Num supermercado no Bahrein, Mahmoud Ali enche o carrinho como sempre. Apesar das guerras no Médio Oriente, as prateleiras continuam abastecidas, mas o encerramento das principais rotas marítimas para o Golfo faz-se sentir agora nas caixas.
“Não há escassez”, disse o pai de quatro filhos, mas nos últimos dias “os preços de certos alimentos aumentaram significativamente”.
O preço da carne, em particular, quase duplicou, acrescentou.
Tal como a maioria dos vizinhos da sua região árida, a pequena monarquia do Golfo depende fortemente das importações, especialmente para o seu abastecimento alimentar.
Mas a guerra, que começou em 28 de Fevereiro com os ataques israelitas e norte-americanos ao Irão, perturbou gravemente o transporte de mercadorias através do estratégico Estreito de Ormuz, que está praticamente fechado.
Um prato de comida em uma cadeira dentro de uma escola que foi transformada em abrigo após a escalada entre o Hezbollah e Israel durante o conflito EUA-Israel-Irã em Beirute, Líbano, 16 de março de 2026. -Reuters
“A maioria dos principais portos dos Emirados Árabes Unidos, Catar, Kuwait e Bahrein interromperam ou reduziram significativamente a movimentação de carga”, disse Frederick Schneider, economista do Conselho de Assuntos Globais do Oriente Médio.
Ele acrescentou que o transporte aéreo, outro pilar logístico na região, também está abaixo da capacidade devido aos ataques diários de drones e mísseis do Irão.
As principais portas de entrada do Golfo – os portos de Abu Dhabi, Jebel Ali no Dubai e Dammam no leste da Arábia Saudita – são em grande parte inacessíveis, forçando os navios a dirigirem-se para sul do estreito para outros portos em Omã e nos Emirados.
A Arábia Saudita também se posiciona como um importante centro de abastecimento no coração da região do Golfo, com o espaço aéreo permanecendo aberto e o tráfego marítimo para os portos do Mar Vermelho continuando.
Para resolver as perturbações do tráfego nos portos ao longo do Golfo, a Arábia Saudita lançou uma nova iniciativa para fortalecer a sua rede de transportes, adicionando rotas logísticas e corredores operacionais para lidar com contentores e cargas desviadas dos portos no leste do país, disseram responsáveis do sector dos transportes.
Um repórter da AFP testemunhou recentemente um fluxo de grandes camiões a atravessar a fronteira com o Qatar.
Também existem alternativas terrestres, como corredores rodoviários que ligam o Mar Mediterrâneo através da Síria e da Jordânia.
Mas estas rotas terrestres são demasiado congestionadas e caras para compensar a paralisia das rotas tradicionais, disse Schneider.
Os produtos frescos são os primeiros a ser afectados porque a maior parte deles é importada da Ásia e não pode ser armazenada por longos períodos de tempo.
“Risco visível”
Perante esta situação, os países do Golfo não estão em pé de igualdade.
A Arábia Saudita tem acesso direto ao Mar Vermelho. Os Emirados Árabes Unidos afirmam ter suprimentos para quatro a seis meses. E o Qatar investiu pesadamente em arsenais estratégicos após um bloqueio de três anos imposto pelo seu vizinho em 2017.
Entretanto, o Bahrein e o Kuwait já estão a ver os consumidores pagarem o preço dos litígios.
Hani Ghadban, 56 anos, do sul do Líbano, recebe comida enquanto a sua família se abriga numa escola que foi transformada num centro de evacuação após a escalada entre o Hezbollah e Israel durante o conflito EUA-Israel-Irão, em 16 de março de 2026, em Beirute, no Líbano. -Reuters
Depois de inundar os supermercados nos primeiros dias da guerra, as autoridades do Kuwait congelaram os preços de certos produtos básicos e subsidiaram as importações de carne.
“No geral, os preços estão estáveis”, disse à AFP um funcionário do Ministério do Comércio do Kuwait, sob condição de anonimato.
“No entanto, registou-se um aumento de mais de 30% na carne e no peixe”, afectados pela suspensão da pesca no Golfo e pela suspensão das importações do Irão, Índia e Paquistão, disse.
O sector privado também está a tentar limitar o impacto do confinamento.
A cadeia retalhista Lulu, que tem 280 supermercados na região, disse ter em stock alimentos não perecíveis para quatro a seis meses e está a fretar voos especiais para transportar frutas, legumes, carne, marisco e aves.
“Até o momento, mais de 6.000 toneladas de produtos frescos foram transportadas em 37 voos fretados especiais”, disse à AFP o diretor de comunicações da companhia aérea, V. Nandakumar, acrescentando que os custos adicionais “não devem ser repassados aos consumidores neste momento”.
“Há alguma preparação e os preços estão a subir, mas estão contidos neste momento”, disse Schneider.
No entanto, acrescentou: “A guerra não parece terminar tão cedo e há um risco claro de aumento dos preços dos bens importados, especialmente alimentos”.
