Pouco antes de condenar Do Kwon a 15 anos de prisão, o juiz Paul A. Engelmayer fez uma pausa, examinou seus papéis e olhou calorosamente para o desgraçado fundador da criptomoeda no fundo de seu cavernoso tribunal em Manhattan.
A carta “lindamente escrita” de Kwon para sua filha de 4 anos e para o juiz, aceitando total responsabilidade pelo colapso de US$ 40 bilhões do Terraform Labs em 2022, foi “muito apreciada”, disse Engelmayer suavemente.
Antes da sentença, velhos conhecidos, familiares e amigos de Kwon enviaram cartas atestando seu carinho e generosidade, provando que “os seres humanos são complexos”, disse o juiz, acrescentando que um ex-funcionário do Terraform Labs começou a chorar lentamente ao aplaudir Kwon no tribunal na tarde de quinta-feira. “Entendo por que você é uma inspiração para os outros.”
Em um campo lotado, Kwon se destacou durante o apogeu do Terra como uma das figuras online mais desagradáveis da comunidade de criptomoedas, famoso por criticar os críticos que ousavam questionar a genialidade de seus projetos.
Seria, portanto, fácil rejeitar a carta escrita em seu apoio como uma tentativa cínica da defesa de humanizar o seu cliente e apelar à clemência do juiz. No entanto, no final, Kwon foi condenado a três anos a mais do que os 12 anos solicitados pela acusação. O juiz deixou claro que poderia ter havido mais tempo.
A longa justificativa de Engelmayer para o que ele descreveu como um texto “excepcionalmente desafiador” foi dividida em duas, destacando uma diferença semelhante à de Jekyll e Hyde entre o comportamento de Kwon no Twitter e como ele se comporta no mundo real.
Durante cerca de 15 minutos, a extensão do seu engano “flagrante” e “desprezível” foi exposta.
O tribunal ouviu que o homem de 34 anos estava bem ciente de que sua chamada stablecoin algorítmica TerraUSD só sobreviveu ao pico de volatilidade de maio de 2021 graças à ajuda secreta de uma empresa de comércio externa. O juiz disse que, em vez de confessar tudo, Kwon “escolheu o caminho da fraude” e “se entregou a muitas mentiras” ao projetar aos fãs e investidores que havia restaurado a indexação do token apenas por meio de seu próprio mecanismo de estabilização.
A Terra entrou em colapso completamente quase exatamente um ano depois. Engelmayer disse que as 315 cartas enviadas ao tribunal por vítimas de fraude equivaliam a “uma inspeção dos danos pessoais que você causou”. Seis das vítimas pensaram em suicídio após o fracasso de Terra.
Em julho de 2021, Kwon respondeu a Francis Coppola, economista e amigo da FTAV, que expressou dúvidas sobre a natureza algorítmica da stablecoin Terra no site agora conhecido como X, respondendo: “Não discuto pessoas pobres no Twitter e sinto muito, mas não tenho nenhuma mudança para ela neste momento”.
“Acho que aquele momento foi muito instigante”, disse Engelmayer. Na época, o Sr. Kwon estava novamente alerta, pois havia mentido sobre o quase acidente de Tera dois meses antes e se safou. O seu arrependimento nos anos desde a sua prisão deveria ser comparado com as suas ações enquanto a fraude continuava, explicou o juiz.
A decisão da defesa de não divulgar as demonstrações financeiras de Kwon também parece ter funcionado contra ele. “Não ser transparente sobre as suas finanças impede outros argumentos que sejam persuasivos para mim”, disse Engelmayer, acenando para a forma como a defesa confiou na assistência activa de Kwon em processos separados no tribunal de falências como prova do seu remorso.
O sul-coreano ainda deve milhões de dólares à Comissão de Valores Mobiliários, mas afirma não ter o dinheiro. “É muito importante que não tenha havido interferência política” no caso de Kwon, disseram os advogados de defesa, talvez aludindo aos recentes perdões do presidente Trump a outras figuras criptográficas condenadas por crimes financeiros.
A segunda metade do discurso de encerramento do Sr. Engelmayer refletiu o retrato do Sr. Do Kwon em cartas escritas ao tribunal por sua esposa e parentes. O sogro alegou que se o Sr. Kwon tivesse iniciado o projeto com intenções fraudulentas, o Sr. Kwon nunca teria dado à sua filha o nome simbólico “Luna”.
O próprio Engelmayer disse que Kwon ainda tem “grandes coisas a oferecer” a um mundo livre. Um jovem entusiasta da criptomoeda disse que Kwon “manteve contato” durante anos, mesmo quando não precisava. Um amigo da Universidade de Stanford disse que Kwon “a ajudou com matemática” e a incentivou a continuar na escola.
A carta do próprio Kwon é certamente muito bem escrita (carreguei uma cópia aqui). Algumas partes podem ser inadvertidamente engraçadas. Antes de encontrar sua vocação na programação, Kwon fala sobre como foi criado para ser “altamente funcional sem uma função clara” – um código em forma humana.
Impulsionados pelo talento e pela ambição, as ideias inteligentes de Kwon dão errado e ele acaba voando muito perto do sol. “A comunidade me procurou para aprender o caminho”, escreveu ele. “Eu os desencaminhei em minha arrogância.”
Leia mais:
— Empreendedor de criptomoeda Do Kwon condenado a 15 anos de prisão (FT)
— Casa da Vergonha de Terra/Luna (FTAV)
— Hipótese sobre um comerciante misterioso que roubou a moeda estável da Terra. . . (FTAV)
