O velho mundo, dizem-nos, está morrendo. O caos, a incerteza, a recessão económica e a ascensão dos populistas são sinais de que a ordem pós-Segunda Guerra Mundial está a chegar ao fim. Talvez seja também por isso que alguns destes sinais e tendências são tão semelhantes ao que o mundo testemunhou durante o período entre guerras, que também lutava com o fim de uma ordem e o início de uma nova. Depois houve recessões, populistas, guerras e alianças inconstantes.
Mas a ordem mundial não enfraquecerá por si só. Fá-lo com a hegemonia dos poderes que assumiram o sistema. E este sistema, nascido no final da Segunda Guerra Mundial, foi construído sobre a hegemonia americana, um dos aspectos da qual era a presença militar dos Estados Unidos em todo o mundo. Agora que a hegemonia está a enfraquecer, está a reconsiderar o seu envolvimento militar global. Por outras palavras, não se trata apenas de um presidente populista e inconstante, como muitos afirmam.
Consideremos os recentes atritos entre a Ucrânia e os seus aliados europeus sobre a segurança continental. A pressão do governo dos EUA e a insistência em acabar com a guerra com a Rússia são o resultado das potências mundiais que lutam actualmente com o fardo das responsabilidades de segurança global, uma vez que a Europa é acusada de não pagar o suficiente pela sua própria defesa. Não é sem razão que existem poderosos grupos de lobby dentro do país que já não apoiam o envolvimento em conflitos em todo o mundo. A instabilidade no Médio Oriente também é considerada parte desta tendência.
Esta era uma região muito importante na ordem mundial dominada pelos EUA por várias razões. Durante décadas, esta região, ou partes dela, permaneceram congeladas no tempo enquanto as mudanças se espalhavam por outras partes do mundo. A onda de democratização (como era então chamada) após o fim da Guerra Fria contornou completamente o Médio Oriente. Graças aos recursos petrolíferos e às parcerias estratégicas, os ditadores e monarcas da região não foram pressionados a proporcionar uma democracia processual como acontece em muitas outras partes do mundo. Por razões semelhantes, a Operação Tempestade no Deserto terminou sem eliminar Saddam Hussein. Na altura, os Estados Unidos não queriam desestabilizar ainda mais a região.
Não se trata apenas de um presidente populista e inconstante.
Mas as coisas mudaram no 11 de setembro. As discussões sobre a ameaça islâmica e como combatê-la permitiram que os neoconservadores americanos apresentassem argumentos a favor da invasão do Iraque. O passo seguinte foi derrubar os regimes da Síria e do Irão, mas o conflito prolongado no Iraque impediu novas (des)aventuras. No entanto, a invasão enfraqueceu o equilíbrio de poder que os Estados Unidos mantinham há muito tempo na região. À medida que o Iraque enfraquecia, o Irão tornou-se mais assertivo.
Mas agora a região enfrenta uma grande turbulência, que pode ser explicada pelo enfraquecimento das superpotências. Tal como a Europa, os Estados Unidos também estão a tentar reduzir a sua presença no Médio Oriente. Durante o seu primeiro mandato como presidente, Donald Trump disse que a Arábia Saudita deveria pagar pelo que os Estados Unidos estão a fazer na região. Relatórios subsequentes sugeriram que isso estava acontecendo. A declaração foi emitida na mesma época em que as tropas foram retiradas de países como a Síria. O foco de Washington estava na redução do envolvimento militar até ao início do conflito no Irão em 2026, o que inverteu esta tendência.
Resta saber se o conflito actual mudará as opiniões e políticas gerais. Mas não há dúvida de que a instabilidade na região está directamente ligada às próprias superpotências que outrora foram vistas como a razão da estabilidade. Na verdade, nos próximos dias, esta mesma intervenção dos EUA irá remodelar a região, tal como aconteceu com a invasão do Iraque em 2003.
As primeiras mudanças ocorrerão no próprio Irão. Isto não se trata apenas do que acontecerá se o Irão for derrotado militarmente (afinal, as tropas dos EUA permaneceram no Iraque durante oito anos, embora a missão inicial tenha sido rapidamente cumprida no Iraque), mas também do que acontecerá se os EUA deixarem o Irão sem conquistá-lo.
Em segundo lugar está a emergência de Israel como uma potência hegemónica. Israel está agora a expandir-se para o Líbano, bem como para a Cisjordânia e Gaza. Com a sua hegemonia agora incontestada, que ameaça representará para o resto da região? Muitos temem que os países do Golfo, ou pelo menos parte deles, sejam os próximos. Mesmo que não fosse esse o caso, haveria desconforto com o desequilíbrio de poder na região. Este desconforto levará a novos acordos e alianças de defesa, remodelando ainda mais a região.
Terceiro, o envolvimento militar americano na região afectou pela primeira vez as economias dos estados do Golfo. Isso é algo que ficará claro com o tempo. A economia se recuperará rapidamente? As suas prioridades de gastos mudarão ao longo do tempo? Será que estados como o Bahrein terão dificuldade em manter o controlo sobre os seus cidadãos? Todas essas perguntas estão sendo feitas.
E o tempo revelará quão forte continua a ser a aliança entre estes Estados do Golfo e os Estados Unidos. Já houve comentários moderados e cobertura mediática da raiva pela defesa inadequada dos EUA e pelo impacto económico do conflito. Há poucas probabilidades de que estas queixas desapareçam quando a guerra terminar, e há poucas hipóteses de o que será feito para as resolver no futuro.
Mas tudo isto está agora intimamente ligado ao enfraquecimento do poder americano e, como resultado, ao enfraquecimento das alianças maiores garantidas pelo poder americano no final da Segunda Guerra Mundial. Isto também se aplica à Europa Ocidental, onde a recusa categórica da maioria dos países europeus em cooperar com os esforços do Presidente Trump para abrir o Estreito de Ormuz tem implicações significativas. Porque, tal como o tratamento anterior dado pelo presidente Trump ao presidente ucraniano, mostrou que a aliança ocidental estava a desintegrar-se. E agora, no Médio Oriente, veremos provavelmente novas alianças enfraquecerem ou entrarem em colapso, e a região ser reorganizada. Ambos fariam parte da história do fim do império americano.
O autor é jornalista.
Publicado na madrugada de 24 de março de 2026
