WASHINGTON (Reuters) – A Casa Branca defendeu nesta segunda-feira a decisão de um almirante da Marinha dos EUA de realizar vários ataques a supostos navios venezuelanos de contrabando de drogas em setembro, dizendo que ele tinha a autorização do secretário de Defesa Pete Hegseth, enquanto críticos questionavam a legalidade dos ataques aos sobreviventes.
O Washington Post informou que o primeiro ataque matou dois sobreviventes, e um segundo ataque foi ordenado para cumprir as ordens de Hegseth de matar todos.
O presidente Donald Trump disse no domingo que não queria um segundo ataque ao barco e que Hegseth negou ter dado tal ordem. Mas a secretária de imprensa da Casa Branca, Caroline Leavitt, disse que Hegseth autorizou o almirante Frank Bradley a realizar o ataque de 2 de setembro.
“O secretário Hegseth autorizou o almirante Bradley a conduzir esses ataques cinéticos. O almirante Bradley trabalhou bem dentro dessa autoridade e das leis que orientam o combate, garantindo a destruição do barco e eliminando a ameaça aos Estados Unidos”, disse Levitt.
Levitt disse que o ataque foi realizado em “defesa legítima” para proteger os interesses dos EUA, ocorreu em águas internacionais e foi consistente com as leis dos conflitos armados. “A atual administração designou estes narcoterroristas como organizações terroristas estrangeiras”, disse Levitt.
Desde Setembro, os militares dos EUA realizaram pelo menos 19 ataques aéreos contra navios suspeitos de contrabando de drogas nas Caraíbas e ao largo da costa do Pacífico da América Central e do Sul, matando pelo menos 76 pessoas.
Os críticos questionaram a legalidade da greve e os legisladores republicanos e democratas prometeram investigá-la.
O Direito Internacional Humanitário proíbe ataques a combatentes indefesos. O manual de Leis da Guerra do Pentágono afirma que os naufrágios não podem ser atacados intencionalmente, a menos que atuem de forma hostil ou tentem escapar, e devem receber tratamento médico.
Laura Dickinson, professora de direito na Universidade George Washington, disse que a maioria dos especialistas jurídicos não considera o ataque ao barco um conflito armado e que o uso de força letal é autorizado apenas como último recurso.
Isso seria assassinato fora de um conflito armado, disse ela. Mesmo em guerra, matar sobreviventes é provavelmente um crime de guerra.
O Grupo de Trabalho JAGs, um grupo de ex-advogados militares, disse que a ordem era claramente ilegal, que os militares tinham o dever de desobedecê-la e que aqueles que o fizessem deveriam ser processados por crimes de guerra.
No X, Hegseth defendeu Bradley, chamando-o de herói americano e dizendo que tinha 100 por cento de apoio. Hegseth disse que apoia a decisão de Bradley de lutar pela missão de 2 de setembro e por todas as missões desde então.
O presidente Trump conversou com os principais assessores na segunda-feira, inclusive sobre a campanha de pressão contra a Venezuela, disse um alto funcionário dos EUA.
Esforços para derrubar Maduro
O presidente Trump alertou sobre uma possível intervenção militar dos EUA na Venezuela. Ele disse no sábado que o espaço aéreo ao redor da Venezuela deveria ser considerado “totalmente fechado”, mas não deu mais detalhes, gerando ansiedade e confusão em Caracas.
O presidente Trump reconheceu no domingo que se encontrou com o presidente venezuelano Nicolás Maduro, que os Estados Unidos consideram um líder ilegítimo, mas não forneceu detalhes do encontro.
Publicado na madrugada de 3 de dezembro de 2025
