KOLKATA: O capitão da África do Sul, Aiden Markram, disse na terça-feira que a vitória de seu time sobre a Nova Zelândia na fase de grupos não significará nada nas semifinais da Copa do Mundo T20, que será um “começo totalmente novo”. As duas equipes se enfrentarão na primeira semifinal na quarta-feira, no Eden Gardens, em Calcutá, mas nenhuma delas conquistou o título da Copa do Mundo de Críquete.
A África do Sul é a única seleção invicta nas últimas quatro e busca se livrar da fama de sufocante nas fases finais de Copas do Mundo. Eles são o time a ser batido neste torneio, derrotando a Nova Zelândia por sete postigos na partida da fase de grupos disputada em Ahmedabad, no dia 15 de fevereiro.
“Tivemos um bom desempenho contra eles (Nova Zelândia) na fase de grupos, mas os dois times jogaram muito críquete desde então”, disse Markram aos repórteres.
“Amanhã é um começo completamente novo e também é a semifinal, então é emocionante.
“Não acho que seja tão fácil quanto ser capaz de repetir isso.
“Farei o meu melhor para trazer meu melhor jogo novamente.”
A África do Sul sofreu uma derrota dolorosa contra a Índia na final da Copa do Mundo T20 de 2024, em Barbados. Eles precisavam de 30 de 30 bolas para seis postigos, mas os postigos se chocaram e perderam por sete corridas.
A África do Sul derrotou a Índia e as Índias Ocidentais no Super Eights e foi apontada por muitos como favorita para erguer o troféu.
“Quanto a quem é favorito ou não, é tudo uma questão de opiniões diferentes”, disse Markram.
“Como equipe, estamos apenas tentando nos concentrar em montar um bom jogo de críquete e jogar a marca emocionante que temos tentado jogar nos últimos 18 meses ou mais.”
Markram liderou a África do Sul na frente, marcando 268 pontos, incluindo três meio século, com uma pontuação máxima de 86, sem nenhuma eliminação em sete partidas. Ele detém um impressionante recorde de capitania com 15 vitórias em 16 partidas da Copa do Mundo T20, com sua única derrota ocorrendo na final de 2024.
“Contamos muito com os veteranos da equipe. Eles orientam e orientam quando você tem alguma dúvida”, disse Markrum.
“Acho que por causa disso e de um grupo muito forte de jogadores ao longo dos anos, desenvolvemos isso. Felizmente, isso reflete bem, mas é definitivamente um reflexo do grupo como um todo”.
“Nova Zelândia vai se recuperar com um jogo único”
O capitão da Nova Zelândia, Mitchell Santner, disse que o azarão Nova Zelândia não perderia para ninguém em um “jogo único”.
Santner admitiu que a invicta África do Sul, que derrotou confortavelmente a Nova Zelândia na fase de grupos, “se saiu muito bem”.
O jogador neozelandês Mark Chapman balança a rede enquanto o companheiro de equipe Darryl Mitchell observa durante um treino no Eden Gardens. ―AFP
A Nova Zelândia perdeu duas vezes e também perdeu para a Inglaterra no Super Eight, mas chegou às semifinais ao afastar o Paquistão em termos de taxa líquida de corridas. Em contrapartida, a África do Sul registou vitórias sobre a Índia e as Índias Ocidentais na segunda fase.
“Quer vocês queiram nos chamar de azarões ou não, acho que o objetivo de todos é chegar a esta fase ao longo do torneio”, disse Santner aos repórteres no Eden Gardens.
“Estamos aqui agora, apoiando-nos em jogos únicos contra a maioria das equipes e garantindo que podemos nos adaptar o mais rápido possível ao que temos pela frente.
“Como mostraram, a África do Sul parece muito bem vestida.
“Acho que eles estão na mesma posição que nós agora. Eles só precisam de um jogo para chegar à final”, disse o girador esquerdo.
A Nova Zelândia e a África do Sul nunca ganharam uma Copa do Mundo de Críquete no formato 50 over ou T20.
A Nova Zelândia jogará sua quarta semifinal nas últimas cinco Copas do Mundo T20. Chegaram à final em 2021, mas perderam para a Austrália. A África do Sul chegou à final pela primeira vez em 2024, perdendo para a Índia.
“Essas duas equipes provavelmente estão nesta situação há muito tempo. Conhecemos o sofrimento da África do Sul há dois anos”, disse o capitão da Nova Zelândia.
“Quem vai aparecer amanhã é quem viu melhores condições.”
A Nova Zelândia é a única semifinalista a ter perdido mais de uma vez no torneio, com o Afeganistão e o co-anfitrião Sri Lanka sendo as únicas outras duas nações a vencer um Teste para avançar para as quatro últimas.
“Provavelmente nunca fizemos um jogo perfeito durante todo o torneio”, disse Santner. “Isso é bom para nós. Se conseguirmos juntar tudo, estaremos em uma posição muito boa.
“Não creio que existam segredos ou segredos reais sobre o que a África do Sul traz para a mesa.
“Sabemos que eles provavelmente vão colocar em campo o mesmo time, e um time muito bom.”
O lançador rápido neozelandês Matt Henry voltou para casa para dar à luz seu segundo filho depois de perder para a Inglaterra em Colombo na sexta-feira. Santner disse que o jogador deveria voltar para casa na terça-feira.
Publicado na madrugada de 4 de março de 2026
