O sucesso de Salman Ali Agha como número três abriu uma mina de potencial para o Paquistão.
Em 2015, a Coke Studio lançou ‘Phir Se Game Uthadein’, um hino para a próxima Copa do Mundo ODI no mesmo ano. A música foi inspirada no hino de 1992 de Slogett e Carlone, ‘Who Will Rule the World’, a trilha sonora da primeira e mais lendária vitória do críquete do Paquistão?
Produzida por Strings e cantada por Atif Aslam, a música declarava: “Jet ki daastan, phir ho gi jawaan” no mesmo estilo de “Quem será o número um, quem levará a taça?”
É preciso destreza para mitificar o que realmente aconteceu. O Paquistão fez isso na Copa do Mundo de 1992. Deve ter havido um tempo em que o imediatismo histórico da vitória era uma prova da sua autenticidade.
Mas, desde que me lembro, a Copa do Mundo de 1992 foi um ápice arruinado e, a cada ano que passa, parece cada vez mais difícil superá-lo novamente.
O ano de 1992 é citado em todas as metáforas da vitória do Paquistão, seja ela desportiva ou não. É um feitiço recitado para trazer boa sorte e uma oração usada para dar forma a uma boa sorte imaginária.
Procuramos isso sempre que ficamos presos no meio de um torneio (o que acontece quase todos os anos).
A convocação de 2015 não foi exceção. As palavras Josh e Junun, como sempre, foram usadas como ideais abstratos de esperança, entusiasmo e coragem que nunca foram adequados para tradução para outras línguas.
Mas talvez o mais intrigante deste remake seja o fato de uma triste sequência ter sido filmada.
Após a derrota do Paquistão para a Austrália (compreensivelmente), os anúncios televisivos e de vídeo que agitavam bandeiras de todas as cores no dia anterior foram substituídos por imagens das consequências imaginárias. É a imagem de um rosto abatido em frente a uma tela de projetor, e as estrelas verdes e a lua crescente retratadas nele relaxam.
Pedaços flácidos de confete balançam tristemente com a brisa no telhado vazio. É uma versão mais triste da música, essencialmente dizendo: “Perdi, mas está tudo bem”.
O que mais me agradou não foi a reprise, mas a ideia de que a empresa que produziu a música badalada para um dos eventos de críquete mais esperados da década teve a visão de produzir uma versão com um final mais triste, mas talvez mais provável.
Não que tenha sido um choque. Esta campanha incluiu a derrota rotineira contra a Índia, a lendária derrota por 4 a 1 contra as Índias Ocidentais que o país acordou para testemunhar antes do amanhecer e, claro, a derrota nas quartas de final que instantaneamente se tornou histórica.
Tudo isto mostra que não é necessariamente invulgar o Paquistão perder um torneio ou ser eliminado de uma forma feia. Muitas vezes é esperado e muitas vezes reconhecido a contragosto: “Haan ya, pata ta yehi hoga”.
Mesmo assim, eu tinha 13 anos naquela Copa do Mundo. Lembro-me de todo o horror em tecnicolor, mas ainda não consigo deixar de lembrar das pequenas partículas brilhantes de alegria que de alguma forma conseguiram emergir de tudo isso.
Lembro-me de Sarfaraz Ahmed, então com 27 anos, marcando o que foi provavelmente o primeiro golpe icônico de sua carreira contra a África do Sul, ficando a menos de meio século e o Paquistão vencendo uma partida que provavelmente não deveria ter acontecido.
O jogador paquistanês Sarfraz Ahmed comemora durante a partida da Copa do Mundo ICC de 2015. – Reuters/Arquivo
Em todo o mundo, quando Wahab Riaz estava dando a Shane Watson uma partida de boliche inesquecível após a outra, lembro-me de passear pela sala dos professores da escola durante as quartas de final e perguntar ao único professor que poderia manter meus colegas e eu entretidos, dando-lhe uma atualização sobre as pontuações.
Depois de cada uma dessas viagens, voltávamos para nossas salas de aula e orávamos (com tristeza) de uma só vez em nossas carteiras.
