A vanguarda do mundo, a tecnologia e as fronteiras de crescimento podem parecer ficção científica, mas estão rapidamente a tornar-se um facto económico.
O computador mais poderoso do mundo, Willow, está localizado nas instalações do Google em Santa Bárbara, Califórnia. Mas este não é um PC comum; é um computador quântico.
Nas palavras do editor de economia da BBC, Faisal Islam, “[parece]um lustre dourado e contém o lugar mais frio do universo conhecido”, mas também contém “tecnologia vital para a segurança financeira, Bitcoin, segredos governamentais, a economia global e muito mais”.
Willow é uma série de discos redondos do tamanho de barris de petróleo conectados por centenas de fios de controle pretos que descem para um refrigerador de banho de hélio líquido de bronze que mantém o microchip quântico 1.000 graus acima do zero absoluto.
Não há tela ou teclado. Cada computador quântico tem um nome, como “Yakushima” ou “Mendocino”, e cada um está envolto em arte contemporânea, com vários murais em estilo graffiti adornando as paredes.
Hartmut Neven, chefe de IA quântica do Google, disse que o chip Willow “absolutamente” resolve o debate sobre se os computadores quânticos podem realizar tarefas que os computadores tradicionais não conseguem.
A Willow, localizada nas instalações de computação quântica do Google, pode resolver problemas complexos em minutos que levariam “trilhões de anos ou mais” aos melhores computadores do mundo.
Willow também resolveu em minutos um problema de referência que levaria 1 bilhão de anos para os melhores computadores do mundo, ou mais que a idade do universo.
Este resultado teórico foi recentemente aplicado a algoritmos de eco quântico, que não são possíveis com computadores clássicos. Isso nos ajuda a aprender a estrutura das moléculas a partir da mesma tecnologia usada em máquinas de ressonância magnética.
Segundo Neven, este chip quântico poderia ajudar a resolver muitos dos problemas que a humanidade enfrenta atualmente.
“Isso nos permitirá descobrir medicamentos de forma mais eficiente”, disse ele à BBC. “Ajuda a tornar a produção de alimentos mais eficiente, ajuda a produzir energia, ajuda a transportar energia, ajuda a armazenar energia… Ajuda a resolver as alterações climáticas e a fome humana.”
“Isso nos dará uma compreensão mais profunda da natureza, permitindo-nos desvendar seus segredos e construir tecnologias que tornem a vida mais fácil para todos nós.”
Alguns membros da equipe que trabalha no Willow acabaram de ganhar o Prêmio Nobel por seu trabalho seminal em “qubits supercondutores”.
Segundo a IBM, um bit quântico (ou qubit) é a unidade fundamental de informação usada para codificar dados na computação quântica e pode ser melhor entendido como o equivalente quântico do “bit” que os computadores clássicos usam para codificar informações em binário.
Em contraste com os bits tradicionais (0 ou 1), os qubits podem existir em uma superposição de ambos os estados (0 e 1) simultaneamente, permitindo representações de dados altamente complexas.
O chip Willow possui 105 qubits. A pesquisa quântica da Microsoft possui oito qubits, mas usa uma abordagem diferente. Mas a verdadeira corrida é chegar a 1 milhão de qubits para uma “máquina em escala utilitária” que possa realizar química quântica e design de medicamentos sem erros.
Para saber mais sobre como funciona, imagine tentar encontrar uma bola de tênis entre 1.000 em uma gaveta fechada.
Os computadores clássicos abrem um de cada vez. Um computador quântico abre todos eles ao mesmo tempo.
Da mesma forma, enquanto a computação normal requer 100 chaves para abrir 100 portas, com a computação quântica, uma chave pode abrir todas as 100 portas instantaneamente.
Essas máquinas não são para todos. Eles não serão reduzidos a telefones, óculos de IA ou laptops.
Mas o importante é que o poder destes computadores está a aumentar exponencialmente e todos estão a participar no esforço.
Sir Peter Knight, presidente do Comitê Consultivo Estratégico do Programa Nacional de Tecnologia Quântica do Reino Unido, disse que Willow abriu novos caminhos.
“Todas as máquinas ainda estão na fase de modelo de brinquedo e cometem erros. Os erros precisam ser corrigidos. Willow foi o primeiro a demonstrar que a correção de erros é possível através de reparos repetidos, e isso melhorou”, disse ele à BBC.
Publicado na madrugada de 9 de janeiro de 2026
