A sensação do squash paquistanês Noor Zaman teve um bom desempenho contra o ex-campeão mundial Mohamed Elshobagy nas quartas-de-final do Aberto de Karachi, levando o inglês a uma partida intensa de cinco partidas, mas a derrota encerrou a seqüência de vitórias do Paquistão em competições internacionais.
Noor teve um início instável em sua primeira partida contra o ex-número um do mundo, surpreendendo a multidão com alguns chutes excepcionais, mas o paquistanês de 21 anos não conseguiu alcançá-lo e venceu por 11-2.
Mas Noor teve a vantagem de ter uma torcida local torcendo por ele a cada ponto que marcou e se recuperou no segundo jogo, que El Shorbagy venceu por 11-8.
Nour finalmente recuperou o ímpeto na terceira partida, derrotando Elshobagy por 11-6 e garantindo uma vaga nas semifinais. Ele saiu do tribunal e disse: “Shabash Noor!” Da multidão de esportistas e ex-atletas que se reúnem nas quadras de vidro do Creek Club.
Nour estava começando a afrouxar o controle sobre El-Shobagy, que atualmente ocupava o 4º lugar no ranking mundial e o quarto cabeça-de-chave do torneio, e uma vitória em três jogos parecia certa.
O quarto game foi acirrado, mas Nour surpreendeu Elshobagy e assumiu a liderança com alguns chutes táticos em cima de Ting. Karachi assistiu a uma partida de classe mundial, embora com uma pequena multidão, e os campeões mundiais sênior e júnior corresponderam às expectativas.
Noor estava em seu elemento, punho cerrado, suor escorrendo do rosto e uma camiseta verde com marcas de patrocinador. Noor conhece bem partidas difíceis ou reviravoltas impressionantes, já que suas duas últimas partidas no torneio também duraram cinco jogos.
O jogo 5 foi um jogo onde qualquer um poderia ter vencido. Elshobagy igualou todos os pontos conquistados por Noor. Noor diminuiu a vantagem de Elshobazy. Nour conseguiu uma vantagem de 6-5 depois que a bola ficou presa entre a raquete de Elshobagy e a parede, mas o inglês se vingou com uma grande jogada em que os dois jogadores se entreolharam e trocaram gentilezas.
Os dois lados permaneceram em um jogo acirrado antes da final, mas Nour escorregou para o chão, mas não conseguiu pegar a bola imediatamente, e Elshobagy mudou de marcha uma última vez para encerrar a partida em 11-9.
Os dois se abraçaram e El-Shobagy parecia estar dando alguns conselhos a Nour, mas a multidão aplaudiu de pé durante todo o caminho até a saída de Nour, com El-Shobagy demorando-se para responder às perguntas dos comentaristas.
“Ouvi falar de[Nour]e disseram-me para ter cuidado. Nunca joguei contra ele, mas ele veio à minha frente no segundo jogo, por isso tive que ter cuidado”, disse Elshobagy.
“Jogo há muito tempo e joguei com muitos jogadores paquistaneses talentosos nas categorias de base, mas nunca vi um jogador tão focado quanto Noor. Ele está sempre observando e aprendendo como melhorar”, disse ele, enquanto a multidão concordava enquanto Noor observava silenciosamente de fora da quadra.
“É ótimo para o Paquistão ter alguém entrando. Somos um país de squash, então precisamos que outro campeão mundial surja em breve e para o Paquistão ter Noor vindo é muito emocionante.”
