LAHORE: O mercado de algodão do Paquistão está a testemunhar um aumento sem precedentes, com os preços a atingirem um novo máximo recorde de 19.500 rupias por maund, registando um aumento acentuado de 1.500 rupias em apenas uma semana.
Esta tendência de alta, que empurrou os preços do algodão num total de 3.000 milhões de rupias nas últimas duas semanas, é impulsionada pela instabilidade regional e pela volatilidade nos mercados internacionais.
As cadeias de abastecimento internas estão sob pressão significativa, uma vez que o conflito em curso no Golfo interrompeu efectivamente as importações de algodão e fez subir os preços internacionais mais 3,20%, para 69,46 cêntimos por libra-peso, em Maio.
O aumento de preços também se estendeu ao putti (algodão), cuja taxa teria aumentado em Rs 1.000 para Rs 9.300 por 40 kg, com alguns negócios já atingindo Rs 20.000 por maund com um mês de pagamento em atraso.
Estes preços elevados poderiam encorajar um aumento significativo no cultivo de algodão para as épocas 2025-26 e 2026-27, mas subsistem vários obstáculos. Mudanças climáticas imprevistas, como temperaturas mais baixas e chuvas torrenciais nas principais regiões algodoeiras, interromperam temporariamente a actividade de sementeira. Mas se a dinâmica continuar, a colheita abundante poderá reduzir significativamente a dependência do Paquistão do algodão importado e do óleo de cozinha, estabilizando, em última análise, as reservas cambiais do país.
Apesar das perspectivas optimistas em matéria de preços, uma grande mudança política relativamente aos “direitos” das sementes está a suscitar preocupações no sector agrícola. As autoridades decidiram recentemente vender direitos exclusivos sobre variedades de sementes certificadas para culturas importantes como o algodão, o trigo e o arroz a certas empresas e consórcios.
Ihsanul Haq, presidente do Fórum dos Descaroçadores de Algodão, alertou que a medida poderia criar um monopólio por parte de algumas grandes empresas, potencialmente forçando a saída de mais de 500 empresas de sementes existentes e deixando os agricultores confrontados com uma escassez de sementes certificadas de alta qualidade.
Ele argumenta que se o fornecimento de sementes for limitado devido à falta de concorrência ou à fraca comercialização por parte de uma única empresa, os agricultores poderão voltar a utilizar sementes não testadas e de baixo rendimento, o que prejudicará significativamente a produção agrícola do país.
Para proteger a economia, o fórum apela aos governos para que se afastem dos direitos exclusivos em favor de modelos de royalties baseados no volume. Ao abrigo de tal sistema, qualquer empresa de sementes seria autorizada a produzir e vender variedades aprovadas pelo governo, desde que pagasse uma taxa fixa por tonelada às autoridades competentes.
Esta abordagem garantirá que as sementes da mais alta qualidade cheguem ao número máximo de agricultores, aumentem os rendimentos por acre e garantam que o actual boom do mercado conduza à estabilidade económica a longo prazo para o país.
Publicado na madrugada de 30 de março de 2026
