Os Estados Unidos anunciaram que fecharão permanentemente seu consulado em Peshawar, informou o The Independent na quinta-feira.
O consulado é a missão diplomática dos EUA mais próxima da fronteira afegã e foi um importante centro operacional e logístico durante a invasão do Afeganistão em 2001, segundo a publicação britânica.
O Departamento de Estado dos EUA notificou o Congresso da sua intenção de fechar o consulado, dizendo que pouparia 7,5 milhões de dólares por ano sem comprometer o avanço dos interesses dos EUA no Paquistão.
Uma cópia do aviso foi obtida pela Associated Press na quarta-feira, informou o The Independent.
“A medida está a ser considerada há mais de um ano, desde que a administração Trump começou a reduzir quase todas as agências federais, e não está relacionada com a guerra no Irão”, informou o Independent.
A guerra conjunta entre os EUA e Israel contra o Irão, iniciada em 28 de fevereiro, suscitou protestos em várias cidades, com o consulado dos EUA em Carachi a suspender as operações na sequência de um incidente que deixou 11 mortos.
Mais da metade dos US$ 3 milhões que o Departamento de Estado gastará para fechar o consulado de Peshawar será destinada à realocação de um trailer blindado usado como escritório temporário, de acordo com o aviso. O restante será usado para transportar equipamentos e móveis para a embaixada dos EUA em Islamabad e para os consulados em Karachi e Lahore, bem como para o parque de veículos do consulado, acrescentou.
“Com a sua proximidade da fronteira afegã e de Cabul, o consulado de Peshawar foi um importante ponto de partida para viagens terrestres ao Afeganistão e um ponto de contacto para cidadãos americanos no noroeste do Paquistão e cidadãos afegãos que procuram assistência americana”, informou o The Independent.
O aviso acrescenta que os serviços consulares para cidadãos americanos e outros serão administrados na embaixada em Islamabad, a cerca de 170 quilômetros de distância.
“Todas estas funções continuarão a ser desempenhadas pela Embaixada dos EUA em Islamabad, pelo que o encerramento não terá um impacto negativo na capacidade da missão de promover os interesses nacionais essenciais dos EUA, ajudar os cidadãos dos EUA ou fornecer supervisão adequada dos programas de assistência externa”, afirmou o relatório.
No início deste mês, o Departamento de Estado dos EUA anunciou que ordenou ao pessoal não emergencial e às suas famílias dos consulados dos EUA em Karachi e Lahore que deixassem o Paquistão, alegando preocupações de segurança na sequência dos protestos.
Num comunicado de viagem subsequente, a missão dos EUA anunciou que o seu consulado em Peshawar suspendeu temporariamente as operações.
