Kevin Peachey Correspondente de Custo de Vida
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Espera-se que o regulador Ofgem anuncie o próximo limite máximo de preços da energia ainda na sexta-feira, com a expectativa de que os preços para milhões de famílias caiam ligeiramente no meio do inverno.
As facturas de gás e electricidade continuam relativamente elevadas e a queda vertiginosa das temperaturas colocou os custos no centro das preocupações das pessoas.
O próximo limite de preço entrará em vigor no início de janeiro e afetará as tarifas variáveis na Inglaterra, País de Gales e Escócia.
Ofgem anunciará detalhes às 07:00 GMT. Os analistas esperam que os preços caiam 1%.
Os limites máximos definem o preço máximo que pode ser cobrado por unidade de gás e electricidade, e não a factura total, pelo que as pessoas que utilizam mais energia acabam por pagar mais.
Um aumento de 2% entre Outubro e o final de Dezembro significa que as famílias que utilizam uma quantidade padrão de energia estão agora a pagar £1.755 por ano.
Os limites do Ofgem são para uma família que utiliza uma quantidade “típica” de 11.500 kWh de gás e 2.700 kWh de eletricidade por ano, e cujas contas de gás e eletricidade são pagas por débito direto em uma.
No entanto, a utilização varia muito de agregado familiar para agregado familiar, pelo que a melhor forma de calcular a alteração é calcular a alteração percentual da sua fatura anual normal.
Os analistas da consultoria Cornwall Insights esperam que os preços se recuperem em abril, embora caiam 1% em relação ao limite atual, que entra em vigor em janeiro.
O analista, amplamente respeitado pela precisão das suas previsões, disse que o principal impulsionador dos preços da energia está a passar do aumento dos preços grossistas para o custo de revisão e manutenção da rede energética do país.
As instituições de caridade dizem que estão vendo um aumento nas faturas não pagas e nos encargos devidos aos fornecedores.
A dívida total atingiu um máximo recorde de 4,4 mil milhões de libras e a Ofgem estabeleceu planos para garantir que as empresas de energia anulem parte das suas dívidas.
O plano, que o regulador Ofgem pretende colocar em vigor no início do próximo ano, poderá ter um corte de até £ 500 milhões do total.
Darla Vyas, executiva-chefe da Energy UK, que representa os fornecedores, disse que qualquer pessoa com dificuldades de pagamento deve entrar em contato com seu fornecedor de energia o mais rápido possível.
“Sabemos que muitas pessoas lutam para pagar pela energia que precisam usar”, diz ela.
Mas acrescentou que os fornecedores poderiam oferecer aparelhos mais eficientes, adaptar os preços às necessidades dos clientes e garantir que as pessoas recebessem os benefícios certos.
O governo sugeriu um apoio adicional ao custo de vida no seu orçamento de 26 de Novembro.
Enquanto isso, à medida que o tempo frio chega, uma variedade de dicas ficam disponíveis para manter as pessoas aquecidas e, ao mesmo tempo, manter os custos baixos, incluindo roupas, isolamento e aquecimento dos quartos onde as pessoas estão, e não da casa inteira.
