Nairóbi: Cercado por uma incubadora, um tubo vermelho serpenteia através do nariz minúsculo, há quatro dias Grace Ella é amamentada na única instalação no Quênia que oferece serviços de dar vida.
O banco de leite materno do Pumwani Maternity Hospital é um dos poucos na África Subsaariana e é particularmente útil para bebês prematuros nascidos no Quênia, com cerca de 134.000 pessoas a cada ano.
As mães que dão à luz prematuramente não podem produzir leite materno e devem confiar em fórmulas. Isso pode levar a baixo valor nutricional e aumentar o risco de infecção, especialmente porque a água é frequentemente contaminada. O Banco de Milk de Nairobi foi fundado em 2019 com o apoio de ajuda e passes do Reino Unido, permitindo que bebês como Grace Ella se beneficiem da generosidade de outros.
“Foi muito emocionante”, acrescentou sua mãe, Margaret Adianbo, 28 anos, que não tinha ouvido falar sobre o programa antes de entregar no início de 30 semanas. “Antes de aceitar, fiquei um pouco cético porque me senti culpado como se não pudesse amamentar minha filha.” No entanto, “isso me ajudou porque sua filha não estava com fome. Pelo menos ela pegou a comida”, acrescentou.
Os bebês com baixo peso enfrentam riscos difíceis e o leite materno pode literalmente escalar seus favoráveis. “Quando lhes fornecemos leite, vemos que eles estão crescendo mais rápido que os bebês que recebem a fórmula”, disse Mottoni Ogora, o médico que lidera o programa.
No entanto, a Organização Mundial da Saúde (OMS) diz que menos da metade de todos os bebês em todo o mundo é apenas o leite materno. Um benefício importante do leite materno são os anticorpos dados à criança, disse Hanna Wangeshi Maina, enfermeira de Pumwani.
Ela se move com a eficiência necessária para uma ala de maternidade que cuida de pelo menos 90 mães e bebês por vez. “Normalmente, temos muitas mães alinhadas para receber leite materno expresso”, disse ela.
Publicado em 15 de setembro de 2025 em Dawn
