Repórter de negócios de Emer Morrow
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A construção em novembro atingiu o nível mais baixo desde a pandemia
A atividade no setor da construção britânica contraiu-se ao ritmo mais rápido desde a pandemia do mês passado, em parte devido à incerteza antes do Orçamento, mostrou uma pesquisa acompanhada de perto.
De acordo com a pesquisa da S&P Global, Novembro registou o declínio mais acentuado na produção em cinco anos e meio devido à fraca infra-estrutura e construção de habitação.
Acrescentou que a construção comercial também enfrentou “severos ventos contrários” no último mês, com preocupações sobre potenciais medidas orçamentais “forçando os clientes a adiar decisões de investimento”.
Mas alguns analistas questionaram se as conclusões eram demasiado pessimistas e sugeriram que a actividade iria aumentar após o Orçamento.
O Índice de Gestores de Compras (PMI) da construção da S&P Global foi de 39,4 em Novembro, abaixo dos 44,1 de Outubro, com pontuações abaixo de 50 indicando que o sector está a encolher. Esta foi a pontuação mais baixa do índice desde maio de 2020.
Tim Moore, diretor de economia da S&P Global Market Intelligence, disse: “Os números de novembro revelaram uma forte contração no setor de construção do Reino Unido, com o declínio da confiança dos clientes e a falta de novos projetos sendo iniciados novamente pesando sobre a atividade.
O governo comprometeu-se a construir 1,5 milhões de casas no Reino Unido até 2029, mas a indústria afirma que não tem apoio para o conseguir.
Esta meta equivale a 300 mil propriedades por ano, construídas a um ritmo nunca visto desde a década de 1960.
Projectos de lei que visam reformar o sistema de planeamento para acelerar a construção de habitações estão actualmente a ser aprovados no Parlamento.
O emprego na construção diminuiu pelo 11º mês consecutivo, com os últimos cortes de empregos sendo “os mais significativos desde agosto de 2020”, disse a S&P em um relatório.
Isto reflecte a falta de novos trabalhos para substituir projectos concluídos e o aumento dos custos laborais.
Moore acrescentou que o otimismo caiu para o seu nível mais baixo desde dezembro de 2022 “em meio a relatos de cortes no orçamento dos clientes e preocupações sobre as perspectivas de crescimento económico a longo prazo do Reino Unido”.
Mas Matt Swannell, conselheiro económico-chefe do EY Item Club, disse que as pessoas deveriam ver os números do PMI com um “grau saudável de ceticismo”.
Ele disse que o sentimento negativo entre as empresas parece ter sido “amplificado pelas expectativas de aumentos de impostos no Orçamento de Outono”, mas os aumentos de impostos reais anunciados ficaram no limite inferior das expectativas e “os PMIs deverão recuperar significativamente no próximo mês”.
Rob Wood, economista-chefe do Reino Unido na Pantheon Macroeconomics, disse que embora o inquérito do PMI apontasse para a “situação catastrófica” no sector da construção, era “difícil acreditar que a situação no sector seja realmente tão má como era durante o confinamento total”.
Mas embora acredite que o crescimento seja melhor do que o sugerido pela pesquisa, ele espera que a actividade no sector da construção “permaneça moderada nos próximos meses”.
