaça do turismo de nascimento como base para tentar limitar a prática de concessão automática de cidadania a crianças nascidas em solo norte-americano.
“O turismo irrestrito de nascimento impõe custos significativos aos contribuintes e ameaça a segurança nacional”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Anna Kelly, num comunicado, acrescentando que a maioria dos países não concede automaticamente a cidadania à nascença.
O Departamento de Segurança Interna dos EUA recusou-se a comentar a investigação em curso, mas disse estar ciente de que algumas redes facilitam viagens aos EUA para turismo de nascimento.
“Embora as práticas de parto não sejam ilegais nos Estados Unidos, o DHS continua focado em identificar e abordar potenciais violações da lei federal relacionadas com estas atividades”, disse o porta-voz.
Embora não exista nenhuma lei dos EUA que proíba completamente o turismo de nascimento, os regulamentos federais promulgados em 2020 durante o primeiro mandato do Presidente Trump proíbem a utilização de vistos temporários de turismo e de negócios, principalmente para efeitos de obtenção de cidadania americana para recém-nascidos.
As pessoas envolvidas no planeamento de viagens de maternidade podem ser acusadas de fraude ou outros crimes relacionados.
Turismo de nascimento utilizado como base para restrição de cidadania
Não existem números oficiais que calculem o número de estrangeiros que vêm para os Estados Unidos com o propósito expresso de dar à luz e obter a cidadania para os seus filhos, ou o custo para os contribuintes.
O Centro de Estudos de Imigração, que apoia a imigração de baixo nível, estimou numa análise de 2020 que entre 20.000 e 25.000 mães vieram para os EUA para turismo de nascimento em 2016-2017. Haverá 3,6 milhões de nascimentos nos Estados Unidos em 2025, e o turismo de nascimentos representará uma parte do número total de nascimentos.
Os republicanos elogiaram as alegações do turismo de nascimento como uma razão para restringir o acesso à cidadania dos EUA, que há muito é concedida no nascimento ao abrigo de uma emenda constitucional.
No seu primeiro dia no cargo, o Presidente Trump emitiu uma ordem executiva ordenando aos americanos que negassem a cidadania a crianças nascidas nos Estados Unidos se nenhum dos pais fosse cidadão ou residente permanente legal, quebrando mais de um século de precedentes legais.
Vários juízes federais bloquearam essa ordem, enviando o caso ao Supremo Tribunal para alegações orais na semana passada. O procurador-geral dos EUA, D. John Sauer, representando a administração Trump, disse que a cidadania automática encorajou uma indústria crescente de turismo de nascimento.
Sauer disse que a promessa de conceder cidadania a pessoas nascidas nos Estados Unidos está a encorajar milhares de pessoas de países potencialmente hostis a dar à luz, criando uma geração inteira de americanos no estrangeiro, sem laços significativos com os Estados Unidos.
ICE visa detectar fraude
A nova iniciativa turística do ICE, liderada pelas Investigações de Segurança Interna, visa revelar casos de fraude, mas não está claro quantos casos irá descobrir.
De acordo com o e-mail, a HSI está trabalhando para proteger a integridade do sistema de imigração e identificação dos EUA, visando especificamente fraudes relacionadas a planos de viagem de maternidade.
A agência disse que pretende desmantelar a fraude, o crime financeiro e as redes de facilitação organizada que exploram processos de imigração legítimos. Um processo federal de 2019 acusou mais de uma dúzia de pessoas em um esquema para operar uma maternidade no sul da Califórnia que atendia mulheres ricas da China.
No caso, que o ICE apresentou na altura como o primeiro processo nos EUA por turismo de nascimento, Dongyuan Li, um cidadão chinês, declarou-se culpado de acusações federais relacionadas com o esquema. Ela foi condenada a 10 meses de prisão e libertada em dezembro de 2019.
Outro cidadão chinês, Chao Edwin Chen, foi condenado a três anos de prisão em 2020, mas já tinha fugido dos Estados Unidos para a China, segundo o ICE.
