Dois navios de guerra da Marinha dos EUA passaram pelo Estreito de Ormuz como parte de uma operação para limpar minas na hidrovia estratégica estabelecida pelo Irã, disse o Comando Central dos EUA (CENTCOM) no sábado.
O anúncio, a primeira passagem deste tipo desde o início da guerra EUA-Israel contra o Irão, ocorreu pouco depois de o presidente Donald Trump ter dito que o governo dos EUA tinha começado a “limpar” o estreito, através do qual passa um quinto do petróleo mundial.
“Hoje, iniciamos o processo de estabelecimento de uma nova rota marítima e em breve compartilharemos essa rota marítima segura com a indústria marítima para facilitar o livre comércio”, disse o comandante do Centcom, almirante Brad Cooper.
O porta-aviões USS Frank E. Peterson e o USS Michael Murphy são destróieres de mísseis guiados envolvidos na operação, mas o Centcom disse que “forças adicionais dos EUA, incluindo drones subaquáticos”, poderiam juntar-se à operação nos próximos dias.
Anteriormente, a mídia norte-americana Axios informou que a operação não foi coordenada com as autoridades de Teerã.
“Estamos a iniciar o processo de limpeza do Estreito de Ormuz”, disse Trump na sua plataforma social Truth, chamando-o de um “favor” a países como a China, o Japão e a França que “não têm coragem ou vontade de fazer este trabalho eles próprios”.
Ele afirmou que o Irã estava “sofrendo enormes perdas!” No entanto, reconhece que as minas iranianas no estreito estratégico continuam a ser uma ameaça.
“Tudo o que eles querem é uma ameaça de que o navio possa ‘atingir’ uma mina”, escreveu Trump.
A principal rota marítima ao largo da costa do Irão foi efectivamente bloqueada por Teerão desde que os EUA e Israel começaram a bombardear o país em 28 de Fevereiro, mas a reabertura do estreito foi aparentemente uma condição do cessar-fogo assinado no início desta semana.
Autoridades iranianas e norte-americanas mantiveram conversações presenciais em Islamabad no sábado, numa tentativa de pôr fim ao conflito que mergulhou o Médio Oriente na violência e chocou a economia global.
Trump disse numa publicação anterior que petroleiros vazios estavam a caminho dos Estados Unidos vindos de todo o mundo para comprar petróleo, mas não forneceu detalhes.
