Rachel Cran Repórter de Negócios
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Os empréstimos do governo britânico superaram as expectativas no mês passado, de acordo com os últimos números oficiais.
De acordo com o Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS), o endividamento (a diferença entre a despesa pública e as receitas fiscais) foi de 17,4 mil milhões de libras em Outubro, abaixo dos 19,2 mil milhões de libras no mesmo mês do ano passado.
Os números dos empréstimos foram anunciados menos de uma semana antes da Ministra das Finanças, Rachel Reeves, anunciar o seu orçamento, e ela reconheceu anteriormente que tanto os aumentos de impostos como os cortes nas despesas estavam em cima da mesa.
Grant Pfitzner, economista-chefe do ONS, disse que embora os empréstimos tenham caído em comparação com o mesmo mês do ano passado, eles “ainda foram o terceiro valor mais alto já registrado em outubro em termos de caixa”.
“Embora os gastos com serviços públicos e benefícios tenham aumentado em Outubro do ano passado, isto foi mais do que compensado por rendimentos mais elevados provenientes de impostos e contribuições para a segurança social”, disse ele.
Os analistas esperavam que o empréstimo fosse de 15 mil milhões de libras em Outubro, ligeiramente superior à previsão do Gabinete de Responsabilidade Orçamental (OBR) de 14,4 mil milhões de libras em Março.
Os empréstimos no ano até outubro foram de £ 116,8 bilhões, £ 9 bilhões a mais do que no mesmo período de sete meses em 2024. Foi o segundo maior valor de empréstimo para o período de abril a outubro desde que os registros começaram em 1993, depois de 2020.
James Murray, o Chanceler do Tesouro, disse que atualmente £ 1 em cada £ 10 do dinheiro dos contribuintes é gasto em juros da dívida nacional.
“Esse dinheiro deveria ir para escolas, hospitais, polícia e militares”, disse ele.
“É por isso que pretendemos proporcionar a maior redução do défice primário tanto no G7 como no G20 durante os próximos cinco anos, reduzindo os custos dos empréstimos”.
O chanceler sombra, Sir Mel Stride, disse que os empréstimos até agora neste ano foram os mais altos já registrados, excluindo a pandemia.
“Se os trabalhistas tivessem alguma firmeza, eles controlariam os gastos para evitar aumentos de impostos na próxima semana”, disse ele.
James Smith, do banco de investimento ING, disse que os números não foram bem recebidos pelo Chanceler antes do Orçamento, mas as suas regras fiscais eram sobre o que aconteceria no final desta década, e não sobre a situação actual.
Ele disse ao programa Today da BBC: “As estatísticas de hoje são inúteis. Elas mostram que o governo está a contrair mais empréstimos do que o esperado, mas isso não muda necessariamente a decisão da próxima semana.”
Nick Ridpath, economista pesquisador do Instituto de Estudos Fiscais, disse que os empréstimos do governo desde o início do ano continuaram a exceder as previsões do OBR, em “cerca de £ 10 bilhões”.
“O que isto realça é que a projecção dos níveis de endividamento este ano está sujeita a uma incerteza considerável. Não estamos preocupados com o endividamento daqui a quatro ou cinco anos”, disse ele.
Ridpath disse que os números dos empréstimos não devem ser subestimados, mas disse que o Orçamento destacou as pressões sobre os gastos e as receitas fiscais e a incerteza em torno do “custo implacavelmente elevado do serviço da dívida pública”.
A Primeira-Ministra terá de encontrar mais dinheiro para cumprir as regras auto-impostas sobre as finanças públicas, que ela descreve como “inegociáveis”.
Existem duas regras principais:
Eliminar os empréstimos para financiar os gastos públicos diários até o final deste Congresso. Reduzir a dívida pública como percentagem do rendimento nacional até ao final deste Congresso.
A BBC entende que uma nova avaliação do OBR coloca a lacuna financeira que Leaves precisa de preencher em 20 mil milhões de libras.
“Existe o perigo de operar com uma margem fiscal mínima para erros, o que é uma das razões pelas quais o Chanceler pode sabiamente tomar medidas para aumentar o chamado ‘espaço fiscal’ no orçamento da próxima semana”, disse Ridpath.
Dados separados divulgados pelo ONS mostraram que as vendas no varejo caíram 1,1% em outubro, a primeira queda desde maio.
“Supermercados, lojas de roupas e varejistas on-line estão registrando vendas fracas, e ouvimos comentários de alguns varejistas de que os consumidores estão aguardando as vendas da Black Friday em novembro”, disse Pitzner.
Ruth Gregory, economista-chefe adjunta para o Reino Unido da Capital Economics, disse que os últimos números do endividamento do governo e das vendas no varejo destacaram um “quadro bastante difícil” para a economia.
Ele disse que o aumento dos gastos do governo local foi a “principal causa do excesso” no endividamento do governo durante os sete meses do ano fiscal, mas o crescimento mais lento nas receitas fiscais também contribuiu.
“Isso apenas destaca a situação fiscal geralmente ruim enfrentada pelo Chanceler, que está preparado para apertar a política fiscal no seu próximo orçamento”, disse Gregory.
No entanto, embora tenha notado que o declínio mensal nas vendas a retalho “não foi tão mau como parece” após quatro meses consecutivos de aumentos, também disse que a confiança dos consumidores diminuiu, o que “sugere que os consumidores não estão necessariamente mais animados neste momento”.