Lembro-me de ter compreendido verdadeiramente, pela primeira vez na minha vida, que todos aqueles clichês prolongados, exaustivos e interminavelmente repetidos sobre o retorno a esta equipe repetidamente foram verdadeiros para toda a minha vida.
O críquete agora parece diferente do que era naquela época. É mais rápido e saturado, envolvendo mais lugares, pessoas e coisas.
A Copa do Mundo é realizada de alguma forma todos os anos, mas parece difícil ter uma ideia de como é a Copa do Mundo quando ela está chegando todos os meses.
Mais recentemente, a constante incerteza em torno do críquete causou ainda mais desilusão. O Troféu dos Campeões, que deveria ser realizado inteiramente no país, não aconteceu, com resultados decepcionantes em 2023 e 2024, e a Copa da Ásia foi cancelada devido a fantoches políticos.
O Paquistão está mais uma vez no centro de um desenvolvimento nada ideal antes da Copa do Mundo T20. O Paquistão boicotou a partida contra a Índia em solidariedade a Bangladesh, em reação ao tratamento inconsistente dispensado às seleções pelo TPI.
O capitão do Paquistão, Salman Ali Agha, participa de uma coletiva de imprensa antes da partida da Copa do Mundo T20 Masculina da ICC contra a Holanda, no Sinhala Sports Club em Colombo, Sri Lanka, em 6 de fevereiro.
Se o torneio ICC for realizado contra a Índia em 2024, o compromisso de um modelo híbrido que forneça um local neutro para ambas as equipes fará com que o Paquistão jogue suas partidas da fase de grupos em Colombo e o Sri Lanka será co-sede do torneio.
É claro que temos uma longa história de chuva com nossos bons amigos Colombo, e com a previsão mostrando taxas flutuantes de chuva, não há chance de qualquer partida do Paquistão ser cancelada. Não há espaço para erros. A coisa realista a fazer é não esperar muito.
E ainda assim, depois de um tempo, você não consegue evitar de se sentir assim. A seleção paquistanesa que participou desta Copa do Mundo se sente novamente uma equipe.
O sucesso de Salman Ali Agha no terceiro lugar abriu uma veia de potencial para o Paquistão. Sua taxa de acertos T20 é de cerca de 122, mas ele teve uma média sólida de 37 nesta posição, especialmente 168 na série recente contra Sri Lanka e Austrália.
Rebatidas à parte, Agha acumulou vitórias contra África do Sul, Austrália, Índias Ocidentais e Bangladesh na série T20, bem como duas vitórias na série tripla, levando o Paquistão a se tornar finalista da Copa da Ásia.
Neste momento, Saim Ayub é o jogador versátil número um do mundo no críquete T20 e Usman Tariq está fazendo algo perfeitamente legal e trazendo uma inovação controversa, mas inegável, ao mundo do boliche do Paquistão.
O arsenal de spin de Saim, Abrar Ahmed, Usman Tariq, Shadab Khan e Mohammad Nawaz será um dos mais promissores do torneio, se a vitória por 3 a 0 sobre a Austrália servir de indicação.
Abrar Ahmed, do Paquistão, lança a bola durante a segunda partida internacional de críquete T20 entre Paquistão e Austrália, no Estádio Gaddafi, em Lahore, em 31 de janeiro.
A história mostra que a forma do Paquistão antes do torneio não é tão confiável quanto o desempenho do Paquistão durante o torneio. Mas contra a minha sabedoria, não posso deixar de ter esperança.
É claro que o críquete está atualmente à mercê da má gestão administrativa e os torcedores paquistaneses estão à mercê da seleção paquistanesa de críquete. Mas às vezes é bom lembrar que mesmo a sabedoria mais eminente e a inegável amplitude de conhecimento não podem escapar a esta realidade. Quando o Paquistão joga críquete, nós sintonizamos.
Espero que desta vez mais músicas tristes permaneçam no arquivo.
Imagem do cabeçalho: Shaheen Shah Afridi (2R), do Paquistão, comemora com companheiros de equipe após receber o postigo do capitão australiano Mitchell Marsh (à esquerda) durante a terceira partida internacional de críquete T20 entre Paquistão e Austrália, no Estádio Gaddafi, em Lahore, em 1º de fevereiro (AFP)
