As deficiências do Paquistão foram expostas em uma campanha sem brilho na Copa do Mundo T20, que terminou no sábado, com a equipe não conseguindo chegar às semifinais.
Desde o capitão Salman Agha sendo criticado por não ser um jogador T20, até uma queda na média de rebatidas e o uso de jogadores versáteis inadequados, os Greenshirts mostraram-se desatualizados em seu formato de tiro rápido.
O ex-batedor-guarda-postigos Kamran Akmal acredita que há uma enorme lacuna nos padrões entre o Paquistão e times de ponta como Índia, Índias Ocidentais, África do Sul e Inglaterra.
“Outras equipes estão evoluindo para atender às demandas do críquete Twenty20, mas nem nossa equipe nem nossos jogadores atendem a esse padrão”, disse Akmal à AFP.
“É como se outros times estivessem jogando na Lua e nós na Terra. Só vencemos os times menores e perdemos para os times de topo.”
O Paquistão derrotou a Austrália por 3 a 0 na série pré-torneio e tinha grandes esperanças de se classificar para a Copa do Mundo T20.
A equipe contava com um quinteto de fiandeiros adequados para os campos de virada do Sri Lanka, onde disputaram todas as partidas.
No entanto, eles sofreram um rude despertar na primeira partida contra a Holanda, já que só venceram por três postigos na final, graças ao 29 de 11 bolas de Faheem Ashraf.
“Eu não consegui lidar com a pressão.”
Como a maioria de seus antecessores na Copa do Mundo, Agha também cometeu erros na partida de panela de pressão contra a Índia, mas a partida foi disputada depois de anular a decisão de boicotar a partida alguns dias antes da partida.
Agha venceu o sorteio e pediu para a Índia rebater. O tiro saiu pela culatra, com o Paquistão sofrendo 175 corridas e 61 corridas.
Agha inexplicavelmente segurou o enigmático spinner e arma principal Usman Tariq até o dia 11, mas a essa altura o primeiro gol Ishan Kishan havia acertado 77 e a Índia estava a caminho da vitória total.
O ex-jogador paquistanês Basit Ali questionou: “Como diabos ele arremessou em um local adequado para rebater primeiro?”
“Depois que a Índia marcou 175, nossos batedores não conseguiram lidar com a pressão da perseguição.”
Agha também segurou Tariq no segundo saldo depois de marcar o seu postigo no primeiro contra a Inglaterra, permitindo ao capitão Harry Brook compor um brilhante século de vitórias.
“A capitania de Aga foi fraca”, disse Akmal, que também criticou o técnico Mike Hesson e os selecionadores.
“Também não fomos ajudados pela obsessão do técnico Mike Hesson por jogadores versáteis e mal-intencionados que não são arremessadores perfeitos ou grandes batedores.”
A insistência em manter o fora de forma Babar Azam não ajudou nas rebatidas erráticas do time.
O rebatedor número 4 demorou a marcar, interrompendo o ritmo do time.
Ele foi deixado de fora da equipe para a partida final de sábado contra o Sri Lanka, com o Paquistão chegando a um total de mais de 200, mas provou ser tarde demais, já que a Nova Zelândia melhorou sua taxa líquida de corridas.
“Somos todos fãs de Azam, mas ele nos decepcionou ao não se adaptar às demandas do críquete T20”, disse Saud Baloch, um dos torcedores paquistaneses que deixou seu emprego nos Emirados Árabes Unidos para ir à Copa do Mundo.
“Toda a base de fãs do Paquistão não está apenas desapontada, mas também furiosa.
“Mas sabemos que nada mudou e continuaremos a sofrer perdas como esta.”
