Ao entrar na galeria, você se depara com duas formidáveis paredes de colagens de paisagens que reconstroem as montanhas, vales e geleiras de Hunza. As cores são alteradas digitalmente para transformar o terreno em alturas sobrenaturais, e manchas de folhas douradas captam a luz, dando à peça um brilho delicado.
O Paquistão tem mais de 13.000 glaciares, o maior número fora das regiões polares (este inventário revisto dos glaciares foi divulgado no final de 2024). Mas muitos deles estão a dissolver-se rapidamente e os factos tácitos pairam no ar.
Essas colagens em grande escala dão o tom para a fascinante exposição individual de Sara Ahmad, “Alchemy of Becoming”, na Galeria Koel, com curadoria do professor Nazish Ata Ullah. A exposição apresenta um conjunto de trabalhos que reflete o compromisso de Ahmad com a transformação da paisagem, dos materiais, da memória e de si mesmo no contexto da vulnerabilidade ecológica e do deslocamento.
Nascido em Lahore e atualmente radicado em Tulsa, Oklahoma, EUA, Ahmad é um artista multidisciplinar cujos trabalhos incluem desenho, colagem, instalação e trabalho responsivo ao local. Desde que obteve seu mestrado pela Memphis College of Art, no Tennessee, em 2015, o trabalho de Ahmad foi incluído em 60 exposições coletivas, 18 exposições individuais e diversas exposições em museus e projetos de arte pública.
Sua arte frequentemente aborda natureza, migração, cura e interconexão, entrelaçando geometria, cosmologia e padrões. Uma sensação de viver em múltiplos reinos permeia a exposição: física, emocional e cultural. A obra de Ahmad ocupa frequentemente um espaço liminar semelhante ao conceito de Barzakh: um limiar, um estado intermédio, um lugar de pausa e transição em vez de um destino.
O deslocamento forma uma tendência silenciosa, mas persistente. Ahmad não retrata a catástrofe como um espetáculo. Em vez disso, ela permite que sua influência venha gradualmente à tona através da destruição repetida de formas, superfícies em camadas e reconstruções. Ahmad explica: “A experiência direta e visceral do lugar… a experiência da paisagem é uma parte importante do meu trabalho.” Isso inclui seus registros fotográficos desses locais.
O trabalho de Sarah Ahmad em exposição na Koel Gallery
Esta exposição desafia os espectadores a considerar como as alterações climáticas, a migração forçada e a degradação ambiental estão interligadas para moldar comunidades e paisagens. No centro da mostra está a busca histórica de transformar metais básicos em ouro, bem como a metáfora da alquimia como um processo de purificação, transformação e renascimento. A folha de ouro reaparece, marcando feridas, suturando cortes e sugerindo o renascimento da perda.
Obras como Fractured Cosmos III e Fractured Alchemy se desenrolam como etapas de um ciclo alquímico. Bordas queimadas, traços gravados a laser, imagens fragmentadas e formas remontadas lembram processos de dissolução e remontagem. Motivos florais, cosmologia e referências à paisagem flutuam nas composições, resistindo a interpretações fixas. A marcação de Ahmad parece intuitiva e proposital, equilibrando a experimentação com uma lealdade profundamente enraizada ao padrão.
Como salienta a artista Salima Hashmi, essa lealdade parece ser em grande parte genética, proveniente das tradições do bordado, do azulejo e da tecelagem. Ele se manifesta de forma mais pungente em uma instalação responsiva ao local que incorpora um boné Hunza bordado. Estes chapéus coloridos, tradicionalmente feitos por mulheres, representam os corpos desaparecidos e as vidas caóticas do deslizamento de terra de Attabad em 2010, em Gilgit-Baltistão. A catástrofe submergiu aldeias, destruiu meios de subsistência, remodelou a paisagem e, mais tarde, romantizou-a e reembalou-a através do turismo, enquanto as comunidades deslocadas desapareceram da memória pública.
No “ato do desaparecimento”, essas tampas marcam o local do apagamento e ao mesmo tempo reaproveitam o local do apagamento. A obra homenageia o trabalho das mulheres, o conhecimento indígena e a própria terra como fonte de alimento. O “desaparecimento” aqui vai além da ecologia para incluir activistas silenciados, comunidades marginalizadas e trabalho invisível. Mas a exposição resiste ao desespero. Através da repetição, sutileza e colocação cuidadosa, Ahmad desenvolve resiliência e persistência.
Outra série marcante, Parwaaz, tem a forma de um pássaro feita a partir de fotografias coladas do glaciar Passu. Impressas com tintas de arquivo e tocadas com folhas de ouro, essas formas híbridas sugerem fuga e fragilidade, transformando paisagens em metáforas vivas.
A Alquimia do Devir, em última análise, defende a transformação como um processo contínuo, em vez de um estado resolvido. A obra recompensa a visualização lenta, forçando os espectadores a considerar o que significa viver num mundo onde as paisagens mudam, as histórias se sobrepõem e a esperança, tal como o ouro, deve muitas vezes ser pacientemente forjada a partir de fragmentos.
“Alchemy of Becoming” foi exibido na Galeria Koel, Karachi, de 8 a 28 de janeiro de 2026
Publicado pela primeira vez em Dawn, EOS, 1º de fevereiro de 2026
