Moninder Singh diz que permaneceu desafiador quando soube recentemente das ameaças de morte contra a sua família no Canadá, onde um colega ativista sikh foi morto em 2023.
“Não ficaremos calados”, disse à AFP o presidente da Federação Sikh Canadense.
Falando na sede europeia das Nações Unidas em Genebra, Singh apelou à acção internacional contra os alegados ataques da Índia a activistas Sikh no estrangeiro e à chamada repressão transnacional mais ampla.
Ativistas sikhs acusaram a Índia de ter como alvo membros da comunidade em todo o mundo, incluindo a utilização de grupos do crime organizado para cometer assassinatos, acusações que a Índia nega.
O incidente mais conhecido ocorreu em 2023, quando Hardeep Singh Nijjar, amigo de Singh, foi morto a tiros perto do templo Sikh que ele liderava em um subúrbio de Vancouver.
O então primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, acusou publicamente a Índia de envolvimento no assassinato, acusação posteriormente repetida pelas agências de inteligência canadenses.
Embora a Índia tenha negado as acusações, isso azedou as relações entre os dois países, levando a uma série de expulsões de diplomatas de ambos os países em 2024.
As relações melhoraram desde que o primeiro-ministro Mark Carney assumiu o cargo no ano passado, culminando com uma visita à Índia este mês para assinar uma série de acordos comerciais e com as autoridades canadianas a minimizarem avaliações de ameaças anteriores.
“Estou muito preocupado.”
Singh, 44 anos, nascido no Canadá, disse estar “muito preocupado” com o fato de o governo canadense ter normalizado as relações muito rapidamente, “sem mudar nada”.
“Iremos à Índia e apertaremos a mão das mesmas pessoas que têm sangue canadense nas veias”, acusou.
Tal como Nijjar, Singh faz parte de um grupo marginal que defende um Estado Sikh independente chamado Khalistan.
A Operação Khalistan remonta à independência da Índia em 1947 e é considerada responsável pelo assassinato do primeiro-ministro e pelo bombardeamento de um avião de passageiros.
Esta questão é um problema sério entre a Índia e os países ocidentais com grandes populações Sikh.
Um ano antes de Nijjar ser morto, as autoridades canadenses notificaram a ele e a Singh sobre ameaças credíveis contra suas vidas.
“Eu não sabia como reagir”, disse Singh à AFP na semana passada.
“Nunca pensamos que a Índia recorreria ao assassinato em solo estrangeiro… Estávamos claramente errados.” Singh disse que se inspirou na coragem do amigo e decidiu não ficar calado.
“Olhei para o outro lado e (decidi) que agora é a hora de realmente dobrar a aposta”, disse ele.
Ameaça de assassinato ‘iminente’
Desde então, Singh recebeu mais três citações do chamado “dever de alertar” da polícia canadense, relatando “ameaças credíveis à vida”.
A última vez foi no mês passado, antes de partir para a sessão anual do Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas, em Genebra.
Ele disse que um informante que trabalha dentro da organização criminosa disse à polícia sobre “uma ameaça iminente de assassinato contra mim, minha esposa e meus dois filhos”.
Singh disse acreditar que a Índia estava por trás da ameaça.
A polícia canadiana não confirmou isto, mas uma gravação da chamada partilhada com a AFP mostra que o agente que deu o aviso a Singh parecia concordar com a sua avaliação de que estava a ser alvo de actividade política.
Durante a ligação, o policial disse que a ameaça “se estendia a você, sua esposa e seus dois filhos”.
“Você está preocupado com a segurança de sua esposa e filhos? Claro”, disse Singh à AFP, enfatizando que “isso não é suficiente para detê-lo”.
Especialista da ONU “alerta”
Singh e outros activistas Sikh apelam ao conselho para nomear um perito para investigar a repressão transfronteiriça, ou para que o actual relator especial se concentre mais na questão.
“Acho que mais ênfase é algo positivo”, disse à AFP Ben Sole, relator especial da ONU para o combate ao terrorismo e a proteção dos direitos.
Ele foi um dos cinco especialistas independentes em direitos humanos da ONU que enviou uma comunicação ao governo indiano em 2024 para perguntar sobre o assassinato de Nijjar.
Nele, perguntaram quais medidas foram tomadas para investigar o assassinato e por que os ativistas foram listados como “terroristas”.
Sole basicamente negou que houvesse um problema, dizendo que os especialistas “não estavam nada satisfeitos com a resposta das autoridades indianas”.
“Ainda estamos cautelosos”, disse ele.
“A opressão que exercem sobre os sikhs no exílio parece estar a piorar, e não a diminuir.”
