Diplomatas e analistas militares esperam que o discurso do Presidente Trump seja um momento decisivo que poderá definir a próxima trajetória do conflito.
À medida que o 33º dia da guerra EUA-Israel contra o Irão se aproxima do fim, todos os olhos estão voltados para o discurso do presidente dos EUA, Donald Trump, mais tarde esta noite. Tanto diplomatas como analistas militares esperam que o discurso seja um momento decisivo na definição da próxima trajectória do conflito, embora os desenvolvimentos no terreno indiquem menos distensão e uma mudança iminente para uma escalada mais arriscada, talvez centrada no controlo de artérias marítimas vitais.
A especulação em torno do discurso dominou o espaço de informação, e a mensagem pública do Presidente Trump sobre uma possível retirada dentro de “algumas semanas” foi amplamente interpretada como uma imprecisão táctica e não como uma verdadeira retirada. Particularmente à luz de ações militares paralelas que sugerem preparativos para a escalada, incluindo o destacamento avançado do Carrier Strike Group liderado pelo porta-aviões Abraham Lincoln no Mar da Arábia, bem como o destacamento de 18 aeronaves A-10 Thunderbolt II concebidas para fornecer apoio aéreo aproximado às forças terrestres, maior vigilância para elementos das Forças Expedicionárias de Fuzileiros Navais e continuação do tráfego aéreo de carga pesada, incluindo aeronaves de transporte C-17 e C-5.
Foto de um caça FA-18 da Marinha dos EUA se preparando para operações de combate no Irã, divulgada pelo Comando Central dos EUA em 1º de abril. —(via X/@CENTCOM)
Deliberações vazadas da liderança israelense sugeriram ainda que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu defendeu ataques a usinas de energia para induzir o colapso do regime e continuou a pressionar por mais ataques à infraestrutura nacional do Irã. A avaliação de Israel reconheceu que, apesar da contínua pressão militar dos seus aliados, o Irão ainda mantém uma capacidade residual significativa de mísseis, estimada em centenas de mísseis balísticos e uma parte significativa da sua rede de lançamento.
Surgiram dois grandes cenários para o provável curso da guerra: uma mudança para operações terrestres limitadas destinadas a reabrir à força o Estreito de Ormuz, o que poderia incluir a ocupação temporária das principais ilhas do Irão com o apoio logístico dos Estados árabes, ou uma continuação da actual narrativa de vitória iminente, ao mesmo tempo que ofusca os preparativos em curso para um envolvimento cinético mais profundo.
Mas Teerão não mostra sinais de mudar a sua posição, com altos funcionários repetindo a sua firme recusa em negociar no meio de ataques contínuos, declarando o Estreito de Ormuz uma linha vermelha e alertando que qualquer tentativa de reabrir o estreito pela força transformaria o Golfo num campo de batalha activo.
Isto ocorre num momento em que a coordenação em todo o eixo da resistência atingiu níveis sem precedentes, com grupos iranianos, Hezbollah, Houthi e iraquianos a operarem em sincronia.
Os sinais dos aliados ocidentais da América aumentam as expectativas de que o conflito será prolongado. Mensagens coordenadas dos governos europeus e aliados visavam preparar eficazmente o público nacional para a continuação da perturbação económica, ao mesmo tempo que se distanciavam do envolvimento directo no conflito e dos alertas sobre choques energéticos prolongados.
Os preços do petróleo já subiram acima dos 100 dólares por barril, e os mercados europeus de gás registaram aumentos acentuados, uma vez que vários países europeus recusaram alegadamente sobrevoos e bases de apoio às operações dos EUA. A ação é considerada um sinal de tensão significativa dentro da aliança ocidental.
No campo de batalha, os debates ferozes continuaram nas últimas 24 horas, com o Irão a disparar uma série de mísseis balísticos, mísseis de cruzeiro e drones, atingindo alvos israelitas, incluindo a área de Tel Aviv, onde foram relatados danos estruturais e feridos civis, enquanto os alvos se expandiram para incluir activos do Golfo, particularmente ataques à infra-estrutura de comunicações no Bahrein, lar de uma importante instalação de dados internacional, e um ataque de drones a uma instalação de armazenamento de combustível no Aeroporto Internacional do Kuwait.
Ondas de fumaça saem da área do aeroporto internacional do Kuwait após um ataque de drone ter sido relatado em 1º de abril. —AFP
Os militares iranianos também alegaram ter abatido várias vezes um drone MQ-9 Reaper dos EUA sobre o Golfo de Omã, enquanto dispersavam os seus restantes meios navais e transferiam a produção de petróleo para instalações mais robustas e descentralizadas. As medidas tomadas pelo Irão sugerem que o país está a adoptar uma postura adaptativa para manter as suas capacidades essenciais, mesmo sob ataques sustentados.
Entretanto, as operações dos EUA e de Israel continuaram a um ritmo constante, com relatos de ataques de precisão contra edifícios residenciais, o porto de Bandar Abbas, o complexo industrial de Isfahan, incluindo instalações siderúrgicas e farmacêuticas, nós de produção de mísseis, infra-estruturas de comando e assassinatos selectivos de líderes do Hezbollah e da Guarda Revolucionária em ataques em e ao redor de Beirute. Entretanto, estima-se que o número total de operações aéreas dos EUA desde o início da campanha tenha ultrapassado 12.000.
A frente libanesa continua a ser o teatro secundário mais activo, com as forças do Hezbollah a retomarem posições a norte de Qiam e a envolverem-se em intensos combates urbanos com forças israelitas em vários eixos, incluindo Qantara. O Hezbollah reivindicou perdas e baixas às suas forças blindadas do lado israelita, mesmo quando as autoridades israelitas sinalizaram a intenção de expandir as operações a sul do rio Litani, impedindo efectivamente o regresso de um grande número de civis libaneses deslocados.
No Iraque, as milícias aliadas do Irão assinalaram a sua disponibilidade para expandir o conflito horizontalmente, emitindo um aviso claro aos países da região contra a utilização do território como plataforma de lançamento para operações terrestres dos EUA contra Teerão. No Iémen, os Houthis confirmaram operações conjuntas com o Irão e o Hezbollah, fortalecendo o seu sentido de uma cadeia de comando unificada em múltiplas frentes.
Uma foto mostra edifícios danificados em um ataque aéreo noturno israelense no bairro de Al Hadas, na periferia sul de Beirute, no Líbano, em 1º de abril. ―AFP
Tomados em conjunto, os desenvolvimentos no 33º dia sinalizaram que o conflito estava a passar de operações principalmente aéreas e de mísseis para uma disputa mais ampla sobre pontos de estrangulamento marítimo e a possibilidade de uma invasão terrestre. Enquanto os EUA e as forças aliadas pareciam cada vez mais alinhados com a tomada de rotas energéticas, o Irão preparava-se para expandir a sua resposta através do Golfo e para além dele.
Embora os canais diplomáticos permanecessem activos, sem nenhuma convergência tangível à vista e ambos os lados mantendo posições extremistas, era amplamente esperado que as consequências imediatas do discurso determinassem se o conflito permaneceria dentro do actual padrão de pressão coordenada ou se passaria decisivamente para uma fase mais aberta e expansiva de guerra multiterritorial.
Imagem do cabeçalho: O presidente dos EUA, Donald Trump, fala no jantar anual de arrecadação de fundos do Comitê Nacional Republicano do Congresso (NRCC) em Washington, DC, EUA, em 25 de março – Reuters
