ISLAMABAD: O Comitê Permanente de Tecnologia da Informação da Assembleia Nacional foi informado na quinta-feira que os relatórios de que o chamado firewall da Internet havia sido desligado antes do leilão do espectro 5G eram falsos.
No início da reunião, o Presidente do Comitê, Syed Aminul Haq, observou que havia relatos sobre firewalls. Entretanto, o Sr. Sadiq Memon pediu uma explicação sobre o sistema e a sua utilidade para o povo. Ele também perguntou sobre a diferença entre o Internet Firewall e o Sistema de Monitoramento da Web (WMS) da Autoridade de Telecomunicações do Paquistão.
O secretário de Tecnologia da Informação, Zaral Hashim Khan, negou que tal sistema tenha sido desmantelado.
“O WMS da PTA está totalmente operacional”, disse Khan, acrescentando que nem o firewall nem o WMS estavam causando atrasos nos serviços de Internet.
Após o briefing inicial do Secretário de TI, a palavra foi dada ao presidente da PTA, Hafeezur Rehman, que esclareceu que o termo firewall é um termo coloquial para WMS, acrescentando que está em vigor no Paquistão desde 2006.
“Este sistema foi atualizado quatro vezes, com a atualização mais recente ocorrendo em 2023”, disse ele. O presidente da PTA disse que semelhante a um firewall, o WMS tem como objetivo fornecer segurança às conexões digitais no país.
Informou ao Comité que o WMS foi criado para erradicar o tráfego cinzento nas comunicações telefónicas dentro da jurisdição do país e para bloquear plataformas de redes sociais e websites ilegais.
“As fronteiras digitais também devem ser protegidas”, disse o presidente da PTA, acrescentando que o ataque cibernético originado na Índia foi frustrado num momento de tensões elevadas entre os dois países.
“No entanto, as plataformas de mídia social são bloqueadas com base em diretrizes governamentais e ordens judiciais”, afirmou.
Rehman também informou ao comitê que as plataformas de mídia social foram bloqueadas sete vezes até agora devido a ordens governamentais ou judiciais.
“Mas isso não significa que o WMS fará com que sua internet fique lenta ou que qualquer outra coisa aconteça”, acrescentou.
O Comité foi informado de que existem mecanismos regulamentares para proteger a infra-estrutura cibernética nacional, garantindo ao mesmo tempo a continuidade dos serviços de telecomunicações, especialmente antes da próxima implementação do 5G.
O comitê também foi informado sobre os preparativos para o próximo espectro 5G agendado para 10 de março. Também foi relatado que todas as três operadoras nacionais (Jazz, Ufone e Zong) manifestaram a intenção de participar.
O presidente da PTA disse que um total de quatro leilões de espectro foram realizados nos últimos 12 anos e que o governo liberou 69 megahertz (MHz). Ele disse que 597 MHz estarão à venda no próximo leilão e que cada participante precisará adquirir no mínimo 100 MHz cada.
Ele acrescentou que a disponibilidade de mais espectro não só ajudaria na implantação do 5G no Paquistão, mas também melhoraria e expandiria a cobertura 4G em todo o país.
Enquanto isso, um alto funcionário do ministério de TI disse a Dawn que o WMS não foi projetado para bloquear contas específicas de mídia social, referindo-se à conta X do fundador do PTI, Imran Khan, e enfatizando que o WMS continuou a operar mesmo enquanto o ex-primeiro-ministro estava na prisão.
“Se o WMS pode suspender contas individuais, por que o governo esperou tanto para finalmente pressionar a administração X a bloquear esta conta?” o funcionário perguntou.
O desenvolvimento ocorre em meio a relatos e especulações nas redes sociais sobre a decisão do governo de encerrar o chamado firewall antes do leilão do espectro 5G.
Após meses de especulação sobre a instalação de um chamado firewall que poderia causar interrupções na Internet, o ministro de TI do país admitiu finalmente em Agosto de 2024 que o governo estava de facto a actualizar o seu “sistema de gestão web” para enfrentar ameaças à segurança cibernética.
Apesar da terminologia um tanto ambígua usada por Shaza Fatima Khawaja, Ministra de Estado das Tecnologias de Informação e Telecomunicações, esta é a primeira vez que funcionários do governo reconhecem as suas ações, com velocidades de navegação lentas, bloqueio arbitrário de plataformas de redes sociais e problemas de conectividade com o WhatsApp em dados móveis sendo todos atribuídos ao governo.
Até então, funcionários oficiais como os ministérios do primeiro-ministro Khawaja e a PTA tinham fingido ignorância em resposta aos protestos públicos e às questões dos meios de comunicação social, ou tinham culpado as telecomunicações e os fornecedores de serviços de Internet, ou mesmo os meta, pelo problema.
